Georgescu Dragos
Ioan Bendei, una dintre cele mai influente figuri din industria telecomunicațiilor din România, s-a stins din viață în această săptămână. Fost administrator al companiei RCS-RDS, Bendei a fost vreme de peste 20 de ani mâna dreaptă a miliardarului Zoltan Teszari, fondatorul și patronul grupului Digi. Cu o activitate discretă, dar esențială în cadrul companiei, Bendei a contribuit decisiv la creșterea și extinderea unuia dintre cele mai mari jucători de pe piața telecom din Europa Centrală și de Est.
Doliu în lumea televiziunii. A murit omul care a creat canalele Digi
Decesul său marchează sfârșitul unei epoci pentru grupul RCS-RDS, într-un moment în care compania continuă să se afirme atât pe plan intern, cât și internațional. Ioan Bendei rămâne în memoria colegilor și a industriei ca un om al cifrelor, al strategiilor bine puse la punct și al loialității absolute față de fondatorul grupului. El nu a fost doar un simplu executiv, ci unul dintre arhitecții principali ai rețelei care a ajuns să conecteze milioane de români la televiziune, internet și telefonie mobilă.
Ioan Bendei a fost, timp de peste două decenii, omul din umbră al RCS-RDS. A ocupat funcția de administrator și a coordonat activitatea executivă a companiei, având o influență majoră în conturarea strategiei de expansiune, fuziuni, preluări și investiții tehnologice.
Colaborarea sa cu Zoltan Teszari, fondatorul RCS-RDS, a fost una de lungă durată, bazată pe încredere reciprocă și pe o viziune comună. În timp ce Teszari a preferat mereu discreția absolută, evitând aparițiile publice, Ioan Bendei a fost cel care a gestionat aspectele concrete ale afacerii. Era vocea oficială a companiei, cel care răspundea la solicitările autorităților sau interacționa cu instituțiile publice în numele grupului.
Sub conducerea sa, RCS-RDS s-a extins puternic în România, dar și în alte țări din regiune, cum ar fi Ungaria, Cehia și Italia. Compania a devenit lider pe segmentul de servicii de internet fix și televiziune prin cablu, iar ulterior și-a consolidat poziția pe zona de telefonie mobilă, sub brandul Digi Mobil.
Prima apariție publică: licitația 4G din 2012
Deși a fost mereu prezent în structura de conducere a companiei, numele lui Ioan Bendei a devenit cunoscut publicului larg abia în anul 2012, odată cu participarea RCS-RDS la licitația organizată de ANCOM pentru atribuirea frecvențelor destinate tehnologiei 4G.
Evenimentul a fost unul mediatizat intens, iar prezența sa la sediul ANCOM a fost surprinsă de jurnaliști, marcând prima apariție publică a unei persoane din conducerea executivă a Digi. Imaginea lui Ioan Bendei, asociată până atunci doar cu rapoartele financiare ale companiei, a devenit simbolică pentru stilul discret, dar eficient, de management.
Ulterior, numele său a început să apară tot mai des în contextul afacerilor Digi, fiind menționat în comunicatele oficiale și în relația cu investitorii sau autoritățile de reglementare.
În anul 2019, Ioan Bendei s-a retras oficial din funcțiile de conducere din cadrul RCS-RDS. Anunțul a venit după 23 de ani de activitate în cadrul companiei și a coincis cu intensificarea unui proces penal în care era implicat alături de fostul președinte al Ligii Profesioniste de Fotbal, Dumitru Dragomir.
Demisia sa a fost interpretată de mulți drept o mutare strategică, menită să protejeze imaginea companiei, în contextul în care procesul în care era judecat pentru fapte de corupție devenise tot mai vizibil public. Deși retragerea sa a fost discretă, impactul în companie a fost resimțit, având în vedere influența și experiența acumulată în peste două decenii.
Cu toate acestea, Bendei a rămas apropiat de foștii săi colaboratori și, potrivit unor surse din industrie, a continuat să ofere consultanță în mod informal în proiectele de anvergură ale grupului.
Condamnare la 4 ani de închisoare într-un dosar de corupție
Cea mai controversată perioadă din cariera lui Ioan Bendei a fost marcată de implicarea sa în dosarul privind drepturile de televizare a meciurilor din Liga I de fotbal. Potrivit procurorilor, între anii 2009 și 2011, Bendei ar fi fost implicat într-o schemă prin care RCS-RDS i-a oferit lui Dumitru Dragomir, pe atunci președintele Ligii Profesioniste de Fotbal, o mită de 3 milioane de euro pentru a obține în favoarea companiei drepturile de difuzare a meciurilor.
În anul 2019, instanța de fond l-a condamnat pe Ioan Bendei la 4 ani de închisoare cu executare pentru complicitate la dare de mită și spălare de bani. Alături de el, a fost condamnat și Dumitru Dragomir. Procesul a generat ample controverse și a fost îndelung comentat în spațiul public, având în vedere notorietatea celor implicați și impactul asupra unei industrii cu mize financiare uriașe.
Deși a fost condamnat în primă instanță, Bendei a formulat apel, iar procesul s-a prelungit mai mulți ani. În tot acest timp, el a beneficiat de prezumția de nevinovăție și a continuat să susțină că este victima unei interpretări eronate a tranzacțiilor comerciale realizate între RCS-RDS și LPF.
După ani întregi de judecată, dosarul în care au fost implicați Ioan Bendei și Dumitru Dragomir se apropie de final. Curtea de Apel București urmează să dispună încetarea procesului penal, întrucât faptele imputate s-au prescris.
Tanto avocații apărării, cât și procurorul de ședință au solicitat instanței să constate intervenirea prescripției răspunderii penale. În aceste condiții, este de așteptat ca hotărârea definitivă să fie una de încetare a procesului, fără pronunțarea unei sentințe definitive pe fond.
Prescripția intervine într-un context mai larg, generat de deciziile Curții Constituționale privind termenele de prescripție în dosarele penale. Multe alte cazuri de corupție cu profil înalt au fost închise recent pe același motiv, ceea ce a generat reacții critice din partea opiniei publice.
Moștenirea lăsată în industria telecom
Indiferent de controversele juridice din ultimii ani, contribuția lui Ioan Bendei la dezvoltarea RCS-RDS este incontestabilă. El a fost unul dintre cei care au pus bazele infrastructurii de telecomunicații moderne din România, într-o perioadă în care accesul la servicii de internet și televiziune digitală era limitat.
Sub coordonarea sa, compania a realizat investiții masive în rețele de fibră optică, a extins acoperirea serviciilor în toate zonele țării și a reușit să ofere servicii de calitate la prețuri competitive. Digi a devenit sinonim cu internetul rapid și televiziunea digitală, iar acest lucru se datorează în bună parte deciziilor luate de Bendei.
Totodată, el a jucat un rol important în listarea grupului Digi pe Bursa de la București în 2017, una dintre cele mai mari oferte publice inițiale din istoria pieței de capital românești.
Ioan Bendei a fost un exemplu de manager care a preferat să lucreze în liniște, departe de lumina reflectoarelor. Nu a acordat interviuri, nu a fost activ în presă și nu a avut expunere publică. A fost cunoscut în cercurile restrânse ale afacerilor, fiind apreciat pentru rigoarea sa, pentru capacitatea de analiză și pentru loialitatea față de partenerii de afaceri.
Cei care l-au cunoscut spun că a fost un profesionist desăvârșit, cu o înțelegere profundă a industriei și cu o viziune clară asupra direcțiilor de dezvoltare ale companiei. În ciuda dificultăților din ultimii ani, inclusiv a procesului penal, Bendei nu și-a abandonat colaboratorii și a continuat să își susțină nevinovăția cu demnitate.
Decesul său lasă un gol în rândul celor care l-au cunoscut și respectat, dar și în peisajul industriei de telecomunicații din România. A fost, fără îndoială, unul dintre pionierii modernizării digitale a țării și un om a cărui influență se va resimți multă vreme în deciziile și cultura organizațională a companiei Digi.
Ioan Bendei a fost înmormântat într-un cadru restrâns, în prezența familiei și a câtorva apropiați. Presa nu a fost invitată, iar evenimentul nu a fost anunțat oficial, în linie cu stilul său de viață rezervat. Nici compania Digi nu a emis, până la această oră, un comunicat oficial legat de dispariția celui care a fost, ani de zile, unul dintre pilonii grupului.
În final, povestea lui Ioan Bendei este cea a unui om care a construit mult și a vorbit puțin. A contribuit esențial la dezvoltarea unei industrii și a modelat în tăcere direcția unui gigant. Chiar și în mijlocul controverselor judiciare, a rămas fidel principiilor sale și a încheiat discret un capitol important din telecomunicațiile românești.
