Cristina Cohuț
Socrii mei erau obișnuiți să mă trateze cu dispreț fără să suporte consecințele. Dar când mi-au stricat ziua de naștere, soțul meu mi-a luat apărarea în cel mai cavaleresc mod cu putință! I-a făcut să regrete că s-au pus cu noi!
Am încercat întotdeauna să fiu genul de noră care nu creează probleme. Zâmbește, dă din cap și păstrează pacea, acesta era motto-ul meu. Chiar și atunci când lucrurile depășeau clar limita. Dar când socrii mei au mers prea departe, au realizat că și eu am limite.
Când mama soțului meu Adam, Claire, a purtat „accidental” o rochie albă cu mărgele la nunta noastră, fără bretele, cu croi sirenă, am zâmbit cu dinții strânși. Am râs și am spus: „Arăți minunat”.
Când au uitat să mă includă în felicitarea de Crăciun a familiei de anul trecut și au trimis-o la peste o sută dintre prietenii lor cei mai apropiați, am dat vina pe drumurile înghețate pentru comportamentul lor și am spus: „Probabil erau stresați de călătorie și m-au uitat în agitația lor”.
Chiar și când au apărut la cabana noastră izolată din Vermont, unde ne petreceam luna de miere, „pentru o vizită surpriză, doar ca să ne salute”, cu o geantă de voiaj în mână, am zâmbit și i-am întâmpinat cu ciocolată caldă și conversație.
„De ce?”, vă întrebați. Ei bine, este destul de simplu, de fapt. Pentru că Adam este tot ceea ce ei nu sunt! Este amabil, atent și profund conștient. Soțul meu este cel mai bun bărbat pe care l-am cunoscut vreodată, așa că mi-am spus că nu pot fi chiar atât de răi. La urma urmei, ei l-au crescut.
Nu-i așa?
Doamne, cât de mult m-am înșelat!
Mi-am spus asta… până la cina de ziua mea de anul acesta.
Împlineam 35 de ani în acea vineri. Adam planificase o escapadă liniștită și confortabilă în weekend – o cabană din lemn în munți, fără telefoane, doar clătite în pijamale și poate o baie în jacuzzi, dacă ne simțeam suficient de curajoși.
Urma să fie perfect, exact așa cum îmi plăcea!
Apoi, cu o săptămână înainte, cu cinci zile înainte de plecare, Claire l-a sunat pe Adam și a stricat totul. Vocea ei se auzea prin difuzor, entuziastă și fals-dulce.
„Îi organizăm lui Julie o mică cină surpriză joi! Nu-i spune, bine?”
Adam a încercat să-și convingă părinții să-și anuleze planurile, dar mama lui a refuzat să cedeze.
Când m-am întors de la cumpărături, soțul meu mă aștepta. Părea puțin îngrijorat, de parcă avea ceva să-mi spună, dar nu știa cum.
„Iubito, vino și stai lângă mine. Trebuie să-ți spun ceva”, a început el nervos.
„Ce s-a întâmplat, iubitule? E ceva în neregulă?”, l-am întrebat, așezându-mă lângă el.
„Păi… mama m-a sunat cât erai plecată. Vor să organizeze o cină «surpriză» în cinstea ta joi.”
„Argh! De ce?! Nu pot să sune ca toată lumea?”, am întrebat, enervată.
Pentru că știe că urăsc surprizele, mai ales cele care implică familia lui și coduri vestimentare neclare, Adam mi-a povestit despre plan. Mi-a explicat și cum a încercat să protesteze în numele meu, dar mama lui nu a vrut să audă.
„A spus că o vor organiza într-un local din centrul orașului. Nu a vrut să spună unde”, mi-a spus soțul meu.
Am suspinat. „Știi că urăsc surprizele.”
„Știu, îngerașul meu. Dar voi fi alături de tine tot timpul. În cel mai rău caz, mâncăm repede și mă prefac că am o alergie alimentară.”
Am râs. „Bine. Dar jur că, dacă scoate din nou microfonul de karaoke…”
Am acceptat să merg pentru că, hei, poate că anul acesta va fi diferit.
Spoiler: A fost, dar nu într-un sens bun.
Când a venit joi, eram anxioasă și stresată. Claire refuzase să ne dea, sau mai bine zis lui Adam, vreun detaliu despre restaurant. În ziua evenimentului, i-a trimis coordonatele soțului meu și l-a rugat să nu verifice destinația.
A spus că vrea să fie o surpriză adevărată pentru amândoi.
Și a fost…
Am ajuns la un restaurant ultra-modern și elegant, situat la ultimul etaj al unui zgârie-nori, cu vedere la orizont, genul de restaurant cu cordon de catifea și un tip cu un iPad în loc de recepționer! Genul de loc în care meniul personalizat este tipărit zilnic, există asocieri de vinuri, iar deserturile nu au prețuri afișate.
M-am aplecat spre Adam. „Știai că este acest loc?”
El a dat din cap. „Habar n-aveam. Probabil că voiau doar să facă ceva drăguț… poate.”
Când am intrat, am zărit fețe cunoscute: Claire și soțul ei, Richard. Sora lui Adam, Megan, cu soțul ei, Bryan. Câțiva veri pe care abia mi-i aminteam, cred că unul se numea Josh, sau poate Jordan.
În total, eram doisprezece.
Cina era deja în plină desfășurare. Pe masă erau trei sticle de vin și un platou cu fructe de mare pe jumătate mâncat. Se pare că începuseră fără noi!
Claire m-a sărutat în aer. „Iat-o! Sărbătorita!”
Am reușit să zâmbesc. „Bună, tuturor.”
Ne-am așezat. Am comandat un filet modest și un pahar de vin roșu. Ceilalți? Au luat-o razna – cozi de homar, caviar și șampanie, de parcă era Revelionul! Megan a spus chiar: „Să nu ne abținem, e o sărbătoare!”
Au comandat cocktailuri, aperitive, platouri cu deserturi și multe altele!
Am observat că Claire nici măcar nu s-a uitat la meniu înainte de a comanda cotletul Wagyu, cel care are întotdeauna „prețul pieței”. A zâmbit și a ciocnit paharul cu Richard, de parcă tocmai câștigaseră la loterie.
Adam s-a aplecat spre mine. „Vrei să ghicești cât va fi nota de plată?”
Am râs sec. „Nu cred că vreau să știu.”
După două ore, după desert (un turn de profiterole aprins cu o artificie), un plic din piele a fost așezat discret în capul mesei. Claire l-a deschis, a făcut o pauză, apoi m-a privit cu un zâmbet ciudat.
„Deci! La mulți ani, dragă! Ne-am gândit că ai vrea să ne inviți pe toți, având în vedere că este ziua ta specială!”
Furculița mi s-a oprit în aer. „Poftim?”
Ea a împins nota de plată peste masă cu unghiile ei manichiurate.
3.950 de dolari!
„Te descurci atât de bine la serviciu acum, nu-i așa?”, a spus ea cu voce dulce. „Și Adam a spus că ești pe cale să primești o promovare importantă! Haide, asta nu e nimic pentru cineva ca tine.”
Înainte să apuc să spun ceva, toată lumea s-a ridicat. Megan m-a bătut pe umăr. „Mulțumim pentru cină, fato! Te-ai întrecut pe tine însăți!”
Verii au dat din cap, unul dintre ei chiar a fluierat încet. „La mulți ani, șefa!”
Și, pur și simplu, au ieșit, cu tocuri pocnind, blazerele legănându-se, de parcă totul ar fi făcut parte din plan!
Adam se dusese la baie cu cinci minute mai devreme. Eram singură, uitându-mă la o notă de patru mii de dolari, întrebându-mă dacă nu cumva visam!
S-a întors, cu fața tristă când a văzut masa. „Ce… s-a întâmplat?”
„Au plecat.”
A clipit. „Au plecat? Unde?”
„Afară. Au spus că eu plătesc. Pentru ziua mea.”
Adam stătea acolo tăcut, cu maxilarul încleștat, încercând să înțeleagă ce se întâmplase.
„Nu plăti”, a spus el. „Dă-mi douăzeci de minute. Trebuie să dau un telefon.”
Am încruntat sprâncenele. „Adam…”
„Ai încredere în mine.”
M-a sărutat pe frunte și a ieșit în noapte.
Am rămas acolo, pe jumătate tentată să-i dau chelnerului toată geanta și să-i șoptesc: „Ia ce ai nevoie.”
Dar am așteptat.
Douăzeci de minute mai târziu, ușile s-au deschis cu zgomot!
Claire și Richard au dat buzna, furioși! Rujul soacrei mele era ușor întins, iar Richard părea că se sufocă de furie!
A aruncat un teanc de bancnote de o sută de dolari pe masă. „Asta voiai? Să ne umilești?! Ai coborât atât de jos?”
Am rămas mută de uimire!
Adam a intrat în urma lor, calm ca întotdeauna, cu mâinile în buzunare.
„Mulțumesc”, a spus el. „Asta acoperă totul.”
S-a întors spre mine și mi-a zâmbit discret. „Să mergem.”
Afară, în timp ce ne îndreptam spre mașină, mi-am găsit în sfârșit glasul. „Ce ai făcut?”
El a expirat. „L-am sunat pe unchiul Gary.”
„Unchiul tău?”
„Știi, cel pe care l-au rugat să investească în noua lor afacere de eco-glamping?”
Am clipit. „Stai, voiau ca Gary să-i finanțeze?”
„Da. Îl băteau la cap de săptămâni întregi. L-am sunat și i-am povestit ce s-a întâmplat în seara asta. Mi-a spus: ”Stai puțin. Hai să-i sunăm împreună.„ Apoi m-a pus pe linie în timp ce îi suna.”
Nu m-am putut abține, m-am oprit din mers. „Ce a spus?”
Adam a zâmbit. „A spus: «Dacă așa îți tratezi propria noră, dându-i o factură de patru mii de dolari ca cadou de ziua ei, atunci nu te aștepta să primești niciun cent de la mine! Eu investesc în familii! Nu în paraziți!»”
Mi-am acoperit gura.
„Așa că s-au întors cu banii. Probabil crezând că salvează afacerea”, a explicat Adam.
L-am privit, plină de neîncredere. „Nu trebuia să faci asta!”
„Ba da, trebuia”, a spus el. „Regulă nouă. Gata cu «surprizele» din partea familiei mele. Doar dacă nu sunt aprobate de amândoi.”
Am dat din cap, luptându-mă să nu plâng.
Claire și Richard nu ne-au mai vorbit timp de trei luni! A fost cea mai fericită perioadă de când am început să mă întâlnesc cu fiul lor!
Apoi, într-o după-amiază, Adam a primit un mesaj vocal. L-a redat pe difuzor în timp ce împătuream rufele.
„Sperăm că ai învățat să nu mai folosești familia ca armă pentru o simplă cină”, a spus vocea lui Claire, rece și tăioasă.
Adam nici măcar nu a clipit. A șters pur și simplu mesajul.
Mai târziu, în acea seară, stăteam pe verandă, cu picioarele împletite pe leagăn, înfășurați într-o pătură.
„Ești bine?”, m-a întrebat el.
„Acum da”, am răspuns. „Am petrecut atât de mult timp încercând să mențin pacea cu oameni care nici măcar nu au încercat să mă respecte.”
M-a sărutat pe tâmplă. „Atunci să nu mai încercăm.”
„De acord”, am spus. „Și anul viitor? Doar clătite în pijamale!”
El a zâmbit. „Doar dacă pot să-ți cânt «La mulți ani» cu un kazoo.”
Am râs. Și, pentru prima dată în ani de zile, chiar așteptam cu nerăbdare următoarea mea zi de naștere!
Când soacra mea m-a invitat la casa lor de la lac pentru a mă cunoaște mai bine, nu m-am gândit la nimic. Dar când a început să mă trateze rău în timpul vizitei, karma a venit mai repede decât mă așteptam!
