Vanatoru Andreea
Dimitar Penev, antrenorul emblematic care a dus naționala Bulgariei la cea mai mare performanță din istoria sa — locul 4 la Campionatul Mondial din 1994 — a încetat din viață la vârsta de 80 de ani. Vestile au provocat doliu în întreaga Bulgarie, țara care îl consideră o legendă a fotbalului, responsabil pentru ascensiunea echipei conduse de Hristo Stoichkov și colegii săi până în finala mică a Cupei Mondiale.
Cel mai mare antrenor al bulgarilor, Dimităr Penev, a murit la vârsta de 80 de ani
Anunțul decesului a fost făcut oficial de Federația Bulgară de Fotbal, care a precizat că Dimităr Penev a murit după o lungă suferință. „Creatorul Generației de Aur” a condus echipa națională în trei mandate distincte (1989, 1991–1996 și 2007), dar a avut și o carieră remarcabilă la nivel de club, pregătind formații precum CSKA Sofia, Spartak Varna, dar și echipe internaționale precum Al-Nassr din Arabia Saudită sau Liaoning din China.
Pentru bulgari, Dimităr Penev nu a fost important doar ca antrenor. În cariera sa de jucător, a evoluat la doar două cluburi, Lokomotiv și CSKA Sofia, alături de care a cucerit 7 titluri de campion și 5 cupe naționale, după ce mai câștigase anterior un titlu și cu rivala sa din capitală.
Performanțele sale ca fotbalist i-au adus recunoașterea națională, fiind desemnat de două ori Fotbalistul Anului în Bulgaria și strângând 90 de selecții pentru echipa națională. De asemenea, a participat la trei Campionate Mondiale, în 1966, 1970 și 1974.
O carieră impresionantă
După retragerea din activitate, în 1977, Penev a devenit antrenor și a avut o carieră la fel de impresionantă. Preluând naționala Bulgariei în 1991, el a construit celebra „Generație de Aur”, care includea jucători legendari precum Hristo Stoichkov. Sub conducerea sa, Bulgaria a obținut victorii istorice la Cupa Mondială din 1994, învingând Germania și Argentina, și atingând astfel apogeul performanțelor echipei naționale.
Hristo Stoichkov, considerat cel mai mare jucător bulgar din toate timpurile, i-a adus un omagiu emoționant pe rețelele de socializare: „Uriaș! Cel mai mare! Patriarhul fotbalului nostru! Omul care ne-a adus pe locul patru în lume! Omul care ne-a construit atât ca indivizi, cât și ca sportivi! Odihnește-te în pace, Seniorule! Nu vei fi niciodată uitat”.
Dimităr Penev rămâne o figură emblematică pentru fotbalul bulgar, simbol al excelenței atât ca jucător, cât și ca antrenor, iar moștenirea sa va fi amintită pentru generațiile viitoare.
