Saghin Sabrina
Patty Maloney, o actriță de doar 1,20 metri înălțime, a lăsat o amprentă de neșters în industria filmului și televiziunii. Cu un destin plin de curaj și sacrificii, Maloney a devenit cunoscută pentru rolurile sale neobișnuite, dar memorabile, pe care le-a interpretat în diverse producții. A murit la vârsta de 89 de ani, pe 30 martie 2025, într-un centru de îngrijiri paliative din Winter Park, Florida, după ce a fost afectată de mai multe accidente vasculare cerebrale.
Fratele său, Dave Myrabo, a confirmat pentru The Hollywood Reporter că Patty a lăsat în urmă o carieră impresionantă și un impact deosebit asupra celor care au avut norocul să o cunoască. „Pentru o persoană mică într-o lume mare, a reușit să facă tot ce și-a propus”, a spus el despre sora sa.
Cariera Patriciei Maloney a fost marcată de colaborări cu nume mari din industria divertismentului, dar și de o serie de roluri care, deși de obicei nu aveau protagonisti cu înălțimi impresionante, au reușit să capteze atenția publicului. De-a lungul anilor, Patty a devenit o figură îndrăgită, mai ales în rândul iubitorilor de producții clasice de televiziune și filme pentru copii, unde a interpretat personaje de neuitat, chiar dacă acestea nu erau întruchipate de actori de statură mare.
O remarcabilă actriță a murit
De-a lungul carierei sale, Patty Maloney a fost cunoscută pentru colaborările sale cu Billy Barty, un alt actor de statură mică, cu o înălțime de doar 1,17 metri, care a fost un simbol al industriei divertismentului pentru persoanele de mici dimensiuni. Împreună, au apărut în numeroase producții care au adus zâmbetul pe fețele spectatorilor din întreaga lume. Una dintre aceste producții importante a fost comedia Under the Rainbow din 1981, alături de actorul Chevy Chase. De asemenea, au lucrat în seriale celebre precum Little House on the Prairie (Căsuța din preerie), Charlie’s Angels, The Love Boat, și Trapper John, M.D., printre multe altele, lăsându-și amprenta asupra publicului de-a lungul anilor.
Unul dintre cele mai notabile roluri ale lui Patty Maloney a fost acela al extraterestrului Honk în seria pentru copii Far Out Space Nuts (1975-1976). Deși nu vorbea deloc în această producție, rolul său a fost memorabil datorită abilității de a comunica printr-un claxon fixat pe cap, folosindu-se de dans și mimică pentru a exprima o gamă largă de emoții. Hal Erickson, critic de televiziune, sublinia că „abilitățile extinse de dans și mimică ale lui Patty i-au permis să exprime o gamă întreagă de emoții fără să rostească un cuvânt – și cu fața complet acoperită”. Aceasta a fost o performanță remarcabilă care a contribuit la popularitatea emisiunii și a adus-o pe Patty în atenția unei audiențe mari.
Totuși, rolul cel mai cunoscut al actriței rămâne cel al lui Lumpy, fiul lui Chewbacca, din Star Wars Holiday Special (1978). Chiar dacă producția a fost criticată de mulți, iar George Lucas a declarat ulterior că ar distruge fiecare copie piratată a specialului, rolul lui Patty Maloney a rămas unul memorabil. Patty a descris cum, după o zi întreagă de filmare pentru The Towering Inferno, a mers direct la Stan Winston, care era responsabil pentru machiajul și efectele speciale ale capului personajului, care era realizat din păr uman și foarte cald. Această experiență a fost una provocatoare din punct de vedere fizic, dar și o oportunitate unică de a lucra la un proiect de renume.
Un destin plin de curaj și renașteri profesionale
Patricia Ann Maloney s-a născut pe 17 martie 1936, în Perkinsville, New York. La o vârstă fragedă, a pierdut un membru important al familiei – tatăl ei, iar mama ei, Kay, s-a recăsătorit cu un contabil, Jerry. După mutarea în Winter Park, Florida, Patty a început să își construiască cariera, dându-și seama rapid că arta va fi calea ei. A dansat în spectacole de circ, inclusiv în celebra trupă Ringling Bros. and Barnum & Bailey și a continuat să urmeze cursurile Universității din Florida. În 1961 s-a căsătorit cu Joseph Vitek, însă fericirea ei a fost de scurtă durată, deoarece Joseph a murit de melanom în 1968. Acest episod din viața sa a fost extrem de dureros, dar, în ciuda acestei pierderi devastatoare, Patty a găsit puterea de a se întoarce pe scenă, susținută de prietenii care i-au recomandat să își înfrunte durerea prin artă.
Patty a devenit cunoscută și pentru talentul său de păpușar în cadrul emisiunii Fol-de-Pol (1972), un show al fraților Krofft, și a jucat într-o varietate de producții, cum ar fi Don’t Call Us (1976), unde a lucrat alături de Jack Gilford. A mai colaborat cu Billy Barty în diverse emisiuni, precum The Bay City Rollers (1978-79) și într-un special cu Cheryl Ladd în 1982. De asemenea, a apărut în producții celebre de televiziune precum Brady Bunch, Donny & Marie și a continuat să lucreze cu frații Krofft pe diverse proiecte. În filmografie, Patty a lăsat o amprentă semnificativă în producții ca The Ice Pirates (1984), Swing Shift (1984), și Ernest Saves Christmas (1988).
La sfârșitul carierei sale, Patty Maloney a lăsat în urmă o moștenire artistică bogată. A apărut și în seriale celebre precum Mary Hartman, Mary Hartman, Rhoda, Buck Rogers in the 25th Century, Married… With Children, Star Trek: Voyager, Nash Bridges și My Name Is Earl, iar în cadrul serialului Tales From the Crypt, a realizat dublajul și a mânuit păpușa Crypt Keeper. Cu o viață dedicată complet carierei sale, Patty a fost o adevărată legendă a industriei de divertisment, plânsă și regretată de toți cei care au avut privilegiul de a o întâlni.
Patty Maloney rămâne o figura emblematică în istoria televiziunii și cinematografiei, iar prin talentul său excepțional și prin determinarea de a face față oricărei provocări, a reușit să depășească barierele fizice și să lase o moștenire de neuitat în inimile celor care au văzut-o pe ecran.
