În luna de miere, o femeie a apărut la ușa casei de lângă lac, susținând că este mama soțului meu, însă el îmi spusese că părinții lui au murit. Mai târziu, mi-am dat seama că am lăsat pericolul să intre în casa noastră

Trăiam într-un vis. Eram proaspăt căsătorită cu bărbatul pe care îl iubeam, Luis, și ne petreceam luna de miere în casa lui retrasă de lângă lac.

Citește și

Doliu în fotbal. A murit unul dintre cei mai mari atacanți din istorie

Era un loc idilic, unde aerul proaspăt mirosea a pin, iar apa se legăna blând la mal. Luis îmi vorbise adesea despre această casă, spunându-mi că fusese a părinților lui, că își petrecuse copilăria acolo, dar că acum era doar a lui, pentru că părinții muriseră demult. Până în dimineața în care am deschis ușa și am întâlnit o femeie care susținea că este mama lui. Atunci, întreaga mea realitate s-a prăbușit.

În luna de miere, mama soțului meu ne-a vizitat

Luis plecase în oraș să cumpere provizii, lăsându-mă singură în liniștea dimineții. Mă ghemuisem într-un fotoliu din sufragerie, cu o ceașcă de cafea caldă în mâini, privind lacul nemișcat și reflectând la nunta noastră. Totul fusese perfect. Îmi imaginam viitorul nostru împreună, fără nicio umbră de îndoială.

Atunci s-a auzit o bătaie în ușă. M-am încruntat. Casa era izolată, nu aveam vecini care să ne viziteze, iar Luis avea cheia. Nu trebuia să deschid, dar curiozitatea m-a împins să o fac. În fața mea stătea o femeie firavă, învelită într-o haină zdrențuită, cu părul cenușiu prins într-un coc lejer. Părea epuizată, iar ochii ei îmi păreau cumva familiari.

„Ești soția fiului meu?” a întrebat ea.

Am clipit, confuză. „Îmi pare rău, cred că ați greșit casa.”

Dar ea și-a înclinat capul și a zâmbit slab. „Luis,” a spus. „Acesta este numele soțului tău, nu?”

Simțeam cum sângele mi se răcește în vene. Femeia i-a rostit numele complet, data nașterii, universitatea la care studiase. Știa chiar și despre mica lui aluniță de după ureche. Am încercat să îmi păstrez calmul.

„Părinții lui Luis au murit când era copil”, am spus eu.

O umbră i-a trecut peste chip. „Asta ți-a spus?” a șoptit ea. „Oh, draga mea, Luis te-a mințit.”

Apoi a scos o fotografie. Am simțit că mi se taie respirația. În imagine era Luis, copil, stând exact pe această verandă. Lângă el era un bărbat înalt, probabil tatăl său, și… ea. Cu douăzeci de ani mai tânără, dar fără îndoială aceeași femeie care se afla acum în fața mea.

Simțeam că mă aflu într-un vis din care nu mă puteam trezi. Fiecare instinct îmi spunea să închid ușa, să o blochez. Dar, în schimb, m-am dat la o parte și am lăsat-o să intre.

Adevărul dureros pe care l-am aflat

Ne-am așezat în sufragerie, cu cești aburinde de ceai între noi.

„Era un copil atât de luminos,” a murmurat ea. „Adora lacul. Alerga mereu pe debarcader cu câinele său, Tucker.”

„Luis nu mi-a spus niciodată despre un câine.”

Zâmbetul femeii a tremurat. „Desigur că nu.”

„De ce?” am întrebat eu, cu o presimțire grea în piept.

Ea a ezitat, apoi a înghițit în sec. „Pentru că asta a fost înainte de accident. Înainte ca viețile noastre să se schimbe complet.”

Aerul din cameră s-a îngreunat. „Ce accident?” am șoptit.

„S-a întâmplat acum cincisprezece ani. Eu și tatăl lui Luis ne întorceam de la o petrecere. Ploua torențial, drumul era alunecos. Am pierdut controlul mașinii și… impactul a fost devastator. Tatăl lui Luis nu a supraviețuit. Eu am fost în comă luni întregi. Când m-am trezit, Luis dispăruse din viața mea.”

Simțeam cum îmi bate inima nebunește. „Atunci, de ce Luis mi-a spus că ai murit?”

Femeia a oftat, clătinând din cap. „Nu înțeleg, Leah. Am încercat să-l găsesc. Am vrut să-l văd. Dar m-a alungat.”

În acel moment, ușa s-a deschis brusc. Luis intrase, brațele pline de sacoșe. Când ne-a văzut, fața i s-a decolorat complet.

„Nu,” a respirat el. „Ți-am spus de un milion de ori… Nu vreau să te mai văd! Pleacă! Acum!”

Nu-mi venea să cred că acesta era soțul meu.

„Luis, e mama ta!” am spus eu, sperând că doar furia îl făcea să reacționeze așa.

Dar Luis a strâns din maxilar. „Nu e mama mea, Leah.”

Tăcerea care a urmat a fost insuportabilă.

„M-a abandonat la un centru de plasament. Nu s-a mai întors niciodată după mine.”

M-am întors spre femeie, gheață în vene. „E adevărat?”

Ea a deschis gura, dar niciun sunet nu a ieșit. Ochii i s-au umplut de lacrimi. Luis a făcut un pas înainte, vocea lui tremurând de furie și durere.

„Pleacă acum.”

Femeia s-a ridicat încet. Înainte să iasă, ne-a privit pentru ultima dată. „A trebuit să încerc,” a spus încet.

Apoi a ieșit în frig, pașii ei pierzându-se în zăpadă. Luis m-a tras în brațele lui, iar eu am simțit toată durerea din vocea lui. „Nu știai, iubito. Dar acum știi.”

Și, odată cu plecarea ei, fantoma trecutului său s-a risipit în aerul rece de afară.