Mirela Loșniță
Julia își dorea să-i facă o surpriză soțului ei, Ben, la locul de muncă. Așa că, într-o dimineață de marți, după ce și-a lăsat copiii la școală, a petrecut ore întregi pregătind mâncarea lui preferată – lasagna. Avea timp liber și credea că un astfel de gest ar fi o dovadă de iubire și grijă față de partenerul său. Gândea că orice soț s-ar bucura dacă soția lui ar apărea neașteptat la birou cu mâncare făcută acasă.
Plină de entuziasm, Julia a ajuns la clădirea unde lucra Ben. Când a intrat, a fost întâmpinată de recepționistă, care a părut surprinsă să o vadă. Aceasta s-a uitat cu mirare la caserola pe care Julia o ținea în mâini și a întrebat-o:
„Ați venit pentru Ben?”
„Da, am vrut doar să-i aduc prânzul. Este în birou?” a întrebat Julia, zâmbind.
Recepționistă a ezitat pentru câteva momente, apoi i-a răspuns: „Ben este în concediu de două săptămâni.”
Julia a rămas fără cuvinte, șocată. În mintea ei, totul părea să se învârtă cu o viteză uluitoare. „Concediu?”, se întreba ea. Ben îi spusese că lucrează târziu toată săptămâna, și până atunci nu existase niciun indiciu că ar fi în vacanță. Simțea cum i se strânge stomacul și un val de transpirație rece i-a acoperit fruntea. A mulțumit recepționistei și a plecat, cu capul plin de întrebări.
Ajunsă acasă, Julia încerca să găsească o explicație logică pentru ceea ce auzise. Poate fusese o neînțelegere sau poate Ben îi ascunsese ceva pentru un motiv anume. Cu toate acestea, nicio explicație nu i se părea suficientă. Ce fel de neînțelegere durează două săptămâni? Presimțirea că ceva era profund greșit nu o lăsa să-și găsească liniștea. Așa că a decis să facă ceea ce ar fi făcut multe soții suspicioase: să-l urmărească pe Ben a doua zi.
Dimineața următoare, Julia i-a sunat pe părinții ei și le-a cerut să aibă grijă de copii pentru o zi, sub pretextul că avea niște treburi de rezolvat
Părinții ei au fost bucuroși să ajute, neștiind nimic despre neliniștea care-i măcina inima. Apoi, s-a pregătit să-l urmărească pe Ben pentru a afla adevărul.
Julia a stat la pândă, observându-l cum a ieșit din casă și s-a urcat în mașină. A început să-l urmărească la o distanță sigură, neștiind la ce să se aștepte. Spre surprinderea ei, Ben a condus spre cealaltă parte a orașului și s-a oprit la casa surorii ei, Kate. În acel moment, Julia simți un fior rece care i-a trecut prin tot corpul.
A privit uluită cum Ben a coborât din mașină, iar Kate a ieșit în întâmpinarea lui, zâmbind cald și îmbrățișându-l. Apoi l-a condus înăuntru, ca și cum ar fi fost o rutină obișnuită pentru amândoi. În acel moment, mintea Juliei s-a golit complet. „Oare Ben are o aventură cu sora mea?”, se întreba ea, încercând să găsească o explicație. Durerea trădării părea să-i pătrundă în suflet, iar lacrimile îi umpleau ochii. Trebuia să afle adevărul, orice ar fi.
Fără să ezite, Julia a parcat mașina câteva case mai încolo și a sunat-o pe Carla, avocata ei. Carla fusese cea care le rezolvase câteva probleme legale în trecut, iar Julia avea încredere în sfaturile ei. I-a povestit totul, vocea tremurându-i de furie și de durere.
„Julia,” i-a spus Carla, calmă și rațională, „înainte să iei orice decizie, asigură-te că ai dovezi clare. Trebuie să fii sigură înainte de a face orice pas legal.”
Julia știa că avea dreptate, așa că s-a hotărât să investigheze mai departe
A stat în apropierea casei lui Kate, privind în jur ca un adevărat detectiv. Se simțea ridicol, dar dorința de a afla adevărul o împingea înainte. S-a furișat până la o fereastră, fiind atentă să nu fie văzută.
Înăuntru, i-a văzut pe Ben și Kate stând la masa din bucătărie, înconjurați de un teanc de hârtii. Păreau foarte serioși, discutând și privind din când în când în jur, ca și cum s-ar fi temut că ar putea fi prinși. „Ce pun la cale?”, își spunea Julia în gând, tot mai convinsă că situația e mult mai gravă decât crezuse inițial. Nu era doar o aventură, ci ceva mult mai complex.
A scos telefonul și a făcut câteva fotografii, mâinile tremurându-i de nervi. Avea nevoie de dovezi pentru a-l confrunta pe Ben. Mintea îi era invadată de scenarii cumplite, încercând să ghicească ce ar putea pune la cale cei doi.
Julia a decis să-l sune pe James, cumnatul ei și soțul lui Kate. James era un om rațional și calm, iar dacă cineva putea să-i ofere o explicație, acela era el.
„James, sunt Julia. Trebuie să vorbesc cu tine despre Ben și Kate,” i-a spus ea cu vocea tremurândă.
„Julia, calmează-te. Ce se întâmplă?” a întrebat James, simțind tensiunea din glasul ei.
„Cred că au o aventură,” a spus ea, cu greu reținându-și lacrimile.
James a oftat. „Julia, vino aici. Acum.”
Cu inima bubuind în piept, Julia s-a întors la casa lui Kate. Mașina lui James era deja parcată acolo. S-a apropiat în liniște și a privit din nou pe fereastră. Înăuntru, i-a văzut pe James, Ben și Kate, așezați la masa din bucătărie.
A putut auzi fragmente din conversație prin fereastra întredeschisă
„Julia m-a sunat,” a spus James. „E îngrijorată, crede că voi doi aveți o aventură.”
Ben a dat din cap. „Deci nu știe nimic.”
„Perfect!” a exclamat Kate, plină de entuziasm.
„Planul nostru funcționează,” a adăugat Ben.
Sufletul Juliei s-a prăbușit. Nu mai putea suporta. A deschis ușa casei și a intrat furioasă.
„Trădătorilor! Cum ați putut să-mi faceți așa ceva?”
Kate și Ben au rămas înmărmuriți, în timp ce James s-a ridicat încercând să o liniștească.
„Julia, te rog, lasă-ne să-ți explicăm,” a spus Ben.
„Explicați-mi ce? Că soțul meu mă înșală cu sora mea?” a țipat ea, lacrimile șiroindu-i pe obraji.
„Nu e ceea ce crezi,” i-a spus Ben calm. „Mi-am luat concediu pentru a lucra la o surpriză pentru tine.”
„O surpriză? Venind aici, la Kate, în fiecare zi?” a replicat Julia amar.
„Da,” a răspuns Ben. „Am vrut să-ți îndeplinesc visul. Întotdeauna ai spus că vrei o cafenea a ta, nu-i așa?”
Julia a rămas înmărmurită. „Ce?”
Kate s-a apropiat cu un teanc de documente. „Ben a folosit moștenirea pentru a cumpăra o cafenea pentru tine. Am lucrat la planul de afaceri și la toate actele aici.”
Furia Juliei a început să se stingă, lăsând loc confuziei și speranței. „O cafenea? Pentru mine?”
Ben a dat din cap și i-a întins o mapă. „Uite, aici sunt toate documentele. Contractul de închiriere, planurile de renovare, totul. James și Kate sunt co-investitori. Am vrut să fie perfect înainte să-ți spun.”
A doua zi, au mers să semneze actele finale pentru cafenea. Julia privea emoționată la spațiul proaspăt renovat, cu mirosul de produse proaspăt coapte umplând aerul.
„Totul este pentru tine, iubito. Cred în tine,” i-a spus Ben, strângându-i mâna.
Julia l-a îmbrățișat, cu lacrimi de bucurie în ochi. „Mulțumesc, Ben. Te iubesc.”
Cei doi au transformat cafeneaua într-un loc special, unde visurile se împleteau cu realitatea, iar iubirea și încrederea erau ingredientele secrete. Julia a înțeles atunci cât de prețioase sunt încrederea și comunicarea într-o relație.
