Adelina C
Într-un efort de cercetare fără precedent, o echipă de oameni de știință de la Universitatea din Illinois Urbana-Champaign și Universitatea de São Paulo din Brazilia a reușit să modifice genetic o vacă pentru a produce insulină umană în laptele său. Această descoperire are potențialul de a revoluționa tratamentul diabetului de tip 1, oferind o nouă și abundentă sursă de insulină pentru milioanele de persoane afectate la nivel global.
Un pas înainte în lupta împotriva diabetului
Diabetul de tip 1 este o afecțiune cronică care necesită administrarea zilnică de insulină pentru a controla nivelul glucozei din sânge. Până acum, producția de insulină la scară largă a fost limitată și costisitoare, reprezentând o provocare majoră pentru pacienții care depind de acest tratament vital. Inovația adusă de cercetătorii americani și brazilieni promite să schimbe această realitate, făcând insulina mai accesibilă și la un preț mai scăzut.
Cum funcționează?
Echipa de cercetători a introdus un segment de ADN uman responsabil pentru producerea proinsulinei, precursorul activ al insulinei, în nucleii a zece embrioni de vacă. Rezultatul? O vacă din Brazilia care, odată impregnată și stimulată hormonal să producă lapte, a fost capabilă să genereze atât proinsulină, cât și insulină în laptele său.
Potrivit profesorului Matt Wheeler, glanda mamară a vacii s-a dovedit a fi o „fabrică” naturală excepțională pentru producerea eficientă a proteinelor. Surprinzător, procesul biologic intern al vacii a transformat proinsulina în insulină activă, direct în lapte, deschizând calea către o metodă revoluționară de producție a insulinei.
„Mama Natură a conceput glanda mamară ca o fabrică pentru a produce eficient proteine. (…) Putem profita de acest sistem pentru a produce o proteină care poate ajuta sute de milioane de oameni din întreaga lume (…) Scopul nostru inițial a fost să facem proinsulină, și să o purificăm în insulină. Dar vaca practic a procesat-o ea însăși (…) Asta înseamnă că fiecare gram este echivalent cu 28.818 de unități de insulină. Și acesta este doar un litru; Vacile Holstein pot produce 50 de litri pe zi. Puteți face calculul (…) Aș putea vedea un viitor în care o turmă de 100 de capete, echivalent cu o mică fabrică de lapte din Illinois sau Wisconsin, ar putea produce toată insulina necesară țării. Și o turmă mai mare? Ai putea face aprovizionarea întregii lumi într-un an”, a declarat pentru Futurism Matt Wheeler, potrivit realitatea.net
Implicații și perspective
Acest avans științific are implicații profunde, nu doar în ceea ce privește tratamentul diabetului, ci și în domeniul biotehnologiei și producției de medicamente. Dacă această metodă se dovedește a fi scalabilă, ar putea însemna că o mică turmă de vaci modificată genetic ar putea produce suficientă insulină pentru a satisface nevoile naționale sau chiar globale, la o fracțiune din costul actual.
În timp ce această descoperire este fără îndoială promițătoare, ea este încă la început. Cercetările suplimentare și studiile clinice vor fi necesare pentru a evalua siguranța, eficacitatea și viabilitatea pe termen lung a insulinei produse în acest mod. În plus, vor exista provocări legate de reglementările de siguranță alimentară și acceptarea publică a produselor derivate din organisme modificate genetic.
Totuși, potențialul de a face insulina mai accesibilă pentru milioanele de pacienți cu diabet reprezintă un obiectiv nobil, care merită explorat în continuare. Într-o lume în care accesul la tratamente vitale poate fi limitat de costuri și logistica de producție, astfel de inovații oferă o rază de speranță și demonstrează puterea științei de a îmbunătăți vieți.
