Mirela Loșniță
Un incident șocant a zguduit lumea brânzeturilor artizanale din Marea Britanie: 22 de tone de brânză cheddar, în valoare de 360.000 de euro, au fost furate de la cunoscuta companie Neal’s Yard Dairy din Londra. Se crede că escrocii au creat o operațiune bine pusă la punct pentru a sustrage brânza, care ar fi ajuns deja în Rusia sau Orientul Mijlociu, unde cererea pentru produse de lux rămâne ridicată.
Furtul de brânză de la Neal’s Yard Dairy
Escrocheria a avut loc pe 21 octombrie, când infractorii s-au prezentat drept reprezentanții unui mare supermarket francez și au solicitat ca marfa să fie expediată într-un depozit din Londra. După ce Neal’s Yard Dairy a onorat comanda, brânza a fost mutată în secret de către escroci și a dispărut fără urmă. Patrick Holden, unul dintre furnizorii de cheddar galez Hafod și colaborator al Neal’s Yard Dairy, a descris planul ca fiind „de o ingeniozitate rară”, subliniind că infractorii „și-au acoperit foarte bine urmele”.
Holden a declarat pentru BBC că brânza furată este cel mai probabil vândută în țări unde cererea pentru produse occidentale de lux este ridicată și unde întrebările legate de proveniența mărfurilor sunt puține. Rusia și Orientul Mijlociu au fost menționate ca destinații posibile, datorită cererii pentru produse artizanale de lux, dar și a lipsei unor rețele internaționale de verificare a originii brânzei.
Produsele furate includ tipuri de brânzeturi premiate, printre care și sortimentele Westcombe și Pitchfork, care se vând cu prețuri ce pot ajunge până la 54 de euro pe kilogram. Această brânză este cunoscută pentru calitatea sa excepțională și este distribuită pe piețe din America de Nord, Australia și alte țări cu o puternică cultură artizanală a brânzeturilor.
Potrivit lui Patrick Holden, vânzarea cheddarului furat pe piețele europene sau americane ar fi extrem de riscantă, având în vedere legăturile strânse dintre producători și cumpărători. „Dacă ar încerca să o vândă mai aproape de casă, le-ar fi greu, pentru că avem o comunitate internațională de artizani foarte conectată,” a declarat Holden, subliniind că, în astfel de rețele, brânza furată ar fi rapid identificată. În schimb, în piețele mai îndepărtate și mai puțin reglementate, cum ar fi Rusia, brânza ar putea fi vândută fără probleme.
Reacția industriei și apelul public al lui Jamie Oliver
Furtul a atras atenția nu doar a autorităților, ci și a comunității artizanilor din industria brânzeturilor, care s-a mobilizat pentru a sprijini Neal’s Yard Dairy în fața acestei pierderi substanțiale. Firma a mulțumit publicului pentru sprijinul acordat și pentru mesajele de susținere primite după incident, exprimându-și recunoștința față de comunitatea artizanală. „Suntem emoționați de faptul că atât de mulți oameni din comunitatea brânzeturilor artizanale și dincolo de ea sunt alături de noi. Este o amintire a motivului pentru care ne place munca pe care o facem,” a declarat reprezentantul Neal’s Yard Dairy.
În semn de solidaritate, celebrul bucătar Jamie Oliver a postat un mesaj pe Instagram, atrăgând atenția publicului asupra furtului. Acesta a descris incidentul drept un „jaf de proporții șocante” și a încurajat fanii să fie atenți la camioane sau depozite care vând brânză cheddar de lux la prețuri suspect de mici.
„A existat un mare jaf de brânză. Unele dintre cele mai bune brânzeturi cheddar din lume au fost furate. Dacă cineva aude ceva despre o brânză de lux care se vinde ieftin, probabil că este ceva în neregulă,” a avertizat Jamie Oliver, sugerând că acest tip de jaf nu doar că afectează financiar companiile artizanale, ci pune în pericol integritatea întregii industrii.
Investigația poliției și măsuri internaționale
Poliția Metropolitană din Londra investighează în prezent furtul și colaborează cu autorități internaționale pentru a încerca recuperarea mărfii. Neal’s Yard Dairy a declarat că va continua să lucreze cu „autoritățile internaționale” pentru a descoperi identitatea escrocilor și pentru a preveni revânzarea produselor.
Acest furt a șocat industria brânzeturilor artizanale din Marea Britanie, scoțând în evidență vulnerabilitățile cu care se confruntă producătorii de brânzeturi de lux în fața escrocheriilor sofisticate. Rămâne de văzut dacă ancheta va duce la recuperarea brânzeturilor și la prevenirea altor incidente similare, dar până atunci, comunitatea artizanală din întreaga lume rămâne în alertă, sperând că brânzeturile de lux vor reveni pe piață în siguranță.
