Ana Sasu
Începutul anului școlar vine, în fiecare toamnă, cu o listă lungă de cumpărături pentru părinți: ghiozdane, penare, pixuri, creioane, caiete, recipiente pentru apă și diverse accesorii. Dincolo de preț, aspect sau preferințele copiilor, siguranța produselor ar trebui să fie însă unul dintre principalele criterii de alegere.
O serie de rechizite școlare neconforme au fost incluse în sistemele europene de alertă, iar unele dintre acestea pot prezenta riscuri chimice, pericole pentru mediu, risc de sufocare sau chiar posibilitatea producerii unor leziuni.
Potrivit datelor prezentate de InfoCons, cea mai mare parte a alertelor referitoare la rechizitele școlare vizează prezența unor substanțe chimice peste limitele admise. Organizația îi sfătuiește pe părinți să verifice produsele înainte de cumpărare și să fie atenți mai ales la articolele comercializate online, unde informațiile privind producătorul, compoziția sau conformitatea pot fi uneori incomplete.
Cele mai multe probleme sunt legate de substanțe chimice
Conform informațiilor prezentate de InfoCons, aproximativ 68,6% dintre alertele europene privind rechizitele școlare neconforme sunt asociate unor riscuri chimice.
Alte 22,9% dintre alerte vizează posibile efecte negative asupra mediului, iar 20% semnalează riscuri de sufocare.
Procentele arată că o parte importantă dintre problemele identificate în cazul rechizitelor nu pot fi observate cu ochiul liber.
Un penar, un rucsac sau un accesoriu pentru școală poate arăta perfect normal, dar materialele din care este realizat pot conține substanțe aflate peste limitele admise de legislația europeană.
Un exemplu menționat în alertele prezentate de InfoCons este o carcasă din plastic pentru creion, comercializată online.
În urma verificărilor, în materialul plastic a fost identificată o cantitate excesivă de ftalat de bis(2-etilhexil), cunoscut sub abrevierea DEHP.
Potrivit informării, valoarea măsurată a ajuns la 14,3% din greutatea produsului.
„Materialul plastic al produsului are o cantitate excesivă de ftalat de bis(2-etilhexil) (Dehp) (valoare măsurată: 14,3 % din greutate). Dehp poate dăuna sănătăţii, cauzând posibile daune sistemului reproducător. Produsul nu este conform cu Regulamentul Reach”, se arată în informarea citată.
DEHP face parte din categoria ftalaților, substanțe utilizate în anumite materiale plastice pentru a le crește flexibilitatea.
Legislația europeană limitează utilizarea unor asemenea compuși în anumite produse, tocmai din cauza riscurilor asociate expunerii.
Pentru părinți, problema este cu atât mai importantă cu cât rechizitele sunt obiecte pe care copiii le folosesc zilnic și pe care le ating pentru perioade lungi.
De ce sunt vulnerabili copiii la produsele neconforme
Copiii intră în contact direct cu rechizitele în fiecare zi.
Țin pixurile și creioanele în mână, ating penarele și ghiozdanele, iar cei mai mici pot duce uneori anumite obiecte la gură.
Din acest motiv, standardele de siguranță pentru produsele destinate copiilor sunt stricte.
Un produs aparent banal poate deveni problematic dacă anumite piese sunt prea mici, se desprind ușor sau materialele conțin concentrații ridicate de substanțe restricționate.
Mai mult, părinții nu pot identifica întotdeauna asemenea probleme doar analizând produsul.
Mirosul puternic de plastic poate fi un semnal de alarmă în anumite situații, dar lipsa mirosului nu garantează că produsul este sigur.
La fel, un preț mai mare nu este neapărat o garanție absolută a conformității.
Cea mai sigură metodă este verificarea informațiilor despre producător, eticheta produsului și eventualele alerte emise la nivel european.
Un rucsac a fost semnalat din cauza riscurilor pentru mediu
Printre produsele identificate în sistemele de alertă se află și un rucsac în compoziția căruia au fost descoperite substanțe asociate cu acidul perfluorocarboxilic și acidul perfluorooctanoic.
Potrivit datelor prezentate de InfoCons, valorile măsurate au fost de 1.094,6 mg/kg pentru compușii înrudiți cu PFCA și de 548,2 mg/kg pentru cei asociați cu PFOA.
„Produsul conţine compuşi înrudiţi cu acidul perfluorocarboxilic (PFCA) şi o cantitate excesivă de compuşi înrudiţi cu acidul perfluorooctanoic (PFOA) (valori măsurate: 1094,6 mg/kg şi, respectiv, 548,2 mg/kg). PFCA şi PFOA se bioacumulează în fauna sălbatică, prezentând un risc pentru mediu. Produsul nu este conform cu Regulamentul privind poluanţii organici persistenţi (POP)”, precizează informarea.
Acest tip de alertă este încadrat în categoria riscurilor de mediu.
Produsele care conțin asemenea substanțe pot deveni problematice deoarece anumite chimicale persistă mult timp în mediul înconjurător.
Ele pot ajunge în apă, sol sau organisme vii și se pot acumula în timp.
Din acest motiv, Uniunea Europeană impune limite stricte pentru mai multe categorii de poluanți organici persistenți.
De ce trebuie verificat și ghiozdanul, nu doar pixurile și creioanele
Atunci când cumpără rechizite, mulți părinți tind să acorde atenție mai ales produselor pe care copiii le folosesc direct pentru scris sau desenat.
În realitate, și ghiozdanele, penarele, mapele, husele sau alte accesorii pot face obiectul alertelor.
Materialele textile impermeabile, straturile de plastic, imprimeurile decorative sau diferite tratamente aplicate pentru rezistență pot conține substanțe aflate sub restricții.
De aceea, este recomandată verificarea întregului produs, nu doar a elementelor aparent importante.
Eticheta trebuie să conțină informații despre producător sau importator și, acolo unde este cazul, instrucțiuni de utilizare și avertismente.
Un produs fără nicio informație despre proveniență, vândut la un preț neobișnuit de mic sau fără documente clare poate necesita mai multă prudență.
Un set cu notebook și pix a prezentat risc de sufocare
Nu toate produsele neconforme sunt asociate substanțelor chimice.
Într-un alt caz semnalat de InfoCons, un notebook vândut împreună cu un pix a fost inclus într-o alertă din cauza riscului de sufocare.
Problema nu era legată de hârtia caietului, ci de anumite componente ale instrumentului de scris.
Capacul și vârful pixului nu respectau cerințele necesare pentru a permite un flux de aer suficient în cazul în care ar fi înghițite.
„Din cauza dimensiunii lor necorespunzătoare şi a fluxului de aer de ventilaţie, capacul şi vârful stiloului injector (pen-ului) pot obstrucţiona căile respiratorii dacă sunt înghiţite, creând un risc de sufocare. Produsul nu este conform cu Regulamentul privind siguranţa generală a produselor şi nici cu standardul ISO 11540”, se arată în informare.
Este un aspect important mai ales în cazul copiilor mici.
Aceștia pot mesteca sau ține în gură capacele pixurilor și creioanelor fără să realizeze pericolul.
De aceea, anumite capace sunt concepute special cu sisteme de ventilație.
Cum pot verifica părinții pixurile cumpărate pentru copii
În cazul pixurilor, părinții pot verifica în primul rând dacă produsul pare solid și dacă piesele nu se desprind foarte ușor.
Capacul nu ar trebui să fie foarte mic și lipsit complet de orificii de ventilație atunci când produsul este destinat copiilor.
De asemenea, trebuie evitate articolele care prezintă margini ascuțite, piese slăbite sau componente care se desprind la o simplă manipulare.
În cazul copiilor din clasele primare sau al celor care au obiceiul de a roade instrumentele de scris, verificarea este cu atât mai importantă.
Produsele achiziționate din magazine cunoscute și de la comercianți care pot identifica producătorul oferă, în general, mai multe posibilități de verificare și reclamație decât obiectele cumpărate din surse neclare.
Rucsac cu airbag, inclus în alerta privind riscul de leziuni
Pe lista produselor semnalate se află și un rucsac prevăzut cu sistem de tip airbag.
În acest caz, problema identificată nu vizează substanțele chimice sau dimensiunea componentelor, ci funcționarea sistemului de protecție.
Conform informațiilor prezentate, plierea incorectă a produsului poate determina o întârziere a umflării airbagului.
„Plierea incorectă a produsului poate creşte timpul de umflare al airbagului, ceea ce duce la leziuni. Produsul nu este conform cu Regulamentul privind echipamentele individuale de protecţie (EIP)”, precizează informarea.
Acest exemplu arată cât de variate pot fi problemele întâlnite în cazul produselor destinate copiilor.
Unele țin de materialele folosite, altele de construcție sau de modul în care produsul funcționează.
Tocmai din acest motiv, simpla analiză vizuală nu este întotdeauna suficientă.
Semne care ar trebui să-i pună pe părinți pe gânduri
Există câteva aspecte care pot determina un părinte să verifice mai atent o rechizită înainte de a o cumpăra.
Un miros chimic foarte puternic, persistent, poate indica utilizarea unor materiale sau solvenți care merită o atenție suplimentară.
La fel, vopseaua care se ia imediat pe mâini, plasticul foarte moale sau lipicios și imprimeurile care se desprind ușor pot reprezenta motive pentru evitarea produsului.
Și marginile ascuțite, cusăturile slabe sau piesele mici care se desprind imediat trebuie tratate cu atenție.
În cazul produselor comandate online, părinții ar trebui să verifice dacă sunt prezentate informațiile privind producătorul, importatorul sau operatorul economic responsabil.
Un anunț comercial care nu oferă aproape nicio informație despre proveniența produsului poate fi un semnal că verificarea suplimentară este necesară.
Atenție la produsele foarte ieftine și fără etichetă
Prețul nu este, singur, un indicator al siguranței.
Există produse accesibile care respectă toate normele și produse scumpe care pot ajunge în sistemele de alertă.
Cu toate acestea, ofertele neobișnuit de ieftine, fără marcă, fără etichetă și fără date despre producător trebuie analizate cu mai multă atenție.
Consumatorul trebuie să știe cine a fabricat sau cine a introdus produsul pe piața europeană.
Aceste informații sunt esențiale dacă apare ulterior o problemă sau dacă produsul este retras de la vânzare.
Bonul fiscal sau factura ar trebui, de asemenea, păstrate.
În cazul unei retrageri sau al unei neconformități, documentele de cumpărare pot facilita returnarea produsului sau soluționarea unei reclamații.
Produsele cumpărate online trebuie verificate cu atenție
Comerțul online a făcut mult mai ușoară achiziția rechizitelor, iar oferta este enormă.
În același timp, părinții trebuie să fie atenți la comerciantul de la care comandă.
Produsele vândute de operatori aflați în afara Uniunii Europene sau prin platforme unde comerciantul este dificil de identificat pot ridica probleme suplimentare.
Înainte de comandă, este bine să fie citite descrierea produsului, informațiile de siguranță și datele vânzătorului.
Fotografiile atractive nu sunt suficiente pentru a demonstra conformitatea unui produs.
Recenziile cumpărătorilor pot oferi indicii despre calitate, dar nici acestea nu înlocuiesc verificările oficiale de siguranță.
Cum pot afla părinții dacă un produs apare într-o alertă
InfoCons recomandă consumatorilor să consulte secțiunea dedicată alertelor din aplicația organizației înainte de cumpărarea anumitor rechizite.
Produsele pot fi căutate în baza informațiilor disponibile pentru a vedea dacă au fost incluse în alertele europene.
„Atenţie! Înainte de a achiziţiona produsele de tip rechizite şcolare, accesaţi secţiunea Alerte din cadrul Aplicaţiei Europene InfoCons pentru a vă asigura ca produsele pe care doriţi să le achiziţionaţi nu fac sau nu au făcut obiectul alertelor emise de Uniunea Europeană, doar printr-o simplă căutare în bara de meniu din aceast secţiune – «căutare». Rămâi informat cu InfoCons Protecţia Consumatorului”, transmite organizația.
Verificarea poate fi utilă mai ales atunci când părintele are dubii în privința unui anumit produs sau a unei mărci necunoscute.
Alertele europene sunt emise atunci când autoritățile identifică produse care pot pune în pericol sănătatea sau siguranța consumatorilor ori care nu respectă reglementările în vigoare.
Ce pot face părinții dacă au cumpărat deja un produs neconform
Dacă o rechizită cumpărată apare ulterior într-o alertă oficială, părinții ar trebui să oprească utilizarea produsului până la clarificarea situației.
În funcție de tipul alertei, autoritățile sau comerciantul pot recomanda returnarea, înlocuirea sau eliminarea produsului.
Este indicată păstrarea bonului fiscal, facturii și a ambalajului, dacă acestea mai sunt disponibile.
În cazul achizițiilor online, confirmarea comenzii și documentele electronice trebuie păstrate.
Dacă produsul este rechemat oficial, comerciantul trebuie să ofere informații despre pașii care trebuie urmați.
Părinții nu ar trebui să încerce să „repare” un produs care prezintă un risc de siguranță, mai ales dacă problema ține de substanțe chimice sau de proiectarea acestuia.
Alegerea rechizitelor nu trebuie făcută doar după aspect
Copiii aleg de multe ori rechizitele în funcție de culori, personaje, imprimeuri sau accesorii.
Este firesc ca părinții să țină cont și de preferințele lor, însă siguranța trebuie să rămână criteriul principal.
Un penar atractiv sau un ghiozdan spectaculos nu este neapărat și un produs sigur.
Înainte de cumpărare trebuie verificate eticheta, calitatea materialelor, informațiile despre producător și eventualele avertismente.
Pentru copiii mai mici, atenția trebuie să fie și mai mare în cazul produselor cu piese detașabile.
Pixurile, accesoriile decorative, brelocurile și obiectele mici pot reprezenta un risc dacă se desprind și sunt introduse în gură.
Câteva minute de verificare pot evita probleme serioase
Perioada cumpărăturilor pentru școală este aglomerată, iar părinții încearcă de multe ori să cumpere tot ce este necesar într-un timp foarte scurt.
Totuși, câteva minute acordate verificării produselor pot face diferența.
Alertele europene privind rechizitele arată că problemele pot apărea în categorii foarte diferite de produse, de la simple accesorii din plastic până la rucsacuri și instrumente de scris.
Principalele riscuri semnalate sunt cele chimice, dar nu sunt singurele.
Sufocarea, leziunile și impactul asupra mediului apar, de asemenea, în documentele autorităților.
Pentru părinți, cea mai sigură abordare rămâne cumpărarea de la comercianți care oferă informații clare despre produse, verificarea etichetelor și consultarea alertelor oficiale atunci când există suspiciuni.
În contextul începerii noului an școlar, alegerea rechizitelor nu ar trebui să însemne doar găsirea celui mai frumos ghiozdan sau a celui mai avantajos set de caiete. Siguranța produselor care ajung zilnic în mâinile copiilor este la fel de importantă ca prețul, designul sau rezistența lor.
Sursa foto: Arhivă
