Cristina Cohuț
Soacra mea Cynthia s-a mutat cu noi și, la scurt timp după aceea, fiica mea Lisa a început să se comporte ciudat. Nu mai era atât de veselă, iar asta mă îngrijora profund. Într-o noapte, am văzut-o somnambulă prin casă, strângându-și ursulețul de pluș. Am urmărit-o în liniște, iar ceea ce am descoperit în acea noapte m-a șocat, conducând la un mister mai mare pe care trebuia să-l rezolv.
Eram o familie fericită, trăiam împreună în liniște. Zilele noastre erau pline de râsete, momente jucăușe cu fiica noastră, Lisa, și cine de familie confortabile.
Tony lucra ca analist financiar, visând întotdeauna să își deschidă propria afacere, în timp ce eu îmi echilibram cariera și aveam grijă de casa noastră.
Într-o seară, Tony a venit acasă cu vești interesante.
„Amelie, mi-am găsit parteneri și, în sfârșit, pot să-mi încep propria afacere, așa cum am visat dintotdeauna!”, a anunțat el, zâmbind de la o ureche la alta.
„E uimitor, Tony!” L-am îmbrățișat, simțindu-mă mândră. „Ai muncit atât de mult pentru asta”.
„Trebuie să vorbesc cu tine despre ceva”, a spus el, părând puțin ezitant.
„Cu noile noastre slujbe, vom fi și mai ocupați. Mama s-a plâns de sănătatea ei și a sugerat să se mute cu noi. Vrea să ne ajute să avem grijă de Lisa.”
M-am încruntat.
„Tony, știi ce părere are Cynthia despre căsnicia noastră. Ea nu m-a acceptat niciodată cu adevărat.”
„Știu, dar ea a insistat”, a răspuns Tony. „Și chiar am avea nevoie de ajutor acum.”
Am suspinat, nesigură.
„Bine, dar numai pentru că avem nevoie de ajutor. Și, bineînțeles, vrea să se mute la noi acum că lucrurile merg bine.”
***
Câteva zile mai târziu, Cynthia s-a mutat. A intrat în casă cu un zâmbet larg, cu mâinile ținute în fața ei, purtând un cadou pentru Lisa.
„Bună, Lisa! Uite ce ți-a adus bunica”, a spus ea, înmânându-i Lisei un ursuleț de pluș pufos.
„Mulțumesc, bunico!” Lisa a îmbrățișat ursulețul strâns, ochii strălucindu-i de bucurie.
Tony s-a uitat la mine, sperând că voi face un efort. „Mulțumesc, Cynthia. Sunt sigură că Lisei îi va plăcea”, am spus, forțând un zâmbet.
„Amelie, știu că am avut divergențele noastre”, a început Cynthia. „Dar vreau să fac asta să meargă pentru Tony și Lisa.”
„Sper”, am răspuns eu cu precauție.
***
Zilele s-au transformat în săptămâni, iar eu am observat schimbări la Lisa. A devenit irascibilă și somnoroasă în timpul zilei. Nu mai era veselă ca de obicei și asta m-a îngrijorat.
„Lisa, dragă, de ce ești atât de obosită?” am întrebat-o într-o după-amiază în timp ce își freca ochii.
„Nu știu, mami. Mi-e doar somn”, a răspuns ea, căscând.
În acea noapte, când am verificat-o, am văzut-o plimbându-se. Avea ochii închiși și părea amețită.
„Lisa, scumpo, ce faci?” I-am șoptit, luând-o ușor de mână.
Ea nu a răspuns, doar a continuat să strângă ursulețul de pluș. Am condus-o cu grijă înapoi în pat și am învelit-o, simțind un nod de îngrijorare în stomac.
A doua zi dimineață, la micul dejun, am decis să vorbesc cu Tony despre asta.
„Tony, am văzut-o pe Lisa somnambulă noaptea trecută”, am spus, încercând să-mi păstrez vocea calmă. „Se plimba cu ursulețul de pluș pe care i l-a dat mama ta.”
Tony părea surprins. „Serios? E ciudat.”
Înainte ca el să poată spune mai mult, Cynthia, care se plimba prin apropiere, a intervenit.
„Oh, asta e perfect normal. Și Tony era somnambul când era copil. Nu ai de ce să-ți faci griji”, a spus ea cu un gest disprețuitor al mâinii.
„Ești sigură?” Am întrebat-o, uitându-mă la ea gânditor.
„Categoric. Este doar o fază”, a insistat Cynthia.
Am dat din cap, dar îngrijorarea nu m-a părăsit. Mai târziu, în acea dimineață, în timp ce Tony se pregătea pentru muncă, s-a încruntat brusc și și-a verificat portofelul.
„Amelie, ai văzut niște bani pe care i-am lăsat în portofel? Lipsesc”, a spus el, părând nedumerit.
„Nu, nu m-am atins de portofelul tău”, i-am răspuns sincer.
Tony a suspinat. „Poate că l-am rătăcit. Probabil că sunt pe undeva pe aici.”
M-am hotărât să-mi iau poșeta pentru a-i da soțului meu niște bani. Dar am fost surprinsă să găsesc o sumă mult mai mare decât aveam ieri.
„Tony, uită-te la asta. Aceasta este suma care îți lipsea?” i-am spus, arătându-i banii.
Tony s-a uitat în geantă și a dat din cap. „Da, exact așa am legat și depozitat ieri suma din portofel. E ciudat. Poate că ai luat-o din greșeală?”
Am scuturat din cap. „Nu, sunt sigură că nu am făcut-o. E foarte ciudat.”
Cum au ajuns acolo?
Tony a ridicat din umeri, încercând să treacă peste asta. „Hai să nu ne facem griji”.
Dar nu puteam scăpa de sentimentul de neliniște. Ceva era cu siguranță în neregulă și trebuia să-mi dau seama ce se întâmplă. În acea noapte, nu am putut dormi, gândindu-mă la Lisa și la întâmplările ciudate.
***
În următoarele câteva zile, am supravegheat-o mai atent pe Lisa. Era încă irascibilă și obosită în timpul zilei și am observat că se agăța de ursulețul de pluș mai mult decât de obicei.
M-am hotărât să o urmăresc dacă ar fi somnambulă din nou, pentru a vedea dacă pot găsi vreun răspuns.
În acea noapte, s-a întâmplat din nou. Am văzut-o pe Lisa ridicându-se din pat, ținând ursulețul de pluș strâns în brațe. De data aceasta, ochii ei erau larg deschiși, dar nu părea să mă observe.
A ieșit din camera ei și a mers pe hol. Am urmat-o în liniște, asigurându-mă să nu o trezesc. Inima îmi bătea cu putere în timp ce îi priveam silueta mică mișcându-se prin casa slab luminată.
De data asta, s-a dus direct în camera Cynthiei. M-am oprit în fața ușii, încercând să aud. Am auzit vocea lui Cynthia, joasă și insistentă.
„Du-te în camera părinților tăi… Ia banii din seif, Lisa. Ține minte, e micul nostru secret.”
Mi s-a răcit sângele. Nu-mi venea să cred ce auzeam. Am rămas încremenită pentru o clipă, apoi m-am grăbit să mă întorc în camera mea pentru a-l trezi pe Tony.
„Tony, trezește-te! Trebuie să vezi asta”, i-am șoptit urgent, scuturându-l să se trezească.
Tony a deschis ochii. „Ce se întâmplă, Amelie?”
„Este Lisa. E în camera mamei tale. Am auzit-o pe Cynthia dându-i instrucțiuni să ia bani din seif”, am spus, cu vocea tremurându-mi.
Tony s-a așezat, părând frustrat. „Amelie, exagerezi. Mama nu ar face așa ceva.”
„Te rog, Tony, vino să vezi”, am implorat eu.
Cu reticență, s-a dat jos din pat și m-a urmat în camera lui Cynthia. Am deschis ușa în liniște și le-am văzut pe Cynthia și Lisa aparent adormite. Tony a suspinat exasperat.
„Vezi, dorm amândoi. Faci o mare scofală din nimic”, a spus el, frecându-și tâmplele.
„Nu, Tony, știu ce am auzit”, am insistat.
Frustrat, Tony s-a apropiat de seif.
„Îți voi dovedi că totul este o neînțelegere. Banii ar trebui să fie chiar aici. Aveam de gând să-i investesc în proiectul meu de mâine”.
Apoi fața lui Tony a devenit palidă.
„Ce? Nu, asta trebuie să fie o glumă. Banii erau aici de dimineață!” a strigat el, cu vocea plină de furie.
„Tony, nu este o glumă. Mama ta este responsabilă pentru asta”, i-am spus ferm.
Agitația i-a trezit pe toți. Cynthia a intrat în cameră, părând defensivă.
„Ce e cu toată gălăgia asta?”
Tony s-a întors spre ea, cu furie în ochi. „Mamă, tu i-ai cerut Lisei să fure bani din seif?”
Cynthia a făcut ochii mari și a început să nege. „Bineînțeles că nu! Cum ai putut să te gândești la asta?”
În acel moment, Lisa a început să plângă, speriată și confuză de strigăte. Am îngenuncheat și am luat-o ușor de mână.
„Lisa, scumpo, ne poți spune ce s-a întâmplat? E important.”
Lisa a pufnit și a dat din cap. S-a dus la poșeta mea și a arătat cu degetul.
Tony s-a uitat în poșeta mea și a găsit banii lipsă. Fața lui se contorsionase de furie și neîncredere.
„Amelie, cum ai putut? Ai încercat să-i înscenezi ceva mamei mele?”
„Nu, Tony! Nu știam că banii erau acolo! A fost mâna mamei tale!” Am protestat.
Dar Tony era prea furios ca să asculte.
„Asta e prea mult. Nu mă pot ocupa de asta chiar acum. Amelie, cred că e mai bine să stai în altă parte pentru o vreme. Mama va avea grijă de Lisa.”
„Tony, te rog, trebuie să mă crezi. Nu eu sunt cea vinovată aici!” am implorat, lacrimile curgându-mi pe față.
Cynthia stătea în spatele lui Tony, cu o expresie de satisfacție ascunsă în ochi.
„E mai bine așa, Amelie. Avem nevoie de ceva timp să rezolvăm asta.”
Inima mi se frângea, dar știam că trebuie să găsesc o cale de a dovedi adevărul și de a-mi proteja familia.
***
Dimineața, Tony a plecat la serviciu în timp ce eu am început să-mi împachetez lucrurile. Inima mea era plină de tristețe și frustrare.
În timp ce îmi strângeam lucrurile, am intrat în camera Lisei și am observat-o stând pe pat, vorbind cu ursulețul de pluș.
„Lisa, scumpo, cu cine vorbești?” am întrebat-o blând, încercând să nu o sperii.
Ea s-a uitat la mine cu ochi mari, inocenți.
„Ursulețul de pluș, mami. Dar nu mai vrea să vorbească.”
M-am încruntat, simțind un nod de îngrijorare. „Cum adică nu mai vrea să vorbească?”
Lisa a îmbrățișat ursul strâns.
„Obișnuia să vorbească cu mine înainte de culcare. Bunica spunea că era micul nostru secret.”
Inima mi s-a scufundat. Era mai rău decât îmi imaginam.
„Lisa, pot să împrumut ursulețul pentru puțin timp? Trebuie să-l spăl”, am spus, încercând să par dezinvolt.
Ea a ezitat, apoi a răspuns: „Bine, mami. Doar să ai grijă cu el.”
Nu am ieșit din casă. Așteptam ca seara să pună totul la locul lui. Aveam o bănuială despre ce se întâmpla și cine se afla în spatele a tot.
***
În seara aceea, în timp ce pregăteam cina, Cynthia a intrat în bucătărie. Stătea acolo cu brațele încrucișate, cu un aer îngâmfat.
„De ce nu ai plecat încă, Amelie? Tony nu vrea un hoț în casa lui.”
Am respirat adânc, încercând să rămân calmă. „Am niște treburi neterminate, Cynthia. Totul va fi rezolvat când se va întoarce Tony.”
Ochii Cynthiei s-au îngustat. „Ce plănuiești?”
„O să vezi”, i-am răspuns, întorcându-mă spre aragaz.
Când Tony a venit acasă, eu eram pregătită.
„Tony, trebuie să-ți arăt ceva”, i-am spus, ținând în mână ursulețul de pluș.
El părea obosit. „Ce este acum, Amelie?”
„Te rog, ai încredere în mine”, l-am îndemnat.
Am scos ursulețul de pluș și l-am deschis cu grijă, dezvăluind înăuntru un mic dispozitiv vorbitor.
„Tony, Lisa nu era somnambulă. Ea a fost manipulată de acest dispozitiv. Cynthia l-a folosit pentru a-i da instrucțiuni.”
„Asta e ridicol!” a strigat Cynthia, fața ei înroșindu-se. „Tu inventezi asta!”
„Hai să căutăm cealaltă jumătate a dispozitivului în camera Cynthiei”, am sugerat eu, menținându-mi vocea constantă.
Cynthia a dat înapoi, cu ochii mari de frică. „Nu, nu poți intra acolo!”
Tony, acum suspicios, a insistat: „Mamă, trebuie să vedem”.
Am apăsat butonul de pe dispozitivul ursului și am vorbit în el. În acel moment, am auzit ecoul vocii mele din camera lui Cynthia.
Tony s-a grăbit să intre și a găsit celălalt dispozitiv ascuns sub perna Cynthiei.
Lisa, auzind agitația, a tras cu ochiul în cameră. „Bunico, jucăm un nou joc de vreme ce secretul nostru a fost dezvăluit?”
Tony părea nedumerit. „Mamă, cum ai folosit ursul pentru a o controla?”
Cynthia a suspinat, ștergându-și lacrimile. „Am pus un walkie-talkie în interiorul ursulețului de pluș și un altul sub perna mea. Când Lisa începea să fie somnambulă, îi șopteam instrucțiuni prin intermediul ursulețului. Îi spuneam să vină la mine în cameră și jucam un joc. Lua bani din portofelul tău și îi punea în poșeta mamei ei, și apoi înapoi.”
„Mamă, de ce? De ce ai face asta?” a exclamat Tony.
În lacrimi, Cynthia a cedat în cele din urmă.
„La început, a fost doar pentru a vedea dacă va funcționa. Apoi a devenit o modalitate de a mă simți în control, de a avea un rol în familie. Nu mi-am dat seama cât de mult îi va răni pe toți.”
Tony, plin de furie și dezamăgire, a clătinat din cap.
„Mamă, este greșit. Nu te poți folosi de Lisa așa. Dacă vrei să faci parte din această familie, trebuie să încetezi cu aceste manipulări și să ne respecți viețile.”
Realizându-și greșelile, Cynthia a încuviințat din cap, cu fața umedă de lacrimi.
„Îmi pare rău, Tony”, a spus Cynthia, cu vocea tremurându-i de emoție.
„Am vrut doar să mă simt necesar. Promit că voi face mai bine. Îl voi vizita doar în weekenduri și voi petrece timp cu Lisa ocazional.”
Tony s-a uitat la mine. „Amelie, ce crezi?” m-a întrebat încet.
Am respirat adânc, încercând să-mi stăpânesc lacrimile.
„Cynthia, cu toții facem greșeli. Dar dacă vrei cu adevărat să faci parte din această familie, trebuie să ne accepți și să ne respecți limitele. Cred că ar fi bine pentru Lisa să petreacă timp cu bunica ei.”
Cynthia a dat din cap, ștergându-și lacrimile.
„Înțeleg. Voi respecta pacea și unitatea familiei tale.”
Am zâmbit slab, uitându-mă la fiica mea somnoroasă și simțind o licărire de speranță.
„Să o luăm pas cu pas și să lucrăm împreună pentru a crea un mediu iubitor pentru Lisa.”
Cynthia s-a întins și mi-a luat mâna.
„Mulțumesc, Amelie. Îți promit că voi îndrepta lucrurile.”
Adevărul ieșise în sfârșit la iveală, iar acum puteam începe procesul de reconstruire a încrederii și unității noastre. Nu va fi ușor, dar cu dragoste și înțelegere, vom putea depăși această provocare împreună.
