Grigore Madalina
O nouă amenințare planează asupra sănătății globale. Cercetătorii chinezi au descoperit o tulpină de gripă de origine animală care a suferit mutații și pare să se fi adaptat la organismul uman.
Virusul, denumit Influenza D/HY11, provine de la vite și are potențial pandemic, avertizează specialiștii.
Descoperirea a fost publicată în revista Emerging Microbes & Infections și ridică semne serioase de întrebare privind riscul unei noi crize sanitare mondiale.
Ce este virusul Influenza D/HY11?
Influenza D/HY11 a fost depistată pentru prima dată la bovine din nord-estul Chinei, însă testele de laborator arată că virusul poate să se multiplice eficient și în celulele umane.
Această caracteristică îl face extrem de periculos, deoarece mutațiile îi pot permite, în timp, să se transmită de la o persoană la alta.
„Când un virus animal învață să se reproducă eficient în celule umane, vorbim deja despre un potențial risc pandemic”, explică cercetătorii de la Institutul de Cercetare Veterinară din Changchun.
Specialiștii au analizat structura genetică a virusului și au descoperit similitudini cu tulpini gripale care, în trecut, au provocat pandemii majore.
Procesul de adaptare la oameni este în plină desfășurare, ceea ce înseamnă că, în anumite condiții, virusul ar putea deveni transmisibil între persoane.
Ce arată testele?
Rezultatele testelor serologice sunt îngrijorătoare.
Peste 70% dintre locuitorii din zonele rurale ale Chinei testați în cadrul studiului aveau anticorpi specifici pentru virusul D, ceea ce arată că infecția a circulat deja printre oameni.
Mai mult, în rândul persoanelor cu simptome respiratorii ușoare, procentul celor cu anticorpi a crescut la 97%.
Aceasta înseamnă că mulți oameni ar fi putut fi infectați fără să știe, confundând boala cu o simplă răceală sau gripă de sezon.
„Aceasta este una dintre caracteristicile care diferențiază virusurile gripale obișnuite de cele cu potențial pandemic”, spun specialiștii.
Testele realizate în laborator pe bovine și porcine au arătat că virusul se răspândește prin aerosoli, adică prin aer — la fel ca virusurile gripale umane.
Aceasta este una dintre caracteristicile definitorii ale tulpinilor cu potențial pandemic.
Influenza D/HY11, rezistent la Tamiflu
Una dintre cele mai îngrijorătoare descoperiri este faptul că noul virus nu răspunde la tratamentele antivirale clasice, cum este Tamiflu, folosit în mod obișnuit pentru gripă.
În schimb, s-a dovedit sensibil la medicamente de generație nouă, precum baloxavirul, care acționează asupra enzimelor ce controlează replicarea virală.
Această rezistență ridică riscul ca, în cazul unei eventuale răspândiri rapide, tratamentele uzuale să nu fie eficiente.
În același timp, oferă și o direcție clară pentru cercetarea medicală: dezvoltarea de antivirale moderne capabile să oprească multiplicarea virusului înainte ca acesta să se transmită masiv.
