Loredana Ionescu
Ai avut vreodată acel sentiment că ceva nu este în regulă? Eu l-am ignorat timp de săptămâni. Soțul meu, Eric, îmi spunea că a început să alerge în fiecare dimineață, iar eu l-am crezut. Dar într-o dimineață, curiozitatea m-a învins și am decis să-l urmăresc. Ce am descoperit mi-a dat viața peste cap.
Am crezut că soțul meu merge la jogging în fiecare dimineață
Eric a început să meargă la alergat cam acum o lună. La început, am fost încântată — muncește mult la afacerea lui și știam că rareori are timp pentru el. Eram mândră de el. Până la urmă, nu asta îi încurajăm pe cei dragi să facă? Să aibă grijă de ei?
Suntem căsătoriți de 14 ani. Avem doi băieți — Max, care are 13 ani, și Stuart, care tocmai a împlinit 8. Pe dinafară, eram familia perfectă. Eric deținea o afacere mică, dar de succes, și, deși nu înotam în bani, trăiam confortabil.
Eu lucrez part-time într-o mică boutique locală, iar cea mai mare parte a timpului meu liber o petrec gestionând treburile casei și ocupându-mă de băieți.
Viața era bună — sau așa credeam. Dar apoi am început să observ niște lucruri… ciudate.
Pentru început, Max îi cerea mereu lui Eric să-l ia cu el la alergat. Max l-a idolatrizat întotdeauna pe tatăl său, iar ideea de a petrece timp împreună părea de nerefuzat. Dar Eric îl respingea constant.
Nu doar cu un simplu „Poate data viitoare”, ci cu un „NU, MAX. VREAU SĂ ALERG SINGUR” aproape tăios.
„Vreau doar să petrec timp cu tine, tată”, a spus Max într-o dimineață, cu ochii mari și plini de speranță. Disperarea din vocea lui mi-a frânt inima.
Eric și-a încordat maxilarul. „Nu acum, Max”, a spus el.
Țin minte expresia confuză a lui Max prima dată când Eric a spus asta. „De ce nu pot veni cu tine, tată?” întrebase el.
Eric i-a ciufulit părul și a mormăit ceva despre faptul că are nevoie de alergările sale pentru a-și limpezi mintea. La momentul respectiv, nu am dat mare importanță, dar acum îmi doresc să fi fost mai atentă.
Într-o zi, am decis să-l urmăresc
În acea seară, l-am urmărit pe Eric cu atenție. Era distant și distrat. Când am încercat să-l ating pe braț, s-a ferit… ceva ce nu mai făcuse în toți cei 14 ani de căsnicie.
„E totul în regulă?” l-am întrebat.
A zâmbit, dar zâmbetul nu i-a ajuns până la ochi. „Totul e bine.” O minciună atât de lină, atât de exersată, încât mi-a dat fiori pe șira spinării.
Câteva zile mai târziu, am început să observ „alte” lucruri. Hainele lui de sport — pe care de obicei le lăsa aruncate pe jos când venea acasă — erau ciudat de curate. Pantofii de alergat, care ar fi trebuit să fie uzați de atâta „jogging”, arătau aproape noi.
„Ceva nu este în regulă”, îmi striga o voce interioară. „Ceva este foarte, foarte greșit.”
Într-o dimineață, m-am trezit devreme, având grijă să nu trezesc băieții. Am stat la geam, urmărindu-l pe Eric cum își leagă șireturile la pantofii impecabili și își ia sticla de apă.
„Mergi la alergat?” am întrebat, sprijinindu-mă de tocul ușii, cu vocea deliberat calmă.
„Da,” a spus el, abia aruncându-mi o privire. Răceala din tonul lui era inconfundabilă.
Am zâmbit ușor, deși simțeam un nod în stomac. „Ai grijă,” am șoptit. A dat din cap și a ieșit pe ușă, fără să se uite înapoi.
Am așteptat câteva minute, mi-am luat cheile de la mașină și am plecat după el. Mâinile îmi tremurau ușor pe volan. „Ce fac?” partea rațională din mine țipa. „Eu nu sunt genul de femeie care își urmărește soțul.”
Dar ceva mai adânc, ceva instinctiv, mă împingea înainte.
La început, totul părea normal. Alerga pe stradă, ritmul lui fiind constant și obișnuit. Am stat suficient de departe încât să nu mă observe. Mă simțeam vinovată, dar nu aveam de ales. După două blocuri, a încetinit. Apoi, a făcut dreapta pe o stradă rezidențială liniștită.
Acolo lucrurile au devenit STRANII.
Eric s-a oprit în fața unei case albastre modeste — nimic spectaculos, dar bine întreținută. A privit în jur, ca și cum s-ar fi asigurat că nu-l vede nimeni, apoi a scos o cheie din buzunar și a intrat.
Am rămas în mașină, ÎNGHEȚATĂ. „Ce naiba?” am șoptit pentru mine, simțind un fior rece în vene.
După câteva momente, am ieșit și am mers încet spre casă. Mă simțeam ridicolă, ca un detectiv amator, dar trebuia să știu ce se întâmplă. Mintea îmi zbura la o mie de posibilități, fiecare mai înfricoșătoare decât cealaltă.
Când m-am apropiat de fereastră și am privit înăuntru, mi s-a tăiat respirația.
Acolo era — soțul meu — în brațele EI.
Lucy. Noua lui secretară. Femeia pe care o primisem în casa noastră. Femeia în care aveam încredere.
Se sărutau, râzând ca două persoane fără nicio grijă pe lume. Intimitatea lor era casuală și confortabilă… semn că nu era o aventură nouă. Asta se întâmpla de ceva timp.
Am simțit trădarea arzând prin mine ca acidul. Mi-am scos telefonul și am făcut câteva poze. Amintirile mi se derulau în fața ochilor: ziua nunții noastre, nașterile fiilor noștri, momentele liniștite de râs împreună.
Am vrut să țip, să intru și să cer explicații. Dar m-am forțat să mă calmez și am plecat furtunos spre mașină.
„Nu încă,” mi-am spus. „Nu acum.”
Mâinile îmi tremurau, iar fața îmi ardea de furie. Nu-mi puteam scoate din minte ce văzusem… felul în care o atinsese, felul în care îi zâmbise… Dumnezeule.
„Patruzece ani,” m-am gândit. „Patruzece ani reduși la acest moment de trădare.”
Dar nu aveam să mă destram. Dacă Eric a vrut să mă trădeze, mă voi asigura că REGRETĂ… PROFUND.
„…să îți trăiești viața, fără să îți pese de nimic altceva!” am strigat, simțind cum furia mea fierbea în vene.
Eric își trecea mâinile prin păr, căutând cuvinte care să poată repara ceva ce era deja distrus. „Anna, ascultă-mă, te rog. Nu e ceea ce crezi tu… Eu—”
„Nu e ceea ce cred eu? Eric, te-am văzut! Cu ochii mei te-am văzut în casa ei, îmbrățișând-o, sărutând-o! Cum îndrăznești să-mi spui că nu e ceea ce cred eu? Crezi că sunt o proastă?”
El a rămas tăcut, fixând drumul din față, incapabil să răspundă. Cuvintele mele, ascuțite ca un cuțit, păreau să taie adânc, dar nu suficient de adânc încât să-mi aline durerea.
Ajunși acasă, copiii erau la școală, iar casa era liniștită, dar liniștea asta mă apăsa mai tare decât orice zgomot.
„Trebuie să vorbim calm,” a spus Eric, încercând să își păstreze compoziția.
„Calm? CALM? După ce mi-ai distrus încrederea și familia, ai tupeul să îmi ceri să vorbim calm?” am explodat, lovind masa din bucătărie.
Eric s-a lăsat pe un scaun, capul plecat, mâinile împreunate. Părea mai mic decât l-am văzut vreodată. „A fost o greșeală, Anna. Nu înseamnă nimic. Lucy… ea doar m-a ascultat când treceam printr-o perioadă grea.”
„Nu înseamnă nimic? Ai distrus 14 ani de căsnicie pentru ceva ce ‘nu înseamnă nimic’? Eric, cum poți să spui asta fără să te gândești măcar la mine? La Max? La Stuart?”
Am simțit cum lacrimile încep să-mi curgă pe obraji, dar m-am întors spre fereastră, refuzând să i le arăt. „Știi, cel mai trist e că Max te idolatrizează. Ce o să-i spui când o să afle? Pentru că nu pot să-i ascund asta. Nu ar fi corect față de el.”
Eric s-a ridicat brusc. „Nu le spune nimic copiilor! Nu e nevoie să sufere și ei din cauza prostiei mele.”
„Ei bine, nu eu i-am pus în această situație, Eric. Tu ai făcut asta. Tu ai ales să trădezi. Și acum, trebuie să trăim cu consecințele.”
Am simțit cum totul în mine se prăbușește. În acel moment, mi-am dat seama că indiferent cât de mult l-aș fi iubit cândva, omul pe care îl aveam în fața mea nu mai era soțul meu.
„Pleacă, Eric. Vreau să ieși din casă. Ai nevoie de timp să îți dai seama ce vrei, dar eu nu pot să trăiesc așa. Nu pot să mă uit la tine fără să-mi amintesc ce ai făcut.”
El a încercat să protesteze, dar am ridicat mâna. „Nu, Eric. Gata. Ai avut șansa ta, și ai distrus-o. Acum trebuie să suportăm amândoi rezultatele alegerilor tale.”
L-am privit cum își ia câteva lucruri și iese pe ușă, fără să privească înapoi. Și în acel moment, m-am prăbușit.
Am plâns pentru tot ce pierdusem: pentru bărbatul pe care îl iubisem, pentru viața noastră de familie, pentru viitorul pe care îl credeam sigur.
Dar în același timp, simțeam o forță nouă în mine. O hotărâre. Mi-am șters lacrimile și mi-am promis că voi găsi o cale să merg mai departe. Pentru mine. Pentru Max și Stuart.
Deși simțeam că lumea mea se prăbușește, știam că trebuie să îmi construiesc alta. Una mai puternică, mai bună, fără minciuni.
Și de data asta, nimeni nu o să mai aibă puterea să mi-o distrugă.
