Georgescu Dragos
Lumea tehnologiei și a finanțelor a fost zguduită de un anunț devenit rapid viral: Luana Lopes Lara, o fostă balerină de origine braziliană, în vârstă de doar 29 de ani, a devenit cea mai tânără miliardară self-made din lume, detronând nume uriașe precum Taylor Swift și Lucy Guo. Povestea ei a atras atenția publicațiilor internaționale, în special după ce Forbes a confirmat că averea ei a ajuns la 1,3 miliarde de dolari, în urma evaluării companiei Kalshi la 11 miliarde de dolari.
Cine este cea mai tânără miliardară și cum s-a îmbogățit până la 29 de ani
Această performanță o plasează pe Luana într-o categorie extrem de selectă, rezervată fondatorilor de companii inovatoare care au redefinit piețe întregi. Deși ascensiunea ei pare spectaculoasă, parcursul până la succes a fost presărat cu riscuri, schimbări radicale de direcție, muncă intensă și un spirit antreprenorial rar întâlnit.
Luana Lopes Lara nu doar că a schimbat ierarhia tinerilor miliardari, dar a schimbat și percepția asupra modului în care domenii precum dansul, tehnologia și finanțele se pot intersecta în traseul unei singure persoane. De la o carieră începută în lumea artistică la un business evaluat la miliarde, povestea ei este una care inspiră, surprinde și redefinește ideea de „self-made”.
De la balet la MIT: începutul neașteptat al unei povești extraordinare
Puțini ar fi intuit că o elevă a Bolshoi Theater School din Brazilia va ajunge, într-o zi, să conducă una dintre cele mai valoroase companii de predicții financiare din lume. Luana Lopes Lara a început de timpuriu drumul către performanța artistică, fiind admisă la una dintre cele mai prestigioase școli de balet din America Latină. Educația de la Bolshoi School este renumită pentru rigoarea și disciplina ei, elemente care, ulterior, s-au dovedit a fi fundamentale pentru cariera antreprenorială a Luanei.
După perioada petrecută în Brazilia, ea s-a mutat în Austria într-o încercare de a urma o carieră ca balerină profesionistă. A locuit în Europa timp de nouă luni, timp în care a continuat antrenamentele și pregătirile pentru a intra în lumea baletului profesionist. Totuși, experiența i-a oferit o perspectivă diferită asupra propriilor obiective și aspirații. La finalul acestei perioade, ea a decis să renunțe la balet și să își schimbe complet direcția de viață.
Decizia de a părăsi cariera artistică nu a fost una ușoară, dar a deschis calea către una dintre cele mai prestigioase instituții academice din lume: Massachusetts Institute of Technology (MIT). Acolo, Luana a studiat informatica, un domeniu cu totul diferit de cel în care fusese pregătită anterior, dar pentru care a descoperit rapid o pasiune profundă.
MIT a fost locul în care destinul ei urma să se schimbe radical. Acolo l-a întâlnit pe Tarek Mansour, colegul și viitorul ei partener de afaceri. Cei doi au devenit inițial colaboratori într-un proiect tehnologic, iar această colaborare avea să pună bazele unei companii care, în doar câțiva ani, va ajunge să cântărească miliarde.
Ideea care a schimbat viitorul: cum a apărut Kalshi
Povestea Kalshi începe în 2018, în New York, acolo unde Luana și Tarek urmau un stagiu la Five Rings Capital. Manhattanul, epicentrul finanțelor mondiale, a fost locul perfect pentru ca cei doi tineri să observe un fenomen care avea să le schimbe viața: deciziile financiare se bazau în mod constant pe predicții legate de evenimente reale — politice, sociale, economice — însă nu exista o platformă unde oamenii puteau tranzacționa legal aceste predicții în mod direct.
Observația lor a pus bazele unui concept inovator: construirea unei piețe de predicții reglementate, unde utilizatorii pot investi bani reali în rezultatul unor evenimente viitoare. Astfel s-a născut ideea Kalshi.
Numele companiei a devenit sinonim cu inovația în domeniul prediction markets. Kalshi nu era doar o platformă unde oamenii își exprimau opiniile, ci una în care acestea deveneau tranzacții reale, supuse reglementărilor autorităților financiare americane.
Fondarea companiei în 2018 a fost începutul unei perioade pline de provocări. Luana Lopes Lara și Tarek Mansour au investit tot ce aveau: creativitate, economii personale și mai ales timp. Cinci ani mai târziu, Kalshi urma să fie evaluată la peste 11 miliarde de dolari.
Doi ani fără produs, un pariu pe termen lung
În culisele succesului se află o perioadă dificilă, despre care Luana a vorbit deschis. Imediat după absolvirea MIT, cei doi tineri au decis să se dedice complet companiei. Dar ideea lor necesita aprobări complexe, în special din partea autorităților federale de reglementare financiară.
„Au fost doi ani fără niciun produs”, a povestit Luana, o declarație care dezvăluie riscul imens pe care și l-au asumat. Fără un produs lansat pe piață, fără garanția aprobării, fără venituri stabile, compania depindea exclusiv de rezistența lor psihică și financiară.
„Dacă nu primeam reglementarea, compania s-ar fi dus pur și simplu la zero”, a explicat ea pentru Forbes.
Această perioadă a fost definitorie pentru evoluția Kalshi. Ambiția și perseverența lor au atras atenția unor investitori importanți, iar Sequoia Capital și Charles Schwab s-au numărat printre cei care au decis să creadă în potențialul lor. A fost o validare importantă pentru o companie aflată încă la început.
Aprobarea CFTC și intrarea în liga mare
Momentul decisiv a venit în noiembrie 2020, când Kalshi a primit aprobarea oficială din partea Commodity Futures Trading Commission (CFTC), autoritatea federală care reglementează piețele financiare din SUA. Această aprobare a transformat Kalshi în prima platformă de prediction markets complet reglementată.
În 2022, Luana și Tarek au fost incluși în Forbes 30 Under 30, un alt indicator al ascensiunii lor rapide.
În doar câțiva ani, platforma a crescut exponențial. Utilizatorii au pariat peste 500 de milioane de dolari, iar unele dintre cele mai populare categorii au fost cele legate de politică, economie, vreme și evenimente culturale.
Kalshi, prima platformă cu contracte electorale legale
Înainte de alegerile prezidențiale din SUA din 2024, Kalshi a câștigat un proces important care i-a permis să ofere contracte electorale legale. Aceasta a fost o premieră în industria prediction markets și a consolidat poziția companiei în fața competitorilor.
Potrivit informațiilor furnizate de Kalshi, utilizatorii platformei au prezis corect rezultatul alegerilor, anticipând victoria lui Donald Trump în fața vicepreședintei Kamala Harris. Acest moment a sporit încrederea utilizatorilor în eficiența predicțiilor bazate pe piețe financiare reale.
Co-fondatorul Mansour a explicat:
„Este de fapt cel mai bun mecanism pentru a afla adevărul despre cine va câștiga cu adevărat. Lăsăm piața să vorbească în locul analiștilor, sondorilor sau oamenilor politici.”
Kalshi, o companie de 11 miliarde de dolari
Succesul Kalshi nu s-a rezumat la folosirea platformei de către public. Compania a devenit un instrument financiar major, iar recunoașterea internațională nu a întârziat să apară.
Evaluată recent la 11 miliarde de dolari, Kalshi a intrat în liga companiilor americane care schimbă regulile jocului în domeniul tehnologiei financiare. Comparativ cu principalul competitor, Polymarket, evaluat la 9 miliarde de dolari, Kalshi ocupă o poziție dominantă.
Conform Forbes, Luana Lopes Lara și Tarek Mansour dețin fiecare câte aproximativ 12% din companie. Astfel, averile lor personale ating valoarea de 1,3 miliarde de dolari fiecare.
Parteneriatul cu CNN: predicțiile financiare devin mainstream
CNN a semnat recent un acord cu Kalshi care marchează o nouă etapă în istoria prediction markets. Postul de televiziune va afișa în timp real probabilitățile generate de Kalshi în cadrul programelor sale — atât la TV, cât și în mediul digital și pe platformele de streaming.
Acest parteneriat reprezintă una dintre cele mai importante recunoașteri media pentru o companie din domeniul predicțiilor. CNN va integra analiza Kalshi în discuțiile despre:
politică
evenimente culturale
fenomene meteorologice
tendințe economice
Această trecere de la un instrument financiar de nișă la unul utilizat în mainstream media arată influența enormă pe care Kalshi a dobândit-o.
Luana Lopes Lara, cea mai tânără miliardară self-made din lume
Cu o avere estimată la 1,3 miliarde de dolari, confirmată de Forbes, Luana Lopes Lara a devenit cea mai tânără femeie miliardară self-made din lume. Ea o depășește pe Lucy Guo, cofondatoare Scale AI, în vârstă de 31 de ani, dar și pe artista Taylor Swift, care a ocupat anterior titlul în clasamentele globale.
Ascensiunea Luanei este impresionantă mai ales datorită traseului său neobișnuit: de la balet la tehnologie, de la disciplină artistică la antreprenoriat financiar.
Povestea ei este una care demonstrează că succesul poate veni din combinații surprinzătoare de talent, disciplină, oportunitate și curaj.
