Loredana Ionescu
Sezonul gripal se apropie de final, însă specialiștii avertizează că un alt virus respirator începe să circule tot mai frecvent. Este vorba despre metapneumovirusul uman (HMPV), o infecție despre care puțini oameni au auzit, dar care poate provoca simptome asemănătoare gripei sau răcelii.
Medicii spun că multe persoane cred că au gripă în această perioadă, deși, în realitate, ar putea fi vorba despre acest virus respirator mai puțin cunoscut.
Ce este HMPV
Metapneumovirusul uman este un virus respirator care provoacă infecții ale căilor respiratorii superioare, asemănătoare răcelii. Boala apare de obicei în sezonul rece și la începutul primăverii, la fel ca gripa sau virusul respirator sincițial.
Virusul a fost identificat pentru prima dată în anul 2001, de cercetători din Olanda, însă studiile sugerează că acesta circula în rândul populației de cel puțin câteva decenii.
În fiecare an, cazurile încep să crească din luna ianuarie, ating un vârf în martie și aprilie, iar apoi scad odată cu încălzirea vremii.
Dr. Sharon Nachman, șefa secției de boli infecțioase pediatrice de la Spitalul de Copii Stony Brook, spune că multe persoane nu sunt familiarizate cu acest virus.
„Cu siguranță sunt mai puțin familiarizați cu el”, a explicat medicul.
Ea afirmă că, de multe ori, pacienții cred că suferă de gripă, deși simptomele sunt cauzate de HMPV.
„Când aud pe cineva spunând: ‘Dumnezeule, e martie sau aprilie și am gripă’, răspunsul meu este de obicei: s-ar putea să pari că ai gripă, s-ar putea să te comporți ca și cum ai gripă, dar ai metapneumovirus uman (HMPV).”
Simptomele virusului
În cele mai multe cazuri, infecția este ușoară și dispare în câteva zile. Simptomele pot dura, de regulă, între două și cinci zile.
Cele mai frecvente manifestări sunt:
tuse
febră
congestie nazală
dureri în gât
respirație șuierătoare
dificultăți de respirație
uneori erupții cutanate
În anumite situații, infecția poate duce la complicații precum pneumonie, bronșită sau infecții ale urechii medii.
De asemenea, virusul poate declanșa crize de astm sau poate agrava boli respiratorii cronice, cum ar fi BPOC.
Medicii spun că formele severe apar cel mai des la:
copiii mici
persoanele în vârstă
pacienții cu sistem imunitar slăbit
Prima infecție cu HMPV este, de obicei, cea mai severă, motiv pentru care copiii sunt considerați mai vulnerabili.
Cum se transmite virusul
Metapneumovirusul uman se răspândește în mod similar altor virusuri respiratorii.
Infecția poate apărea prin:
contact direct cu o persoană infectată
atingerea suprafețelor contaminate
picături respiratorii eliminate prin tuse sau strănut
Virusul este cel mai contagios în primele zile ale bolii, însă o persoană infectată poate rămâne contagioasă până la una sau două săptămâni.
Simptomele apar, în general, la trei până la șapte zile după expunerea la virus.
Cum se stabilește diagnosticul
Medicii pot suspecta infecția pe baza simptomelor, însă diagnosticul poate fi confirmat prin teste de laborator.
Un tampon nazal sau faringian poate identifica virusul, dacă este analizat într-un laborator specializat.
Totuși, în multe cazuri nu se fac teste, deoarece tratamentul este similar altor infecții virale respiratorii.
Tratamentul și prevenția
În prezent, nu există vaccin împotriva metapneumovirusului uman și nici un tratament specific pentru această infecție.
Tratamentul este unul simptomatic și presupune:
odihnă
hidratare
medicamente pentru reducerea febrei și a durerilor
Dr. Sharon Nachman spune că recomandările sunt, de obicei, simple.
„Nu există o grabă de a-l diagnostica, pentru că tot ce voi spune este că ai o boală virală, mergi acasă, te odihnești și bei niște supă de pui și ceai cu miere.”
Ea subliniază că hidratarea și odihna sunt esențiale pentru recuperare.
„Acestea sunt lucruri care funcționează în general. Hidratarea și îngrijirea personală vă vor face întotdeauna să vă însănătoșiți mai repede.”
Pentru a reduce riscul de infectare sau răspândire, specialiștii recomandă câteva măsuri simple:
rămânerea acasă atunci când apar simptome de boală
spălarea frecventă a mâinilor
curățarea suprafețelor atinse des
evitarea contactului apropiat cu persoane bolnave
Deși nu este la fel de cunoscut ca gripa sau COVID-19, metapneumovirusul uman circulă anual și poate provoca simptome asemănătoare altor infecții respiratorii, motiv pentru care medicii recomandă atenție în sezonul rece și la începutul primăverii.
Sursa foto: Arhivă (rol ilustrativ)
