Nicolescu Daniela
Jennifer, o tânără de 25 de ani, și-a transformat ziua nunții într-un moment de dreptate și răzbunare calculată, după ce mama sa vitregă, Sandra, a încercat să-i șteargă definitiv amintirea mamei biologice. Povestea lor începe cu ani în urmă, dar a atins punctul culminant chiar în fața tuturor invitaților, atunci când mireasa a dezvăluit, pe un ecran uriaș, adevărata față a femeii care îi fusese prezentată drept „noua mamă”.
Jennifer și-a pierdut mama, Alice, la vârsta de 16 ani. Femeia fusese blândă, elegantă, cu un parfum mereu îmbibat de lavandă și miros de brioșe cu scorțișoară. Nu lăsase multe lucruri materiale în urmă, însă un obiect îi era deosebit de drag: un set de pahare și carafe din cristal, cumpărat cu ani în urmă din centrul orașului Grove Wood.
„Într-o zi, Jenny, acestea vor fi ale tale pentru ceva special. Să le folosești doar la momente care contează cu adevărat”, îi spunea mama ei, lustruind fiecare piesă până strălucea în lumina după-amiezii. Pentru Jennifer, acel set nu era doar un obiect, ci o parte din sufletul mamei.
Cinci ani după moartea mamei, tatăl lui Jennifer s-a recăsătorit cu Sandra. Din prima zi, tânăra a simțit o competiție mută, dar constantă. Sandra nu suporta nici măcar să audă numele lui Alice. Orice mențiune despre ea era întâmpinată cu grimase și comentarii răutăcioase.
Lucrurile s-au agravat după logodna lui Jennifer cu Michael. Sandra a început să facă glume crude:
„O să mergi singură la altar sau o să cari urna mamei tale după tine?”
Apoi au venit și pretențiile:
„Vei purta rochia mea de mireasă. Așa îmi vei aduce onoare.”
Jennifer a refuzat: „Am deja rochia mea, Sandra.”
Replica mamei vitrege a fost rece: „Vom vedea noi despre asta.”
Tensiunea a crescut în săptămânile dinaintea nunții. Apoi, într-o după-amiază, Jennifer a ajuns acasă și a găsit diningul scăldat în soare… și în cioburi. Paharele și carafele din cristal ale mamei ei erau făcute bucăți pe podea.
Sandra ținea o mătură și o privire satisfăcută.
„Vai, Jen! Ce neîndemânatică sunt. Am răsturnat din greșeală tot dulapul.”
Jennifer, șocată, nu putea rosti un cuvânt.
„Accidentele se întâmplă… Poate că e un semn că unele lucruri nu trebuie să dureze pentru totdeauna”, a continuat Sandra, cu un ton ce trăda mai multă satisfacție decât regret.
Fără să vrea să-i ofere bucuria de a o vedea plângând, Jennifer a ieșit din cameră, strivind cioburile sub pași. În acea seară, și-a sunat mătușa, pe Marlene, sora mamei sale.
„Sandra a distrus setul de cristal al mamei…”, i-a spus Jennifer printre lacrimi.
Marlene a rămas tăcută câteva secunde, apoi a spus: „Trebuie să îți spun ceva. Săptămâna trecută, am fost la voi acasă. Sandra vorbea la telefon cu o prietenă și nu știa că sunt prin apropiere. Am auzit-o spunând: «Dacă Jennifer vrea să onoreze pe cineva la nuntă, ar trebui să fie pe mine. E timpul să scap de amintirile lui Alice.»”
Jennifer a simțit cum furia îi urcă în piept.
Dar Marlene a continuat: „Știam ce plănuiește, așa că am cumpărat un set ieftin de cristal de la un magazin second-hand și l-am pus în locul celui original. Setul adevărat e la mine, în pod. Ba mai mult, am instalat o cameră ascunsă în dining. Avem totul pe filmare.”
Pentru prima dată în multe zile, Jennifer a zâmbit. Planul pentru nuntă începea să se contureze.
În dimineața nunții, Sandra se plimba printre invitați, îmbrăcată într-o rochie scumpă, radiind de satisfacția unei victorii imaginare. În timpul recepției, Jennifer a luat microfonul:
„Vă mulțumim că sunteți alături de noi. Astăzi, vreau să onorez o persoană specială, cea care m-a învățat ce înseamnă iubirea adevărată: mama mea, Alice.”
Pe ecranul din spatele ei a apărut o fotografie veche, cu ea și mama sa lustruind setul de cristal. Apoi, videoclipul a început.
Vocea Sandrei răsuna clar: „Dacă Jennifer vrea să onoreze pe cineva la nuntă, ar trebui să fie pe mine. E timpul să scap de amintirile lui Alice.”
Imaginile au arătat-o ridicând un pahar și lovindu-l de podea, apoi repetând gestul cu fiecare piesă, râzând: „Să vedem cum o să-și mai onoreze mămica acum!”
Sala a amuțit. Toate privirile s-au întors spre Sandra, al cărei chip palise brusc.
Răsturnarea de situație
Jennifer a continuat: „Din fericire, ceea ce ați văzut nu era setul real. Mulțumită mătușii mele, Marlene, piesele adevărate sunt aici.”
Marlene a intrat în sală, ținând pe un platou setul original, care strălucea sub luminile candelabrelor. Publicul a izbucnit în aplauze.
Tatăl lui Jennifer s-a ridicat, mergând spre masa Sandrei:
„Fă-ți bagajele. S-a terminat între noi.”
Sandra a încercat să se apere, bâiguind că a fost „o glumă” și „o neînțelegere”, dar nimeni nu o mai credea. Șușoteli se auzeau din toate colțurile, iar în final, femeia a plecat grăbită, cu capul plecat, sub privirile tuturor.
În acea seară, setul de cristal a fost folosit pentru un toast în cinstea lui Alice. „Mama ta ar fi mândră”, i-a spus tatăl, cu ochii umezi.
Jennifer a zâmbit, ținând paharul în mână, luminat de razele apusului care treceau prin cristal: „M-a învățat să iubesc… și să protejez ceea ce contează.”
Povestea a fost filmată de invitați și a ajuns rapid cunoscută în tot orașul. Sandra nu și-a mai făcut apariția în comunitate. Iar Jennifer a păstrat nu doar setul de cristal, ci și convingerea că uneori, dreptatea are nevoie doar de un plan bine pus la punct… și de puțin curaj pentru a o înfăptui în fața tuturor.
