Cristina Cohuț
Când Caroline a citit mesajul „SUNT ÎNSĂRCINATĂ” pe telefonul soțului ei, Daniel, a râs, crezând că este doar o greșeală. Dar atunci când a venit un alt mesaj, care o invita la cină, a simțit nevoia să afle adevărul. Asta era doar începutul unei nopți în care a descoperit un secret pe care Daniel încerca cu disperare să-l ascundă.
Ce ai face dacă ai găsi un mesaj de la un străin care spune „SUNT ÎNSĂRCINATĂ” pe telefonul soțului tău? Ai crede că este o greșeală? Sau te-ar consuma, te-ar face să te întrebi totul până ce ai simți că trebuie să afli adevărul?
Sunt Caroline, am 42 de ani și sunt căsătorită cu Daniel de 12 ani. Avem doi băieți, de zece și cinci ani, și am construit împreună o viață frumoasă, dar uneori haotică. Nu am avut niciodată motive să nu am încredere în el. Întotdeauna ne-am împărtășit totul — telefoanele, planurile și visele noastre.
Când telefonul lui suna și el nu era prin preajmă, îmi spunea întotdeauna: „Poți să-mi citești acel mesaj?”. Așa că atunci când telefonul a sunat într-o marți, în timp ce el spăla vasele, nu m-am gândit de două ori.
Am ridicat telefonul și am văzut un mesaj de la un număr necunoscut: „SUNT ÎNSĂRCINATĂ.”
La început, am râs și i-am spus: „Număr greșit, dragă. Cineva îți spune că e însărcinată!” Mă pregăteam deja să-i arăt ecranul.
Daniel și-a întors capul, cu apa încă curgând, și a zâmbit scurt. „Ciudat,” a spus el, ridicând din umeri. „Șterge-l.”
În acea noapte, pe măsură ce mă pregăteam de culcare, m-am tot gândit la tonul lui nepăsător. M-am întors către el în întuneric.
„Daniel?” am șoptit. „Ești treaz?”
„Mmm,” a murmurat el. „Ce s-a întâmplat?”
„Îți aduci aminte de acel mesaj de azi? Mi s-a părut… ciudat. Felul în care l-ai respins.”
A întins mâna sub plapumă și m-a tras aproape. „Caroline, dragă, exagerezi. Hai aici.” M-a îmbrățișat, dar tot nu reușeam să scap de senzația că ceva nu era în regulă.
„E doar… că nu te-ai uitat la el. Nu ești curios cine ar fi putut greși numărul?”
„Probabil e doar spam,” a spus el, vocea lui groasă de somn. „Să nu lăsăm un mesaj random să ne strice liniștea, bine?”
Am ezitat. Ceva în felul în care a respins totul mi s-a părut greșit, dar mi-am spus că sunt doar paranoică. Probabil era doar o femeie care greșise numărul, nu?
Dar apoi, două zile mai târziu, a venit un alt mesaj. Acesta m-a făcut să îmi strâng stomacul: „Te voi aștepta la La Bella Vita vineri. Am făcut o rezervare la 7 p.m. Ne vedem atunci. Te iubesc.”
Am rămas încremenită în fața ecranului, cu inima bătându-mi puternic în piept. Nu mai era o greșeală. Nu se putea să fie. Primul mesaj era ciudat, dar acesta? Era clar. Persoana aceasta nu greșise numărul — trimitea mesaje SOȚULUI MEU.
În acea seară, când băieții adormiseră, am întrebat cu calm: „Hei, ai mai primit mesaje ciudate de la acel număr?”
Daniel nici nu a clipit. „Nu,” a spus el, luând telecomanda.
„Sigur?” am insistat.
El m-a privit scurt, dar cu o expresie calmă și nepăsătoare. „Da! Cineva doar se joacă. Uite, uită de asta, dragă.”
Am luat telecomanda din mâna lui și am stins televizorul. Ecranul s-a stins, dar mintea mea era plină de suspiciuni. De ce m-ar minți Daniel?
Vineri, mesajul mă bântuia. Soțul meu a spus că are o întâlnire de serviciu în acea seară și că va veni târziu.
„Mă voi descurca cu băieții,” am spus eu calmă, încercând să-mi păstrez vocea stabilă.
„Îmi pare rău, dragă,” a spus el, îmbrăcându-și jacheta. „Voi compensa weekendul acesta.” M-a sărutat pe creștetul capului și a plecat.
De îndată ce ușa s-a închis, am apucat cheile și am sunat la bona. Mâinile îmi tremurau atât de rău încât abia reușeam să compun numărul.
„Da, doamnă?” a răspuns bona noastră obișnuită, Jenny.
„Jenny, am nevoie să vii imediat. Acum. Este o urgență.”
„Este totul în regulă?” a întrebat ea, îngrijorată.
Am înghițit o sughițire. „Nu știu. Sincer, nu știu nici eu.”
La Bella Vita era un restaurant de lux, genul de loc unde cuplurile sărbătoresc ocazii speciale. Nu era un loc pentru o masă casuală.
Am stat în mașină, în parcare, ținând volanul. Stomacul îmi chiorăia și, pentru o clipă, m-am gândit să mă întorc acasă. Dar m-am gândit la mesajele străinului. Dacă ignoram asta, nu aș fi putut să mă iert.
La 7:30, am intrat.
Gazda m-a întâmpinat cu un zâmbet. „Aveți rezervare?”
„Nu,” am spus, scanând sala de mese din spatele ei. Inima mi s-a oprit când l-am văzut pe Daniel stând la o masă lângă fereastră.
Nu era singur. Mâna lui era pe a EI.
Era o fată tânără, poate de 17 sau 18 ani, stând în fața lui. Fața ei era animată, mâinile gesticulând pe măsură ce vorbea. Lângă ea era o femeie mai în vârstă — aproape de vârsta mea, dar îmbrăcată într-un mod care striga „încerc să impresionez.”
Iar Daniel? Zâmbea. Mâna fetei stătea ușor pe a lui, în timp ce o asculta.
Picioarele îmi păreau din plumb în timp ce mă îndreptam spre ei. Fiecare pas se simțea ca și cum aș fi mers prin nisipuri mișcătoare, iar pieptul meu se strângea cu fiecare respirație.
„Așadar, aceasta este întâlnirea ta de ‘serviciu’?” am șoptit.
Capul lui Daniel s-a ridicat brusc, ochii larg deschiși. „Caroline!” a spus el, ridicându-se pe jumătate. „Ce… ce faci aici? Cum ai…? BINE, MĂ BUCUR CĂ AI VENIT!”
„Chiar?” am întrebat, încrucișându-mi brațele.
„Te rog,” a spus el repede, scoțând un scaun gol. „Șezi. Pot să îți explic totul.”
Am privit cele două femei. Fata mai tânără părea confuză, dar femeia mai în vârstă? Părea deranjată, ca și cum tocmai aș fi stricat ceva important.
„Cine este ea?” a întrebat femeia mai în vârstă, ochii ei strângându-se la Daniel. „Nu ai spus că va mai veni cineva.”
„Este soția mea, Caroline. Nu știam că va veni,” a recunoscut Daniel, vocea lui tensionată. „Caroline, te rog, șezi.”
M-am așezat, ochii mei neîndepărtându-se de Daniel. „Începe să explici.”
Daniel a tras adânc aer în piept. „Este… complicat. Caroline, aceasta este fiica mea, Sophie. Iar aceasta este mama ei, Lisa.”
Cuvintele lui nu aveau sens. „Fiica ta?” am repetat.
Capul meu a început literalmente să se învârtească. M-am apucat de marginea mesei ca să mă sprijin, în timp ce Daniel dădea din cap, lacrimile adunându-se încet în ochii lui.
„O fiică?” am șoptit. „Toți acești ani… toți acești ani în care am fost împreună și tu nu ai menționat niciodată —”
„Pentru că nu știam!” vocea lui Daniel s-a spart. „Caroline, uită-te la mine. Jur pe viețile băieților noștri, nu am știut până acum câteva săptămâni.”
„Câteva săptămâni?”
„Da,” a spus el, înclinându-se spre mine. „Ea are 18 ani. Nu am știut despre ea până acum câteva săptămâni. Eu și Lisa am ieșit împreună în liceu. Ne-am despărțit și… nu am știut că era însărcinată atunci când ne-am despărțit. Ea a crescut copilul nostru… singură.”
M-am întors către Lisa, care stătea rigidă în scaunul ei. „Ai știut de 18 ani și nici măcar nu te-ai gândit să-i spui?”
Expresia Lisei s-a întărit. „Nu ne-am despărțit în termeni buni. Și, sincer, nu am crezut că i-ar păsa.”
„Nu credeai că i-ar păsa?” am țipat. „Atunci de ce acum? Ce te-a făcut să decizi să-l contactezi?”
Sophie a vorbit pentru prima dată, vocea ei fiind mică. „Mama tot spunea că ne-a părăsit…”
„Asta nu e adevărat,” a spus Daniel ferm, ochii lui lucind. „Sophie, nu te-aș fi părăsit niciodată. Niciodată.”
Chipul Lisei s-a înroșit. „Ei bine, nu mai contează acum, nu-i așa? Suntem aici pentru că Sophie este însărcinată.”
„Ce?” am întrebat, întorcându-mă spre Sophie.
Lisa a dat din cap și a spus cu fermitate: „Nu vreau ca Sophie să repete greșelile pe care le-am făcut eu. Un bărbat trebuie să își asume responsabilitatea, iar Daniel, fiind tatăl ei, trebuie să ne sprijine… financiar.”
Maxilarul meu s-a încleștat în timp ce mă întorceam spre Daniel. „Financiar? Nu ai crezut că ar fi fost mai bine să discutăm asta înainte?”
„Caroline,” a început Daniel, „am intenționat să îți spun…”
„Când, mai exact?” l-am întrerupt. „Înainte sau după ce ai semnat un cec?”
Sophie, cu ochii plini de lacrimi, a început să plângă. „Îmi pare rău,” spunea ea, cu vocea tremurândă. „Nu am vrut să fie așa. Mama a insistat…”
Lisa a încrucișat brațele și m-a privit cu un dispreț evident. „Nu este treaba ta. Este între fiica mea și tatăl ei.”
„Nu este treaba mea?” am râs amar. „Ba da, este, pentru că, dacă Daniel va contribui financiar, acești bani vor proveni din BUGETUL nostru, care susține familia noastră, plătește pentru educația copiilor și pentru viitorul lor.”
„Copiii tăi?” Lisa a rostit cu un ton disprețuitor. „Sophie este și ea carne din carnea lui.”
„Oprește-te!” a strigat Sophie, ridicându-se brusc, cu scaunul alunecând pe podea.
„Sophie, te rog, stai puțin,” a spus Daniel, întinzându-se spre ea, dar ea s-a retras brusc.
„Nu voiam bani,” a spus Sophie, cu lacrimile curgându-i pe față. „Voiam doar să-l cunosc pe tata. Să știu dacă m-ar fi vrut în viața lui dacă ar fi știut.”
Chipul lui Daniel s-a transformat într-o expresie de durere. „Desigur că te-aș fi vrut, Sophie, te rog —”
Mă uitam la scena din fața mea, cu o senzație ciudată în minte. Totul părea mult prea regizat. Parcă era o piesă de teatru, gândită să ne lovească pe corzile sensibile.
Anii de predare a teatrului m-au învățat să disting între emoțiile autentice și actoria bună. Și ceva aici nu se simțea în regulă.
M-am întors spre Daniel, vocea mea devenind calmă, dar fermă. „Dacă vrei să o ajuți, înțeleg. Dar avem nevoie de dovezi. Un test ADN pentru a confirma că este fiica ta și un certificat medical care să dovedească sarcina. Până atunci, nu putem face nimic.”
Chipul Lisei s-a colorat în roșu de furie. „Cum îndrăznești să pui la îndoială totul?”
„Pentru că mă afectează și pe mine,” am spus hotărât. „Dacă spui adevărul, nu ar trebui să ai probleme să-l dovedești.”
Întâlnirea s-a încheiat într-o atmosferă încărcată de tensiune. Lisa a plecat furioasă, tragând-o pe Sophie cu ea, iar Daniel a rămas singur, cu capul plecat.
„Caroline,” a spus el, vocea lui blândă, „îmi pare rău. Nu am vrut să îți ascund asta. Pur și simplu… nu știam cum să gestionez situația când Lisa și Sophie m-au contactat. Mi-a spus că a aflat numărul meu de la un coleg de facultate.”
Am întins mâna peste masă și i-am ridicat bărbia, privindu-l adânc în ochi. „Chiar nu știai despre Sophie?”
Ochii lui erau plini de durere. „Îți jur că nu am știut. Când m-a contactat Lisa, a fost ca un șoc pentru mine. Mi-a spus că am o fiică… una de care nu știam că există.”
„Ar fi trebuit să îmi spui adevărul de la început,” am răspuns, ridicându-mă. „De acum înainte, asta este singura opțiune acceptabilă pentru mine.”
Zilele care au urmat au fost extrem de tensionate. Lisa a trimis mai multe mesaje în care cerea bani, dar Daniel a respectat cerința mea de a vedea dovezi. Când am insistat pentru un test ADN, mesajele s-au oprit brusc, iar numerele lor au fost deconectate.
Într-o seară, l-am găsit pe Daniel stând singur în întuneric, privind telefonul său.
„Ce-ar fi dacă chiar era fiica mea?” a spus el, cu vocea răvășită. „Ce-ar fi dacă tocmai am pierdut ocazia de a o cunoaște?”
L-am îmbrățișat din spate. „Dacă Sophie este fiica ta, te va găsi. Vei avea șansa să o cunoști.”
O săptămână mai târziu, Daniel a primit un apel de la un prieten vechi care l-a șocat până în adâncul sufletului.
„Lisa a mai folosit acest truc cu ‘fiica ei însărcinată’,” i-a spus prietenul lui. „Aceeași poveste, alt bărbat. Lisa și Sophie duc o înșelătorie. Ele vizează fostele iubiri ale Lisei din liceu, pretinzând că Sophie este copilul lor pierdut. Anul trecut, au obținut zece mii de dolari de la Mike — fostul ei partener — și au dispărut înainte ca el să descopere adevărul.”
În acea noapte, în timp ce stăteam în pat, Daniel s-a prăbușit în sfârșit. Lacrimile care i-au scăldat fața erau diferite de orice am văzut până atunci.
„Credeam că… am crezut că am o fiică,” a spus el, cu vocea strânsă de durere.
L-am îmbrățișat strâns. „Ai fost naiv… dar nu lăsa pe nimeni să profite de bunătatea ta din nou.”
Daniel m-a strâns la pieptul lui, cu lacrimi în ochi. „Mulțumesc că ai fost puternică atunci când eu nu am fost,” mi-a șoptit.
L-am sărutat pe obraz. „Suntem o echipă, Daniel. Dar dacă mă minți vreodată din nou, echipa se va încheia.”
A dat din cap, trăgându-mă mai aproape. „Niciodată din nou,” a promis el. „Familia mea este totul pentru mine. Totul.”
În timp ce adormeam, m-am gândit cât de ușor câteva mesaje ar fi putut să ne distrugă lumea. Cum lacrimile false ale unui străin aproape că ne costau nu doar banii, ci și încrederea reciprocă.
L-am strâns pe Daniel mai aproape, recunoscătoare că am ieșit din această încercare mai puternici, mai înțelepți și mai uniți ca niciodată. Uneori, cele mai dificile momente ne arată exact din ce suntem făcuți și pentru ce merită să luptăm.
