Mirela Loșniță
Într-o imagine ce va rămâne pentru totdeauna în istoria sportului românesc, Nadia Comăneci, cunoscută sub numele de „Zeița de la Montreal”, l-a premiat pe tânărul David Popovici în urmă cu zece ani. Această fotografie surprinde momentul în care Comăneci, cu zâmbetul ei inconfundabil, îi înmânează premiul micuțului înotător, un simbol al speranței și al succesului viitor.
De-a lungul anilor, David Popovici a crescut, și-a perfecționat tehnica și a muncit necontenit pentru a-și atinge visurile, culminând cu câștigarea aurului olimpic la proba de 200 de metri liber. Acest triumf nu doar că îi aduce lui Popovici un loc special în istoria sportului românesc, dar marchează și o premieră: el este primul campion olimpic de natație masculin din România.
Nadia Comăneci și David Popovici, un moment istoric capturat în fotografie
În imaginea iconică alături de Popovici și Comăneci, se află și alte figuri importante ale sportului românesc, precum Ion Țiriac și Camelia Potec, aceasta din urmă fiind ea însăși campioană olimpică și actualul președinte al Federației Române de Natație și Pentatlon Modern. Această fotografie simbolizează trecerea torței între generații de sportivi, de la marii campioni ai trecutului la cei promițători ai viitorului.
După victoria sa răsunătoare, David Popovici a vorbit despre cursa sa cu o sinceritate dezarmantă. El a mărturisit că nu s-a concentrat pe medalia în sine, ci pe performanța sa personală, lucru care l-a ajutat să obțină aurul. „A fost o luptă de câini”, a spus el, referindu-se la competiția acerbă din finală. Cu determinare și o doză sănătoasă de încredere în sine, Popovici a reușit să-și devanseze adversarii, printre care și un puternic înotător american, și să aducă acasă mult râvnita medalie de aur.
Popovici a subliniat că oricine poate reuși, cu determinare, perseverență și muncă
“Tocmai pentru că nu am luptat pentru medalie am reușit să câștig. A fost o luptă de câini. Fix așa am descris-o până acum. Pe ultimii 50 de metri îl vedeam pe american că era în fața mea, știam că neamțul e undeva în stânga mea. Văzusem că plecase tare. Dacă te uiți la ei, îi vezi acolo, respirându-ți în ceafă. Îi vezi cu coada ochiului. Știam că sunt acolo și nu mi-am permis pentru nicio secundă să o las moale.
Nu trebuia nici prea tare să plec, nici prea încet. Am făcut cursa pe care îmi doream să o fac. Și chiar dacă nu ăsta era obiectivul principal, bineînțeles că mă bucur de medalie. Mă bucur că am scris istorie. Dacă eu am reușit, băiat născut și crescut în Pantelimon și Titan, nimic special, dar de fapt este special. Dacă eu am reușit, un băiat obișnuit, absolut oricine poate prin determinare, perseverență și muncă.
Sunt primul campion olimpic din istoria înotului masculin și vedem. Exact cum v-am răspuns și pentru 200, habar n-am ce se va întâmpla la 100 metri. Sunt un pic mai relaxat evident. Am trecut de jumătatea celei mai importante competiții a anului pentru mine. Când o să fiu în vacanță o să am un pic de timp să mă bucur”, a spus David Popovici.
Victoria la 200 de metri liber este doar începutul pentru Popovici. El a menționat că este ușor mai relaxat acum că a trecut de jumătatea competiției, dar rămâne concentrat pe viitoarele probe, inclusiv cea de 100 de metri, unde speră să își îmbunătățească performanțele. Popovici nu este doar un sportiv de excepție, ci și un exemplu de modestie și devotament, calități ce îl fac un model pentru tinerii din România și din întreaga lume.
