După ani de zile în care am încercat să-mi salvez căsnicia, am crezut că prinderea soțului meu cu o altă femeie a fost cea mai grea încercare.Dar nimic nu m-ar fi putut pregăti pentru modul în care mi-a arătat-o în față pe amanta lui sau pentru aliatul neașteptat care a apărut pentru a îndrepta lucrurile.
Nu știam că mariajul se poate termina așa, dar soțul meu, Logan, a decis să facă un spectacol public din acest dezastru total. Dacă aș fi știut de ce este capabil, poate că m-aș fi așteptat la asta.
Să derulăm puțin înapoi. Am fost căsătorită cu Logan timp de cinci ani și să spunem doar că partea de basm nu a durat prea mult. Lucrurile au început bine, iar noi eram cu adevărat împreună în asta.
Dar au apărut problemele, iar dificultățile noastre în încercarea de a concepe un copil au afectat relația noastră mai mult decât mi-am dat seama la început. Sănătatea mea mentală a luat-o la vale și m-am simțit ca un eșec total.
Între timp, Logan a început să se îndepărteze de mine în loc să mă susțină. Părea mai interesat să se „regăsească”, ceea ce se pare că însemna să meargă la sală și să-și cumpere o mașină rapidă.
Am pus la îndoială totul despre mine. Mi-am învinovățit propriul corp pentru că nu puteam rămâne însărcinată. Dar nu m-am gândit niciodată…
Oricum, aseară, prietena mea cea mai bună, Lola, m-a convins să ies din casă pentru a-mi limpezi mintea și a mă distra puțin. Soțul meu îmi spusese că rămâne până târziu la sală, așa că am mers la un club de jazz confortabil, slab luminat, din centrul orașului, unde muzica era frumoasă, dar nu suficient de tare încât să nu poți purta o conversație.
Atmosfera din club era perfectă pentru o mică distracție. Lola mă făcea să râd și să fiu într-o dispoziție bună, când a tăcut brusc. Ochii i s-au bulbucat în timp ce se uita undeva peste umărul meu.
„Natasha… nu vreau să te alarmez, dar… este Logan?”
O teamă rece mi-a cuprins corpul. Poți să-i spui intuiție feminină sau poate că a fost ceea ce am văzut pe fața ei. Dar știam ce urma să văd de îndată ce am început să mă întorc.
Stând la o masă de colț, l-am văzut pe soțul meu cu o tânără pe umeri. Ea chicotea, iar el s-a aplecat, șoptindu-i ceva la ureche.
Nu mi se întâmplase niciodată așa ceva, nici măcar în timpul relațiilor mele din facultate. Așa că nu m-am gândit niciodată că aș fi genul de femeie care să provoace o scenă. Dar corpul meu s-a mișcat de la sine.
Într-o clipită, eram chiar la masa lor și izbucnirea mea i-a făcut pe amândoi să tresară. „Logan, ești serios acum?!” am lătrat.
Soțul meu s-a uitat în sus, confuz și speriat pentru o secundă. Dar în curând, am văzut ușurare lovit fața lui și cel mai rău din toate, expresia sa transformat într-un zâmbet.
„Natasha, bine, în sfârșit”, a spus el cu acel zâmbet stupid încă pe față. Fata de lângă el, Brenda, a zâmbit în schimb și s-a uitat la mine ca și cum ar fi câștigat.
„Logan,” am încercat să vorbesc, nici măcar nu știam ce să spun, dar el m-a întrerupt.
„Uite, Natasha. E mai bine că acum știi. Nu trebuie să tot ascund asta”, a spus el nepăsător. „Sunt îndrăgostit de altcineva. Noi am terminat-o. S-a terminat.”
Pur și simplu. Fără ezitare. Fără remușcări. Am vrut să țip, să plâng, să-l plesnesc peste fața lui îngâmfată, dar cumva, am rămas acolo, amorțită.
Brusc, Lola m-a luat de braț, mormăind ceva despre cum Logan va regreta asta într-o zi, și m-a condus afară.
Nici măcar nu am observat când mi-a condus mașina direct la apartamentul ei, până când nu m-a așezat pe patul ei, unde am cedat în cele din urmă.
A doua zi dimineață, după ce abia am dormit, am decis să merg acasă și să-l confrunt. Poate își revenea.
Dar când am oprit la casa noastră, priveliștea care m-a întâmpinat a fost ca și cum aș fi descoperit din nou înșelăciunea lui.
Acolo, pe peluza din față, erau toate lucrurile mele – împrăștiate, ca și cum ar fi fost gunoi. Haine, rame foto, chiar și vechile mele manuale de facultate, aruncate fără să mă gândesc.
Iar el era acolo, pe verandă, cu Brenda lângă el, zâmbind de parcă tocmai ar fi câștigat la loterie. Am coborât din mașină, simțind cum amorțeala pune stăpânire pe mine, și am mers încet spre ei.
Logan a trecut direct la subiect. „Nu cred că trebuie să-ți reamintesc, dar casa asta aparține bunicului meu, iar tu nu ai niciun drept asupra ei”, a rânjit el, în timp ce fața mea a rămas albă. „Ești afară. Ia-ți lucrurile și pleacă. Acum.”
Stăteam acolo, complet amorțită, în timp ce cuvintele lui mă învăluiau. În afară de faptul că m-a înșelat și m-a părăsit, mă dădea afară din propria mea casă. Și partea cea mai rea? Părea că se bucură de fiecare secundă.
Totuși, am încercat să-mi păstrez calmul. În niciun caz nu-i dădeam satisfacția de a mă vedea că mă prăbușesc. Așa că am început să-mi adun lucrurile, împingând hainele și lucrurile la întâmplare în portbagajul mașinii mele. Dar umilința ardea adânc.
În loc să intre în casă ca Logan, Brenda a rămas pe verandă și m-a privit. Nici măcar nu-și putea ascunde amuzamentul. Când mi-am ridicat privirea, a decis să-mi pună sare pe rană.
„Abia aștept să redecorez casa asta”, a suspinat fericită, încrucișându-și brațele. „Sunt numai lucruri de femeie bătrână și atât de urâte.”
Fața mea a rămas albă. În timp ce încărcam lucrurile în mașină, încercam să mă gândesc la orice lucru al meu care ar fi putut rămâne înăuntru. Era un sedan simplu, așa că aveam cu siguranță nevoie de un alt drum.
Să sperăm că Lola nu se va supăra dacă voi sta cu ea o vreme. Dar în timp ce mă gândeam la lucrurile astea ca să nu arăt vreo emoție sau să cedez din nou, am auzit-o: zgomotul unei mașini care se oprea în spatele meu.
M-am întors, și acolo, ieșind dintr-un BMW negru elegant, era domnul Duncan, bunicul lui Logan. Și părea confuz.
Acum, dacă există un lucru pe care toată lumea din oraș îl știe este că domnul Duncan poate fi dur. A construit o avere de familie din nimic. Prin urmare, avea așteptări mari de la toți copiii și nepoții săi.
La început, am crezut că va fi dificil să fiu cumnat în familie din cauza lui. Dar, din motive pe care nu le-am înțeles niciodată, el m-a tratat uimitor de la bun început. Mă iubea împreună cu nepotul său.
Cu toate acestea, încă mă temeam de ceea ce se va întâmpla în timp ce el privea scena cu lucrurile mele pe peluză, o femeie ciudată pe verandă, iar Logan nu era de găsit nicăieri.
„Logan, iubitule, vino aici!” a strigat Brenda, îngrijorată.
Iar sunetul vocii ei l-a făcut pe domnul Duncan să se încrunte la început. Apoi, expresia lui s-a schimbat de la confuzie la furie pură.
„Ce naiba se întâmplă aici?!” Vocea domnului Duncan a bubuit în timp ce Logan ieșea afară cu gura căscată.
„Bunicule, habar nu aveam că vei veni astăzi”, a început el, înghițind în sec. „Nu este cel mai bun moment. Avem de-a face cu o problemă personală. Nu ați înțelege.”
„Logan, o fi eu bătrân, dar înțeleg exact ce se întâmplă”, a răspuns domnul Duncan cu vocea lui groasă. „Am întrebat doar pentru că nu voiam să-mi cred ochilor.”
„Bunicule,” a încercat Logan, dar nu a mai reușit să scoată niciun cuvânt.
„Se pare că ai dat-o afară din casă pe nepoata mea preferată și te-ai încurcat cu vagaboanda aia. Am greșit cu ceva?” Domnul Duncan a continuat tăios, iar eu nu m-am simțit prost pentru insulta lui la adresa Brendei.
„Bunicul, Natasha și cu mine… am terminat. Locul ei nu mai e aici.”
„Și cine v-a dat dreptul să decideți asta?” Sprâncenele domnului Duncan s-au ridicat. S-a uitat la mine pentru o secundă cu o privire tandră înainte de a se uita înapoi la Logan.
„Permiteți-mi să vă reamintesc că această casă îmi aparține. V-am lăsat să locuiți aici pentru că vă întemeiați o familie, împreună”, a continuat el. „Dar dacă ai de gând să o tratezi pe Natasha ca și cum ar fi de unică folosință, poți să te consideri afară. Cu efect imediat.”
Fața lui Logan a devenit palidă. „Ce… ce vrei să spui?”
Domnul Duncan nici măcar nu a clipit. „Spun că Natasha va rămâne, iar tu vei pleca. Nu numai asta, dar din acest moment, îți tai orice legătură. Consideră că toți banii și sprijinul meu au dispărut. Crezi că te poți purta așa? Să nu-ți respecți soția și să faci familia noastră să arate rău pentru o criză timpurie a vârstei mijlocii și o căutătoare de aur de 20 de ani? Nu pe ceasul meu!”
„Bunicule!”
„Pleacă acum!”
***
După ce Logan și Brenda au plecat, domnul Duncan m-a condus înăuntru și mi-a spus de ce a venit aici. „Natasha, am auzit de la fiul meu despre problemele tale și ale lui Logan cu fertilitatea și am venit aici să mă ofer să plătesc pentru FIV.”
„Oh, domnule”, am cârâit. Emoțiile mele ieșeau în sfârșit la suprafață.
„Dar se pare că am ajuns exact la timp pentru a vedea acest dezastru în schimb. Nu meriți nimic din toate astea”, a continuat el, iar eu aproape că nu puteam face față amabilității lui.
Am înghițit nodul din gât. „Vă mulțumesc, domnule Duncan… Eu… nu știam ce să fac, așa că am început să-mi împachetez mașina.”
Mi-a pus o mână liniștitoare pe umăr în timp ce scutura din cap. „Nu este nevoie de asta. Consideră casa asta a ta. Mă voi ocupa de toate actele și voi face totul oficial. Este și scuza mea pentru că nu am crescut un nepot mai bun.”
Am dat din cap în timp ce lacrimile îmi cădeau din ochi.
În zilele care au urmat, dl Duncan s-a ținut de cuvânt. Numele meu a fost trecut pe act, iar Logan a fost privat de banii și de sprijinul familiei sale.
Am auzit prin viu grai că Brenda nu a mai rămas pe aici mult timp după ce și-a dat seama că conturile bancare au fost închise și, se pare, Logan locuia pe canapea între prieteni.
Trebuie să fi fost o lovitură pentru ego-ul lui, pentru că s-a întors târându-se la doar o săptămână după scena din curtea mea.
Era îmbrăcat în aceleași haine ca în acea zi și arăta groaznic.
„Am făcut o greșeală. Nu mi-a mai rămas nimic. Restul familiei mele nu mă va ajuta. Îl puteți suna pe bunicul meu? El te va asculta”, a spus Logan fără niciun preambul. „Nu pot trăi așa.”
Nu a existat nicio scuză sau remușcare adevărată pentru ceea ce a făcut pentru mine. Regreta doar că a pierdut banii și influența familiei sale.
Așa că, am ajuns să spun cuvintele pe care orice persoană în poziția mea și le dorește. „Nu! Cum își așterni. așa dormi!” A fost clișeu și crud, dar credeți-mă, a fost atât de satisfăcător în acel moment.
Expresia lui s-a schimbat imediat în furie și, înainte ca el să mă insulte, i-am trântit ușa în nas. Încă îi mai auzeam strigătele, dar cuvintele lui nu mă atingeau în acel moment de exaltare al răzbunării.
Poate îmi va părea rău pentru el mai târziu. Dar la ce se aștepta? Puști sclifosit!s