Brian și cu mine eram la o răscruce în căsnicia noastră, deși nu îmi dădusem seama pe deplin. Dar eram încă plină de speranță pentru noi, așa că ținând strâns biletul pentru Paris, am navigat pe aeroportul aglomerat, încercând să înăbuș nervii care se agitau în mine.
Am plănuit să-l surprind pe Brian în călătoria lui de afaceri în Franța, ca să ne putem reaprinde dragostea în orașul iubirii. Însă l-am văzut alături de amanta lui, erau fericiți și îmbrățișați.
L-am văzut pe Brian cu amanta
Inima mi s-a scufundat când mi-am dat seama de înșelăciunea lui.
— Brian! am exclamat.
Se întoarse către mine. A dat drumul femeii misterioase și s-a apropiat de mine.
— Ava, de ce ești aici? întrebă el încruntat.
„Am vrut să te surprind, să petrecem timp împreună la Paris”, am spus, cu vocea tremurândă în timp ce fantezia mea romantică s-a spulberat.
Brian m-a tras mai departe de ceilalți din avion.
„Nu este un moment bun, Ava. Este o călătorie de afaceri”, a respins el, smulgându-mi și rupându-mi biletul. „Și înainte să ai vreo idee, ea este doar o colegă. Du-te acasă”.
Lacrimile îmi curgeau în ochi. „Credeam că încercăm să reparăm lucrurile”, am murmurat cu inima frântă.
„A fost o greșeală. Pleacă”, spuse Brian cu răceală.
A prins mâinile femeii și a plecat, lăsându-mă zdrobită acolo. M-am scufundat pe podea, plângând puternic în timp ce mă sprijineam de valiză.
Acolo m-a găsit Jack.
„Te simți bine?” întrebă el, cu tonul pătruns de îngrijorare autentică. Mi-am ridicat privirea în cei mai amabili ochi pe care i-am văzut vreodată și i-am observat uniforma de pilot, ceea ce l-a făcut atât de frumos.
După ce i-a spus prin ce trecusem, Jack mi-a oferit un bilet la business, la Paris, fără niciun fel de obligații.
— De ce m-ai ajuta? am întrebat șocată.
„Toată lumea merită un nou început”, a răspuns el, zâmbind.
Rânjind ușor înapoi, am acceptat, sperând că Parisul ar putea ajuta să-mi repare inima zdrobită.
Cu toate acestea, liniștea a fost de scurtă durată, deoarece Brian a apărut din neant.
M-a batjocorit în fața tuturor
„Ce faci aici?”, spuse el.
Am menționat invitația lui Jack, doar pentru a fi întâmpinat cu disprețul lui Brian. L-am văzut pe soțul meu devenind din ce în ce mai supărat pe măsură ce continua să vorbească.
Atunci a intervenit Jack.
I-a spus ferm lui Brian: „Ea este aici la invitația mea” și l-a îndrumat înapoi la clasa economică. I-am mulțumit, ușurat că cineva m-a susținut.
„Cu plăcere. Bucurați-vă de zbor și amintiți-vă, meritați să fiți tratat cu respect, aici și oriunde”, a spus el înainte de a se întoarce în cabina de pilotaj.
Tocmai când mă așezam pe spate lângă scaunul meu, gata să dorm tot zborul, Brian a apărut în fața mea. Respirația îi mirosea a vodcă ieftină, dar cuvintele lui erau și mai surprinzătoare.
„Crezi că ai câștigat, nu-i așa? Te bucuri de micul tău tur de victorie aici ? Ei bine, ascultă cu atenție. Primul lucru pe care îl voi face când vom ateriza la Paris este să-ți tai toate cardurile de credit. Să vedem cât de departe ajungi, fără să primești un ban pe numele tău”, a amenințat el.
Acesta a fost cu adevărat soțul meu?
Înainte să pot ceda fricii pe care amenințările lui mi-au inspirat, o gazdă l-a întrerupt și i-a cerut să se întoarcă la locul lui. Câteva minute mai târziu, Jack era din nou lângă mine și mi-a propus ceva ce nu puteam refuza.
„Mă voi asigura că nu ești singură în Paris. Poți sta în apartamentul meu de hotel, cu toate cheltuielile acoperite”, a oferit el cu ochii săi strălucitori și frumoși.
— Dar de ce ai face asta pentru mine? am întrebat neîncrezător. Desigur, eram recunoscător, dar lumea nu era bună, iar acest bărbat m-a tratat mai bine în ultima oră decât a făcut-o soțul meu pe parcursul întregii noastre relații.
„Este lucrul corect de făcut”, a răspuns Jack. „În plus, am sentimentul că Parisul ar putea fi doar începutul unui nou capitol pentru tine, unul plin de speranță și vindecare. Lasă-mă să fac parte din acea călătorie, chiar și ca un prieten care oferă sprijin.”
În cele din urmă, zâmbind înapoi, i-am acceptat generozitatea și am simțit o scânteie de speranță.
La Paris, străzile vibrante au devenit terenul meu de vindecare. Jack, acționând ca gardianul meu neașteptat, m-a ghidat prin oraș, reparându-mi în fiecare zi inima puțin mai mult. În timp ce exploram acest loc minunat, de la senină Sena până la plin de viață Montmartre, mi-am împărtășit cele mai intime gânduri cu el, simțind că se formează o legătură neașteptată.
Într-o seară, sub strălucirea Turnului Eiffel, mi-am dat seama că sentimentele mele pentru Jack au evoluat în ceva mai profund. Această schimbare a fost atât incitantă, cât și descurajantă, mai ales pentru că tocmai îl cunoscusem. Poate că era acest oraș. Poate că nu era real, dar se simțea autentic.
Și magia acestui loc nu s-a terminat. O întorsătură neașteptată a venit într-o dimineață clară când am primit un e-mail care avea să-mi schimbe din nou cursul călătoriei.
Înainte să mă hotăresc să-mi urmăresc soțul în „călătoria de afaceri” la Paris, aplicasem pentru un loc de muncă la o casă de modă prestigioasă.
Această oportunitate promitea o viață stabilă, independentă în acest nou oraș. Dar a existat și incertitudine. Acceptarea funcției însemna să mă ancorez la Paris, la o viață care era încă străină și mie.
„Sunt atât de mândru de tine”, a spus Jack când am terminat de explicat, cu vocea lui caldă și încurajatoare. „Aceasta este o oportunitate incredibilă. Ai ajuns până acum și meriți fiecare pic de succes și fericire care îți iese în cale.”
— Dar de noi ce zici? Am întrebat.
Promisiuni de viitor
Jack întinse mâna și mi-a luat ambele mâini în ale lui. „Ceea ce avem este special și nu mă voi preface că asta nu complică lucrurile. Dar știu și că iubirea nu înseamnă să ne reținem unul pe celălalt. Este să ne susținem visele unul celuilalt, chiar și atunci când este greu.”
Lacrimile mi-au strălucit în ochi când adevărul cuvintelor lui s-a scufundat. Iată un bărbat care a vrut cu adevărat ceea ce era mai bun pentru mine, care a înțeles importanța de a-mi găsi propria cale.
„Ai șansa să începi din nou, să-ți construiești o viață care este în întregime a ta”, a continuat Jack, strângându-mă de mână. „Indiferent ce ai decide, voi fi aici pentru tine. Ne vom da seama de restul împreună.”
În timp ce ne sărutam sub luminile scânteietoare, sunetele orașului din jurul nostru, am simțit un sentiment profund de recunoștință. Parisul îmi oferise o șansă la răscumpărare și, în Jack, găsisem nu doar un iubit, ci și un partener adevărat.
În timp ce ne pregăteam să plecăm, Jack mi-a oferit o alegere: să mă întorc cu el la New York sau să rămân la Paris pentru job. Ar încerca să funcționeze, oricum. Mișcat de sprijinul lui, mi-am dat seama ce îmi doream cu adevărat.
„Am găsit putere și dragoste aici, Jack, dar ai schimbat totul pentru mine”, am împărtășit. „Vreau să ne dau o șansă.”
Așa că, în timpul ultimei noastre plimbări de-a lungul Senei, am decis să ne întoarcem împreună la New York, angajați unul față de celălalt.
Cu toate acestea, realitatea situației noastre s-a instalat odată ce am aterizat la JFK. L-am întâlnit la preluarea bagajelor și, în timp ce ieșeam afară, Jack și-a exprimat îngrijorarea cu privire la aspectele practice ale relației noastre, având în vedere cariera și stilul său de viață.
„Meseria mea nu este doar o slujbă pentru mine. Zborul, explorarea orașelor noi – este o parte din ceea ce sunt. Sunt mult plecat și îmi fac griji ce înseamnă asta pentru noi”, a spus el cu grijă.
„Te iubesc și, deși mi-e frică, cred că putem călători împreună”, l-am asigurat.
— S-ar putea să nu funcționeze, continuă Jack, cuvintele atârnând grele între noi. „Să luăm câteva zile să ne gândim la asta. Să ne gândim la noi. Vreau să fii sigură.”
Am dat din cap, înghițind în sec și simțind că bula noastră amoroasă pariziană se stinge.
Apoi, Jack mi-a dat un voucher pentru o ședere la hotel în New York. „Nu vreau să te simți nesprijinită”, a spus el. — Fă-ți timp să decizi ce vrei, mai ales despre Brian.
— Jur că vreau să fac asta să meargă, Jack, am spus, disperată.
„Încă cred că amândoi ar trebui să ne luăm ceva timp. Călătoriile îți pot încurca mintea, mai ales în privința dragostei”, a recunoscut el și ne-am luat rămas bun.
Am rămas singură la terminal mult după ce Jack a plecat. În timp ce mă gândeam la viitorul meu, vocea batjocoritoare a lui Brian mi-a întrerupt singurătatea.
— Cum e viața după escapada ta cu pilotul? spuse cu amanta lângă el.
— Pleacă, Brian, am spus, luându-mi geanta și începând să mă rostogolesc.
Reîntâlnirea cu soțul
„Stai, draga sotie. Cum te trateaza viata dupa mica ta aventura cu pilotul? Nu a durat mult pana sa se destrame, nu-i asa? Esti singura aici, asteptand ca eu sa te salvez?” a întrebat soțul meu, batjocorindu-mă.
„Soţie?” a întrebat în cele din urmă femeia de lângă el.
— Nina, nu acum, spuse Brian disprețuitor.
Privindu-i fața, mi-am dat seama că nu avea idee că Brian era căsătorit. Deodată, mâna ei s-a mișcat și un sunet ascuțit a răsunat prin terminal.
Nina îl lovise.
— M-ai minţit! a exclamat ea. Brian, uluit, nu avea apărare. Apoi, s-a întors spre mine plin de scuze.
I-am dat din cap înțelegător. „Nu e vina ta”, am spus, încrucișându-mi brațele în timp ce mă uitam la soțul meu.
Cu o atitudine fermă, Nina i-a declarat lui Brian: „Am terminat” și a plecat.
M-am confruntat cu soțul meu, dorind să râd, dar observând că nu mai simțeam nici măcar un gram de dragoste pentru el. „La revedere, Brian”, am spus și m-am îndepărtat de el, la fel ca Nina. A fost eliberator pentru mine!
Am evoluat din căsnicia mea tristă și singuratică. Reflectând la călătoria mea cu Jack, mi-am dat seama că experiențele noastre comune au aprins o dorință profundă de aventură și creștere.
Prin urmare, am decis să devin însoțitoare de zbor, combinând noua mea independență cu dragostea mea pentru Jack și zbor Cu sprijinul lui, am navigat prin procesul de aplicare și instruire, iar relația noastră s-a maturizat într-un parteneriat fantastic.
În cele din urmă, am fost repartizată la primul meu zbor, întâmplător pe una dintre rutele lui Jack. Îmbrăcat în uniforma mea de însoțitoare de zbor, i-am întâlnit privirea mândră în timp ce mergeam pe culoarul avionului. Îmbrățișarea lui și sărutul pe care l-am împărtășit au fost pline de promisiunea celui mai strălucit viitor împreună!