Nicolescu Daniela
O femeie refuză invitația fostului ei iubit de a-l întâlni la 53 de ani după despărțirea lor, dar când dă peste niște scrisori vechi ale lui, își reconsideră decizia și îl vizitează – doar pentru a-i găsi casa făcută praf.
Bessie Walsh, în vârstă de 76 de ani, a fost întotdeauna o femeie veselă și plină de viață, dar după ce și-a pierdut partenerul, Edward, din cauza cancerului în urmă cu trei ani, a rămas un suflet descurajat și abătut.
Bessie și Edward fuseseră căsătoriți fericiți timp de 45 de ani, aveau două fiice minunate și o casă frumoasă într-un cartier minunat. Dar când Edward a părăsit-o pentru lăcașul său ceresc, femeia veselă a rămas cu inima frântă și singură. Fiicele lui Bessie, Stephanie și Cassandra, erau amândouă căsătorite și stabilite în străinătate, așa că singura companie pe care a avut-o în ultimii ani au fost albumele foto și amintirile copiilor ei din copilărie. Drept urmare, a scotocit prin cămară în fiecare seară pentru a găsi toate albumele vechi și a stat ore întregi uitându-se prin ele.
Într-o seară, căuta unul dintre albumele de familie când a găsit un teanc de plicuri îngropate într-un colț sub o ladă veche. Le-a scuturat de praf ca să le vadă mai bine, când unul dintre plicuri a căzut pe podea, dezvăluind o scrisoare.
A adus totul în sufragerie și și-a pus ochelarii ca să le citească, dar imediat ce a deschis prima scrisoare, inima a început să-i bată cu putere.
„Bună Bessie,”
Sunt Troy. Îmi pare atât de rău, Bess. Uite, înțeleg că ești supărată pe mine, dar te rog dă-mi o șansă să mă explic. Ceea ce ai văzut nu a fost adevărat, crede-mă. Te-am iubit doar pe tine și nu voi privi pe nimeni la fel. Ne întâlnim astăzi la Red Rose Cafe la ora 17:00. Sunt în orașul tău natal. Îți voi explica totul. Promit.
Cu dragoste, Troia.
Nimeni nu ar fi putut prezice că Bessie, fericită și mereu zâmbitoare, va avea și o latură tristă, dar așa a fost…
Când avea 23 de ani, era îndrăgostită nebunește de Troy Evans, un bărbat tânăr și atrăgător. Se cunoscuseră la universitate și se îndrăgostiseră, iar Troy chiar o ceruse în căsătorie. Bessie spusese da fără ezitare, iar nunta lor fusese deja planificată. Dar apoi, într-o seară, s-a întâmplat ceva care a schimbat totul… Bessie era cu prietenele ei la un restaurant când l-a observat pe Troy. Inițial a presupus că îl identificase greșit pe bărbat cu Troy, dar a știut că era el când s-a uitat din nou la el. Era pe punctul de a se apropia de el și de a-l îmbrățișa la spate când o brunetă superbă a alergat spre el și l-a sărutat pe obraz. Apoi s-au ținut de mână și s-au îndreptat împreună spre o masă.
Bessie a fost șocată, ca să nu spun mai mult. „Serios, Troy? Mă înșeli!” În ziua aceea, a ieșit din restaurant plângând, jurând că nu-l va mai vedea niciodată. Cu toate acestea, i-a lăsat o scrisoare de adio, spunând că se mută înapoi în orașul ei natal și că totul dintre ei se terminase.
Troy i-a scris numeroase scrisori după ce a primit ultima scrisoare, implorând-o să-i dea șansa să se explice, dar ea nu s-a obosit să citească niciuna dintre ele. Mai târziu, s-a căsătorit cu Edward după ce s-a îndrăgostit de el. Uitase chiar că avea scrisorile lui Troy la ea până când, într-o zi, un poștaș a apărut la ușa ei. „Aveți o scrisoare, doamnă. Destul de elegant! Nimeni nu mai face asta în ziua de azi!” Bessie se întreba cine i-ar trimite o scrisoare, având în vedere că părinții ei muriseră cu mult timp în urmă, iar soțul ei era orfan, fără rude în viață. Deschisese scrisoarea din curiozitate, doar pentru a descoperi că fusese scrisă de Troy.
„Dragă Bessie,
A trecut mult timp, nu-i așa? Mi-a luat mult timp să te găsesc, dar am făcut-o. Nu am venit să te întâlnesc pentru că nu vreau să-ți creez probleme în căsnicia ta. Dar vreau doar să te văd o dată, Bess. Nu mi-ai răspuns la niciuna dintre scrisorile mele în toți acești ani, dar te rog să-mi dai o șansă să mă explic. Locuiesc în Chicago și vei găsi adresa mea în plic. Te rog, Bess, să ne întâlnim o dată. Sper că nu-mi vei refuza cererea de data asta.
Cu dragoste,
Troy Evans. S-a întâmplat cam la un an după moartea lui Edward, iar Bessie era încă îndurerată, așa că a aruncat scrisoarea aceea și pe celelalte pe care i le trimisese mai târziu în cămară, neavând niciodată de gând să le citească. Totuși, în timp ce recitea una dintre scrisorile lui în seara aceea, a simțit ceva – probabil o dorință de a fi cu cineva sau de a fi iubită – și a trecut la următoarea.
„Dragă Bessie,
Aceasta este ultima scrisoare pe care ți-o voi scrie. Ți-am scris de atâtea ori și chiar am vrut să te întâlnesc, dar cred că nu se va întâmpla. Așa că îți scriu această scrisoare pentru a-ți explica de ce am tot spus că nu te-am înșelat.
Unul dintre prietenii mei mă rugase să fiu iubitul surorii lui în ziua aceea, ca băieții care o urmăreau să nu o deranjeze. Bess, totul a fost o glumă. Am vrut să-ți povestesc mai devreme, dar erai la bunicii tăi atunci, iar când te-ai întors, totul era dat peste cap.
Te-am iubit din toată inima mea și nici măcar nu m-am gândit la altcineva. Sunt încă singur și sper că mă vei ierta și te vei întoarce la mine. Dar dacă nu, atunci cred că acesta este un rămas bun.
Cu dragoste,
Troy Evans Ochii lui Bessie s-au umplut de lacrimi când a terminat de citit. Troy nu-i fusese niciodată infidel. De fapt, voia să-i spună totul, dar ea era prea furioasă ca să gândească rațional. Nu putea să nu-i pară rău pentru bărbatul care o iubise cu adevărat toată viața lui. A scotocit frenetic prin scrisori pentru a găsi plicul cu adresa lui și s-a hotărât să-i facă o vizită.
Totuși, când a ajuns acolo, tot ce a găsit a fost o casă veche și dărăpănată, cu acoperișul spart și vopseaua uzată. A început să întrebe vecinii despre el, dar nimeni nu știa nimic. Abătută, aproape părăsise cartierul când privirea i-a fost atrasă de o femeie fragilă în vârstă de 95 de ani.
O privise cu atenție din momentul în care sosise acolo. Simțea că știa ceva și voia să-i spună, așa că se hotărî să se apropie de ea. „Mă scuzați, știți ceva despre Troy Evans?”, întrebă ea cu blândețe. Femeia mai în vârstă nu a scos un cuvânt și i-a întins un bilet. „Du-te la această adresă; el va fi acolo. A plecat de aici acum doi ani și nu s-a mai întors niciodată”, scria. Bessie și-a dat seama că femeia era mută, motiv pentru care nu a spus nimic.
„Mulțumesc!”, i-a șoptit femeii înainte de a se îndrepta spre adresă. O oră mai târziu, căutarea lui Troy a adus-o la Căminul de bătrâni Oliver, unde l-a văzut repede. Stătea nemișcat într-un scaun cu rotile în curtea exterioară, aproape ca o statuie. Ochii lui, anterior vibranți și sclipitori, aveau o expresie ciudată și moartă, iar fața îi era presărată cu riduri.
Ochii lui Bessie s-au umplut de lacrimi când s-a apropiat de el. „Salut, Troy. Ce mai faci? Sunt eu, Bessie!”
Bărbatul și-a întors încet scaunul cu rotile cu fața spre ea, dar nu a scos niciun cuvânt.
Bessie i-a zâmbit, cu ochii în lacrimi, și i-a strâns mâna în a ei. „În sfârșit sunt aici, Troy. Îmi pare rău că te-am ignorat în toți acești ani. Te rog să mă iarți”, a șoptit ea cu blândețe.
Deodată, o voce a întrerupt-o. „Nu are rost să încercăm, doamnă. Mă tem că nu vă va recunoaște.” Bessie s-a întors și a văzut o femeie de aproape 50 de ani stând acolo. Era Debbie, îngrijitoarea lui Troy la azilul de bătrâni. Ea a informat-o că Troy suferise de pierderi de memorie din cauza accidentului vascular cerebral și nu putea vorbi.
Inima lui Bessie s-a strâns când a auzit asta. Acum, că îl întâlnea în sfârșit pe Troy după atâția ani, acesta era într-o asemenea stare încât nici măcar nu o recunoștea! Dar a decis să nu renunțe atât de curând.
A început să-l viziteze des și i-a povestit poveștile lor – cum se cunoscuseră, i-a arătat și scrisorile – în speranța că el își va aminti ceva. Nu l-a ajutat prea mult la început, dar odată, când s-a dus să-l întâlnească, el a plâns îngrozitor după ce a citit una dintre scrisori. A continuat să plângă în hohote și a fost prima dată când a recunoscut-o în sfârșit pe Bessie și i-a strigat numele! Chiar și asistentele au fost uluite. A fost într-adevăr un miracol!
Bessie l-a adus pe Troy acasă în ziua aceea și acum trăiesc fericiți împreună. Este recunoscătoare că a decis să citească acele scrisori în acea seară. Ce putem învăța din această poveste?
Nu trage concluzii pripite. Bessie credea că Troy îl înșelase fără să-i dea șansa să se clarifice.
Ceea ce trebuie să fie, se va întâmpla. Troy și Bessie erau sortiți să ajungă împreună, și asta s-a întâmplat până la urmă.
