Roxana
Ursula von der Leyen, președinta Comisiei Europene, a fost anunțată luni, 9 noiembrie, în România, în cadrul unui turneu dedicat regiunii Mării Negre. Pentru publicul larg, este una dintre cele mai puternice femei ale lumii, desemnată de revista Forbes trei ani la rând, în 2022, 2023 și 2024, drept cea mai puternică femeie de pe planetă. Mult mai puțin cunoscută este însă viața ei din afara biroului de la Bruxelles.
O copilărie marcată de o pierdere cumplită. O tinerețe petrecută sub un nume fals. O căsnicie de aproape patru decenii și șapte copii crescuți într-o vreme în care o femeie cu carieră și familie numeroasă era privită cu suspiciune.
Copilăria Ursulei von der Leyen, într-o familie de elită
Ursula s-a născut în 1958, la Bruxelles, într-o familie germană influentă. Numele ei de familie era Albrecht. A crescut vorbind fluent germana, franceza și engleza.
Tatăl ei, economistul Ernst Albrecht, a fost una dintre figurile importante ale administrației europene de la începuturi. Ulterior a devenit ministru-președinte al landului german Saxonia Inferioară. Mama sa avea un doctorat în filologie germană, dar a renunțat la o carieră proprie pentru a se ocupa de familia numeroasă.
Ursula a fost al treilea dintre cei șapte copii. Copilăria i-a fost zdruncinată de moartea surorii mai mici, Benita-Eva, răpusă de cancer la doar 11 ani. Drama avea să-i schimbe definitiv drumul: Ursula și-a îndreptat atenția către medicină și sănătate publică.
Numele fals sub care a trăit la Londra: Rose Ladson
Sfârșitul anilor ’70 a adus un episod care pare desprins dintr-un film de spionaj. În 1978, serviciile de securitate au aflat că gruparea teroristă de extremă stângă Facțiunea Armata Roșie plănuia să o răpească, din cauza poziției publice a tatălui ei.
Tânăra a fost trimisă de urgență la Londra. Timp de peste un an a trăit sub protecția Scotland Yard, cu o identitate falsă: Rose Ladson. S-a înscris la London School of Economics, dar orașul, aflat atunci în plină efervescență culturală, a contat mai mult decât cursurile.
„Am trăit mai mult decât am studiat. Londra este sinonimă cu libertatea, cu bucuria de a trăi, cu a încerca totul. Mi-a oferit o libertate interioară pe care am păstrat-o până astăzi”, a mărturisit ulterior Ursula von der Leyen, într-un interviu pentru presa germană.
În locul sălilor de lectură erau cluburile punk și librăriile din cartierul Camden. Rebeliunea a durat însă puțin. La întoarcere, a renunțat la economie pentru medicină, la Școala Medicală din Hanovra, unde și-a luat doctoratul în 1991.
Căsnicia și cei șapte copii ai Ursulei von der Leyen
În 1986, Ursula s-a căsătorit cu Heiko von der Leyen, medic și cadru universitar, provenit dintr-o veche familie nobiliară. Între 1987 și 1999, cei doi au avut șapte copii: doi băieți și cinci fete.
Primul copil a venit când ea avea 28 de ani, într-un mediu medical vest-german deloc prietenos cu mamele care voiau să rămână în profesie. Potrivit presei britanice, un medic mai în vârstă ar fi întâmpinat vestea sarcinii cu o replică dură.
„Doamna von der Leyen este însărcinată? Sunteți prea leneșă să munciți?”, ar fi spus acesta.
Momentul de cotitură a venit în 1992, când familia s-a mutat în California, unde Heiko a lucrat ca cercetător la Universitatea Stanford. Acolo, Ursula a descoperit un alt model de familie: tați implicați în treburile casei și în creșterea copiilor, fără ca acest lucru să fie văzut ca o rușine.
De la Ministerul Familiei la conducerea Europei
Întoarsă în Germania, a îmbinat cercetarea în epidemiologie cu primii pași în politică. Din 2005, Angela Merkel a adus-o în guvern, iar Ursula von der Leyen a condus, pe rând, ministerele Familiei, Muncii și Apărării.
La Ministerul Familiei a promovat ceea ce a numit un „feminism conservator”. A introdus concediul parental plătit, împărțit între ambii părinți, o măsură inspirată direct din experiența americană. Era, practic, lecția învățată în California, transformată în lege.
De acolo, drumul a dus-o la Bruxelles, la conducerea Comisiei Europene, unde gestionează unele dintre cele mai grele crize prin care a trecut Europa în ultimele decenii.
Ferma cu cai de lângă Hanovra
Departe de summituri și de camerele de filmat, viața privată a Ursulei von der Leyen se învârte în jurul unei ferme din apropierea Hanovrei. Acolo crește cai și practică echitația la nivel de performanță.
Credința protestantă, discretă, dar fermă, a însoțit-o toată viața. Iar familia mare, construită după propriile reguli, într-o vreme în care regulile erau altele, rămâne poate cea mai puțin cunoscută parte a ei.
Femeia care conduce astăzi Comisia Europeană a fost cândva o studentă ascunsă sub un nume fals, apoi o tânără mamă întrebată dacă e prea leneșă să muncească. Răspunsul l-a dat, în timp, propria biografie.
