Vanatoru Andreea
Cât de toxic este, de fapt, uleiul de floarea soarelui! În ultimii ani, uleiurile obținute din semințe – precum uleiul de floarea-soarelui sau cel de rapiță (canola) – au stârnit numeroase controverse. În mediul online au apărut frecvent acuzații potrivit cărora aceste produse ar fi „toxice” și ar contribui la apariția bolilor de inimă sau a diabetului de tip 2. Însă, dincolo de aceste percepții alarmiste, cercetările științifice recente conturează o imagine mult mai echilibrată.
Conținutul în acizi grași omega-6
Criticile la adresa acestor uleiuri se concentrează în special pe faptul că ele sunt bogate în acizi grași omega-6, grăsimi esențiale pe care organismul uman nu le poate produce singur. Unii specialiști au ridicat ipoteza că un consum prea mare de omega-6 ar putea întreține inflamațiile cronice, deschizând calea spre boli cardiovasculare sau metabolice.
Totuși, dovezile actuale contrazic această teorie. Conform profesorului Dariush Mozaffarian de la Tufts University, noile descoperiri arată că omega-6 participă la formarea unor molecule cu efecte antiinflamatorii, care protejează organismul. Mai mult, analize ample, desfășurate pe sute de mii de participanți timp de decenii, au evidențiat că persoanele care consumă regulat uleiuri vegetale, inclusiv din semințe, prezintă un risc mai mic de a muri din cauza bolilor de inimă sau a cancerului, comparativ cu cei care consumă mai mult unt sau alte grăsimi saturate.
Acidul linoleic și sănătatea cardiovasculară
Acidul linoleic – un tip de omega-6 întâlnit frecvent în uleiurile de floarea-soarelui, soia și rapiță – a atras atenția cercetătorilor. Un studiu realizat de Johns Hopkins Bloomberg School of Public Health a arătat că un nivel crescut de acid linoleic în sânge se asociază cu un risc mai scăzut de boli cardiovasculare. De asemenea, o analiză de tip meta-studiu, publicată în 2019 și bazată pe date din 30 de cercetări independente, a arătat că persoanele cu niveluri mai mari de acid linoleic aveau un risc redus cu 7% de a dezvolta boli cardiace.
Raportul omega-3 și omega-6
Un alt punct des invocat de critici este dezechilibrul dintre aportul de omega-6 și cel de omega-3. Mulți cred că excesul de omega-6, combinat cu un consum scăzut de omega-3, ar fi nociv pentru organism. În realitate, experții recomandă creșterea aportului de omega-3 (din pește gras, semințe de in, nuci etc.), nu reducerea omega-6, deoarece ambele tipuri de grăsimi sunt benefice și esențiale pentru sănătate.
Procesul de extracție și temerile legate de siguranță
O parte dintre uleiurile din semințe sunt obținute prin extracție cu solvenți, cel mai des hexan – un derivat din petrol. Deși acest aspect poate suna alarmant, majoritatea studiilor disponibile arată că procesul este sigur și nu lasă reziduuri dăunătoare în produsul final. Totuși, pentru cei care doresc alternative mai naturale, există uleiurile presate la rece, obținute mecanic, fără solvenți. Acestea păstrează și mai bine aroma și o parte din compușii bioactivi, dar sunt mai costisitoare.
Legătura cu cancerul: un caz particular
O cercetare recentă a sugerat că acidul linoleic ar putea stimula dezvoltarea unui tip agresiv de cancer de sân (cunoscut sub numele de triplu negativ – TNBC). Specialiștii atrag însă atenția că aceste date se referă la un context foarte specific și nu demonstrează că omega-6 ar fi dăunător pentru populația generală. Pentru majoritatea oamenilor, beneficiile acestor grăsimi rămân net superioare riscurilor, conform BBC.
Care sunt cele mai benefice uleiuri din semințe?
Dintre uleiurile vegetale studiate, uleiul de canola și uleiul de soia se remarcă prin efectele lor favorabile asupra colesterolului, controlului glicemiei și menținerii greutății corporale. Acestea sunt adesea recomandate ca parte a unei diete echilibrate, care pune accentul pe alimente proaspete, neprocesate.
