Miruna Purcel
O veste tragică a cutremurat lumea fotbalului în această perioadă de Paște. Nikola Pokrivac, fostul mijlocaș al echipei naționale a Croației și adversar al României într-un meci amical din 2009, a murit la vârsta de doar 39 de ani într-un accident de mașină în nordul Croației. Deși trecutul său fotbalistic l-a făcut cunoscut în toată Europa, destinul său a fost marcat de o luptă continuă cu boala și de momente de neimaginat în afacerea sportivă. Vestea decesului a fost confirmată de Federația Croată de Fotbal, iar întreaga comunitate sportivă este în doliu pentru pierderea unui jucător valoros și respectat.
Tragedia din nordul Croației
Accidentul fatal în care și-a pierdut viața Nikola Pokrivac a avut loc în nordul Croației, acolo unde fostul internațional croat se afla într-o mașină alături de alți doi coechipieri. Conform primelor informații, aceștia se aflau într-o călătorie, însă din motive încă neclare, vehiculul s-a răsturnat, iar Pokrivac a murit pe loc. Cei doi coechipieri care erau în aceeași mașină au fost grav răniți și se află în stare critică. Incidentul a avut loc într-o perioadă de Paște, adăugând o notă de dramatism și durere în mijlocul sărbătorilor.
Nikola Pokrivac a fost un fotbalist talentat, apreciat pentru stilul său de joc și profesionalismul de care dădea dovadă pe teren. Acum, familia și fanii fotbalului din Croația, dar și din întreaga lume, sunt în doliu după pierderea acestui sportiv care a avut o carieră internațională notabilă.
Cariera fotbalistică a lui Pokrivac
Pokrivac a jucat pentru echipe de top în cariera sa, iar numele său a fost asociat cu cluburi renumite, cum ar fi AS Monaco și RB Salzburg. A debutat pe scena internațională în sezoanele 2008-2009, când a fost transferat la AS Monaco, echipă cu care a avut 32 de apariții și a marcat 3 goluri. În acea perioadă, Pokrivac era considerat unul dintre cei mai promițători tineri mijlocași ai fotbalului european. Ulterior, a făcut pasul la RB Salzburg, unde și-a continuat evoluțiile în campionatele din Austria, dar și în competițiile internaționale.
Totuși, destinul său a fost lovit de o tragedie personală, când în 2015, la vârsta de doar 30 de ani, Pokrivac a fost diagnosticat cu limfom Hodgkin, o formă rară de cancer. Boala l-a forțat să își întrerupă cariera activă, dar nu și să renunțe complet la fotbal. În ciuda tratamentelor și a mai multor recidive, el a continuat să joace pentru echipe de amatori în diviziile inferioare din Croația, dovedind o voință de fier și o dragoste imensă pentru sportul care i-a marcat viața.
Chiar și în fața unei asemenea provocări, Pokrivac nu s-a lăsat înfrânt și a continuat să fie parte din fotbalul croat, ajungând să joace pentru echipa Vojnic 95 din divizia a cincea. Aceasta a fost o dovadă a pasiunii sale pentru fotbal, dar și a dorinței de a rămâne în joc, chiar și la nivelul ligilor inferioare. Tragismul morții sale este cu atât mai mare cu cât Pokrivac s-a luptat până în ultimele sale zile cu o boală nemiloasă, demonstrând o tenacitate rar întâlnită.
Contribuția la naționala Croației și amicalul cu România
Nikola Pokrivac a fost și un component al echipei naționale a Croației, având 15 selecții pentru „Vatreni” între 2006 și 2009. Una dintre cele mai remarcabile amintiri ale sale din cariera internațională este meciul amical disputat în 2009 împotriva României, în Ghencea, când cele două echipe s-au întâlnit într-un meci de pregătire pentru competițiile internaționale. În acel meci, Croația s-a impus cu scorul de 2-1, iar Pokrivac a fost parte dintr-o echipă în care evoluau vedete de renume, precum Luka Modric, Ivan Rakitic și Ivica Olic.
Acest meci din 2009 rămâne o amintire deosebită pentru fanii ambelor echipe, iar pentru Pokrivac, el a fost o oportunitate de a demonstra talentul său într-o competiție internațională. Chiar și după retragerea sa din fotbalul profesionist, Pokrivac a rămas un nume respectat în istoria fotbalului croat, iar moartea sa a lăsat un gol imens în comunitatea sportivă.
