Grigore Madalina
Lumea baschetului american este în doliu după moartea fostului jucător NBA Jason Collins. Fostul pivot, cunoscut pentru curajul său de a vorbi deschis despre orientarea sexuală, s-a stins din viață la vârsta de 47 de ani. Anunțul a fost făcut marți de NBA și de familia sportivului.
Potrivit informațiilor transmise de familie, Jason Collins a murit după o luptă grea cu o boală agresivă.
„După o luptă curajoasă cu un glioblastom”, a transmis familia într-un comunicat citat de news.ro. Glioblastomul este una dintre cele mai severe forme de tumoare cerebrală.
Moartea fostului baschetbalist a provocat un val de reacții în lumea sportului american. Comisarul NBA, Adam Silver, a transmis un mesaj emoționant și a vorbit despre impactul pe care Jason Collins l-a avut dincolo de terenul de baschet.
Adam Silver a subliniat că fostul jucător a contribuit la schimbarea mentalităților și la crearea unui mediu mai deschis în sportul profesionist american.
Comisarul NBA i-a adus un omagiu lui Collins și „influenţei sale mult dincolo de baschet”, spunând că acesta a ajutat „NBA, WNBA şi comunitatea sportivă în general să devină mai incluzive şi mai primitoare pentru generaţiile viitoare”.
Jason Collins a intrat în istoria sportului american în aprilie 2013, când și-a făcut publică homosexualitatea într-un articol publicat de revista Sports Illustrated. La acel moment, gestul său a avut un impact uriaș în lumea sportului profesionist.
„Sunt un pivot NBA în vârstă de 34 de ani. Sunt de culoare şi sunt gay”, a scris Jason Collins în articolul devenit celebru.
Fostul baschetbalist explica atunci că nu și-a propus să devină un simbol sau primul sportiv care face un astfel de anunț, însă considera că este momentul potrivit pentru a vorbi deschis despre viața sa.
„Nu mi-am propus să fiu primul atlet dintr-un sport american major care îşi dezvăluie homosexualitatea. Dar acum că am făcut-o, mă bucur să încep conversaţia”, scria Collins.
La momentul respectiv, Jason Collins nu avea contract cu nicio echipă. Ulterior, el a semnat cu Brooklyn Nets și a devenit primul jucător declarat gay care a evoluat într-o ligă majoră din Statele Unite.
Cariera sa în NBA s-a întins pe parcursul a 13 sezoane. Jason Collins a evoluat pentru mai multe echipe importante din campionatul nord-american de baschet.
Fostul pivot a jucat pentru New Jersey Nets, devenită ulterior Brooklyn Nets, dar și pentru Atlanta Hawks, Boston Celtics, Memphis Grizzlies, Minnesota Timberwolves și Washington Wizards.
În total, Jason Collins a disputat 735 de meciuri în NBA înainte de a se retrage din activitate în noiembrie 2014.
Moartea sa a readus în atenție momentul istoric din 2013, considerat unul dintre cele mai importante pentru deschiderea și incluziunea din sportul profesionist american. Mulți foști colegi, suporteri și personalități din NBA au transmis mesaje de condoleanțe și omagii în memoria fostului jucător.
