Saghin Sabrina
Naționala României intră în competiția de calificare pentru Campionatul Mondial de Fotbal din 2026, găzduit de SUA, Canada și Mexic, cu un obiectiv clar: să pună capăt unei absențe de aproape trei decenii de la cea mai prestigioasă competiție fotbalistică. Tricolorii au fost repartizați în Grupa H, alături de Austria, Bosnia și Herțegovina, Cipru și San Marino.
Gruparea promite confruntări interesante, fiecare adversar aducând provocări unice. România ocupă locul 38 în clasamentul FIFA și pornește cu ambiția de a se impune într-o grupă care, cel puțin pe hârtie, pare accesibilă.
Austria, capul de serie, și provocările aduse de Bosnia Herțegovina
Austria, capul de serie al grupei, reprezintă cel mai dificil adversar pentru România. Clasată pe locul 22 în ierarhia FIFA, echipa austriacă este condusă de germanul Ralf Rangnick și nu s-a mai calificat la un Campionat Mondial din 1998, o performanță similară cu cea a tricolorilor. Cu toate acestea, Austria a demonstrat recent o formă competitivă. În 2024, la Campionatul European, a ajuns până în optimile de finală, unde a fost eliminată de Turcia cu 1-0.
În Liga Națiunilor, Austria a ocupat locul doi în Grupa 3 din Liga B, cu 11 puncte, rămânând în urma Norvegiei. Experiența și organizarea echipei austriece o fac un rival de temut, mai ales în meciurile directe, care vor fi cruciale pentru România.
Bosnia și Herțegovina, o echipă din urna a treia, traversează însă o perioadă de criză. Clasată pe locul 72 în clasamentul FIFA, echipa bosniacă a retrogradat în Grupa B a Ligii Națiunilor, obținând doar două puncte din 12 meciuri. Înfrângerile categorice, cum ar fi 0-7 cu Germania sau 0-5 cu Portugalia, evidențiază problemele serioase din cadrul echipei. În ciuda dificultăților, Bosnia rămâne un adversar care poate surprinde, mai ales dacă reușește să își redreseze forma până la startul calificărilor.
Confruntări mai accesibile: Cipru și San Marino
Cipru, extras din urna a patra, este un adversar pe care România trebuie să îl abordeze cu seriozitate, dar fără temeri exagerate. Echipa cipriotă nu a reușit performanțe notabile în competițiile internaționale recente și ocupă o poziție modestă în clasamentul FIFA. De-a lungul timpului, România a avut rezultate bune împotriva echipelor de acest calibru, iar meciurile cu Cipru vor fi esențiale pentru acumularea punctelor necesare calificării.
San Marino, echipa din urna a cincea, este considerată cea mai slabă națională din Europa, ocupând ultimul loc în clasamentul FIFA. În mod tradițional, echipele din această categorie sunt victime sigure pentru adversarii lor, iar România nu ar trebui să întâmpine dificultăți în aceste confruntări. Totuși, meciurile cu San Marino oferă șansa de a îmbunătăți golaverajul, un factor care poate deveni decisiv în contextul calificărilor.
Drumul spre calificare
Calificările pentru Campionatul Mondial din 2026 se vor desfășura între martie și noiembrie 2025. Cu 104 meciuri programate în turneul final, desfășurat în 16 orașe din SUA, Canada și Mexic, ediția din 2026 va fi cea mai amplă din istoria competiției. Pentru România, obiectivul este clar: să obțină locul întâi sau al doilea în grupă pentru a asigura accesul la turneul final.
Cu o grupă aparent accesibilă, dar cu adversari imprevizibili, precum Austria și Bosnia, tricolorii au șansa să construiască un parcurs solid. Mobilizarea echipei, strategia antrenorului și susținerea fanilor vor fi factori esențiali în atingerea acestui obiectiv istoric.
