Georgescu Dragos
Când soțul Agathei, Richard, a murit, el și-a lăsat toată averea unei persoane pe care ea nu o cunoscuse niciodată, iar Agatha a moștenit doar un vechi pandantiv lipsit de valoare. Apoi, moștenitoarea misterioasă a lui Richard s-a prezentat.
Agatha și Richard s-au cunoscut în facultate și s-au stabilit în Milwaukee, Wisconsin, locul în care Richard crescuse. Sperau să aibă o familie numeroasă, dar acest lucru nu s-a întâmplat. După nenumărate încercări eșuate de a rămâne însărcinată, au renunțat și au decis să se bucure de compania unul altuia.
Nu era chiar atât de rău. Agatha citise într-un articol că multe femei alegeau să nu aibă copii și să se concentreze pe carieră. Ea și Richard aveau o fermă vastă cu multe animale și o mulțime de treburi de făcut. „Asta mi se potrivește. Sunt o femeie de carieră, nu o mamă,” și-a spus Agatha după ce a citit articolul.
Richard nu părea nici el deosebit de trist că nu aveau copii, deși îi plăcea să vadă puținii vecini care veneau de Halloween. Locuiau într-o zonă înconjurată de alte ferme, iar vizitarea unui vecin însemna o plimbare considerabilă. Totuși, era plăcut că veneau în fiecare an să colinde. Anii au trecut, iar Agatha nu a regretat niciodată că nu a încercat fertilizarea in vitro sau să adopte un copil. Se iubeau cu pasiune și aveau destule distrageri cu ferma.
Din păcate, timpul trece pentru toți, iar în cele din urmă, au fost nevoiți să angajeze oameni pentru a gestiona ferma. După un timp, au decis să se mute într-o zonă mai suburbană a orașului Milwaukee pentru a se bucura de anii lor de aur.
Au locuit acolo câțiva ani până când Richard a suferit un atac de cord neașteptat. Din păcate, medicii nu au putut face nimic, iar el a părăsit această lume. Agatha a jelit pierderea soțului ei, dar a fost recunoscătoare pentru viața extraordinară pe care o avuseseră împreună.
Într-o zi, avocatul lor a sunat-o și i-a cerut să se întâlnească pentru citirea testamentului. „De ce, domnule Perkins? Nu avem copii sau familie extinsă. De ce trebuie să citim testamentul?” a întrebat Agatha, confuză.
„Vă rog, doamnă Chambers. Haideți mâine la biroul meu,” a insistat domnul Perkins. Agatha a acceptat cu reticență, întrebându-se de ce avocatul lor era atât de formal. Cu toate acestea, urma să afle ceva șocant. În biroul domnului Perkins se afla o femeie de vârstă mijlocie când Agatha a ajuns. Nu avea nicio idee cine era acea doamnă, dar avocatul le-a invitat pe amândouă să se așeze. A scos testamentul lui Richard și a început să citească.
„Eu, Richard Chambers, în deplinătatea facultăților mele mintale și fizice, las toată proprietatea mea și ceea ce rămâne în conturile mele bancare lui Sue Raymond… soției mele de mulți ani îi las pandantivul turcoaz al mamei mele,” a citit domnul Perkins.
„Nu înțeleg, domnule Perkins. Cine este Sue Raymond? De ce nu am știut nimic despre asta?” a întrebat Agatha, indignată.
„Doamnă Chambers, soțul dumneavoastră dorea să o cunoașteți pe Sue,” a explicat domnul Perkins, îndreptându-și privirea spre cealaltă femeie din încăpere. „Și de aceea v-am chemat aici. Vă voi lăsa să discutați,” a adăugat și a părăsit biroul.
Agatha s-a întors către femeia de lângă ea. „Bănuiesc că tu ești Sue Raymond. De ce primești banii soțului meu?” a întrebat-o.
„Cu câteva luni în urmă, l-am descoperit pe soțul dumneavoastră pe rețelele de socializare. Este tatăl meu. Am făcut un test ADN pentru a confirma și totul. Sunt fiica lui Sophie Raymond,” a dezvăluit Sue.
„Sophie Raymond,” a șoptit Agatha. Știa foarte bine că Richard avusese o relație cu Sophie cu mult timp înainte de a-l cunoaște. El îi spusese că Sophie fusese prima lui iubire. „Dar nu înțeleg. Richard nu ar fi abandonat-o niciodată pe Sophie cu un copil.”
„Asta e problema. Mama mea nu i-a spus niciodată că era însărcinată. A plecat din Milwaukee și nici măcar nu s-a gândit să-i spună. Ani de zile mi-a spus că sunt rezultatul unei aventuri de o noapte. Dar cu câțiva ani în urmă, am descoperit niște vechi scrisori de dragoste. M-am intrigat și, ei bine…”
„I-ai scris soțului meu… Nu pot să cred că nu mi-a spus,” a completat Agatha. Nu putea să creadă că Richard nu îi vorbise despre asta. Ar fi susținut întâlnirea lor. „Așadar, tu primești casa noastră actuală, ferma și banii din conturile lui.”
„Nu i-am cerut niciodată nimic. Dar am două fiice și o casă achitată este ceva la care nu aș fi putut visa vreodată. Îmi doresc asta pentru fetele mele. Dar putem împărți totul. Sunt de acord cu asta,” a negociat Sue.
„Nu. Richard ți-a lăsat totul, așa că păstrează totul în afară de acest pandantiv. Dă-mi câteva zile să-mi strâng lucrurile și să plec din casă,” a adăugat Agatha calmă. S-a ridicat și a ieșit din biroul domnului Perkins.
Acasă, s-a pus pe treabă și a împachetat totul. Din fericire, moștenise un apartament în Tampa, Florida, acolo unde se retrăseseră părinții ei. Nu făcea parte din proprietatea conjugală și nu putea fi revendicat. „E timpul să mă mut în Florida, ca toți ceilalți pensionari din țara asta,” a murmurat sarcastic și a continuat să împacheteze. După un timp, obosită, s-a așezat și a admirat pandantivul care îi aparținuse mamei lui Richard.
Era de culoare turcoaz, dar fără nicio valoare. S-a uitat cu tristețe la fotografia lui Richard de pe noptieră. „După toți acești ani, ai considerat că un copil străin este familia ta, iar eu nu eram nimic,” a șoptit Agatha portretului. „Uf! Obiect urât!” a strigat în cele din urmă și a aruncat pandantivul pe podea, forțându-l să se deschidă. Atunci Agatha și-a dat seama că nu era un simplu pandantiv. Era un medalion. L-a ridicat și a observat un bilețel mic care căzuse din el. Pe el scria:
„Agatha, uită-te în birou, sub masă.” Agatha s-a încruntat și a mers la biroul lui. Lipit sub birou, a descoperit o cheie și o scrisoare mai lungă.
„Agatha, știu că probabil mă urăști. Dar aceasta este cheia seifului ascuns sub tabloul cu peisajul din Milwaukee. Toate bunurile din el sunt ale tale. Știu că aflarea veștii despre faptul că am o fiică a fost șocantă, dar nu știam cum să-ți spun.
„Am visat mereu la copii, dar ne-am adaptat minunat la viața noastră fără ei. Nu am ajutat-o să crească și trece prin dificultăți financiare, de aceea i-am lăsat aproape totul. Dar economiile noastre comune sunt în acel seif.”
„Nu știam dacă Sue ar avea alte intenții și ar încerca să ia acele economii dacă le-aș fi lăsat în bancă. Așa că am închis acel cont și am scos toți banii. Am cumpărat și câteva lingouri de aur. Totul este al tău și nu face parte din testament. Sper că mă poți ierta.
„Viața noastră împreună a fost minunată. Nu am regretat niciodată că nu am avut copii. Dar m-am simțit vinovat că nu am știut de Sue. Sper că mă poți înțelege. Dar să fie clar. Ai fost cea mai bună soție pe care cineva ar fi putut să o ceară. Cu toată dragostea, Richard.”
Agatha avea lacrimi în ochi când a terminat de citit. „E ridicol. Domnul Perkins ar fi putut include ceva în testament despre faptul că Sue nu poate atinge acei bani,” s-a gândit. Dar, în cele din urmă, domnul Perkins nu știa nimic despre banii suplimentari când l-a întrebat.
„Tot ce știu este ceea ce domnul Chambers a vrut să includ în testament. Cu toate acestea, Sue nu poate atinge nimic din conturile dumneavoastră, doamnă Chambers, deoarece erau oricum pe numele dumneavoastră,” i-a explicat avocatul. Agatha a simțit o mare ușurare. A luat banii, lingourile de aur și documentele necesare din seif. A terminat de împachetat și a plătit transportatorii cu bani lichizi. „Florida, iată-mă!” a strigat Agatha în timp ce pornea la drum.
În cele din urmă, Florida nu era chiar atât de rău. Vremea era mult mai bună, iar comunitatea era foarte prietenoasă. Sue i-a trimis cerere de prietenie pe Facebook și poze cu fetițele ei jucându-se pe fermă.
„Richard a luat decizia corectă,” s-a gândit Agatha, uitându-se la poze în timp ce stătea pe balconul ei cu vedere la plajă.
