Mirela Loșniță
Vaticanul este zguduit de un nou scandal major, care îl vizează direct pe actualul Suveran Pontif. Papa Leon al XIV-lea, cunoscut înainte de alegerea sa sub numele de Robert Francis Prevost, este acuzat că ar fi aprobat cazarea unui fost preot implicat într-un scandal de abuzuri sexuale, într-o mănăstire aflată în imediata apropiere a unei școli elementare catolice. Acuzațiile vin chiar de la cel vizat, fostul preot James M. Ray, care susține că noul Papă i-ar fi permis personal mutarea într-un loc ce ridică semne de întrebare privind siguranța comunității.
Scandal la Vatican
James M. Ray, inclus pe o listă arhiepiscopală a persoanelor acuzate de abuz sexual asupra minorilor, a declarat că a primit acordul expres al lui Robert Francis Prevost – actualul Papă Leon al XIV-lea – pentru a se muta în Mănăstirea Sfântul John Stone din Hyde Park. Locația, aflată la doar câțiva pași de Școala Elementară Sfântul Apostol Thomas și de un centru de îngrijire pentru copii, nu a fost informată despre natura trecutului locatarului.
„El este cel care mi-a permis să stau acolo”, a spus Ray într-o declarație citată de publicația Daily Mail, susținând că noua locuință i-a fost aprobată după ce vechea reședință urma să fie demolată.
La momentul mutării, Robert Francis Prevost ocupa funcția de superior al provinciei Midwest din cadrul Ordinului Augustinian. În această calitate, avea autoritate asupra deciziilor privind reședința preoților supuși restricțiilor. Deși Ray nu fusese condamnat penal și nu apărea în registrul public al infractorilor sexuali, era totuși supus unei monitorizări stricte încă din anii ’90, după ce fusese acuzat de abuzuri în cadrul mai multor parohii.
Mutarea sa într-o zonă cu copii ridică semne de întrebare asupra deciziei Papei Leon al XIV-lea de a nu informa conducerea școlii sau părinții elevilor.
O decizie controversată, un scandal uriaș
Criticii Bisericii Catolice consideră că această alegere a fost o încălcare gravă a încrederii publicului și a principiilor de transparență pe care Biserica le-a promovat în ultimii ani. Deși Ray era obligat să trăiască în izolare și să nu interacționeze cu minorii, lipsa unei comunicări clare cu comunitatea din Hyde Park creează o vulnerabilitate evidentă.
În contextul în care Biserica Catolică încearcă de ani buni să-și repare imaginea afectată de numeroase scandaluri de abuz, această situație riscă să adâncească neîncrederea. Reacțiile publice nu au întârziat, iar presa internațională urmărește cu atenție detaliile acestui caz.
Fostul preot susține că a fost lăsat singur în lupta cu stigmatul și cu boala, după ce a fost exclus din Biserică. „M-am simțit abandonat de Biserică, dar niciodată de Dumnezeu”, a declarat Ray. Acesta afirmă că a trăit în izolare și că nu a încălcat condițiile impuse de Arhiepiscopie.
În același timp, documentele indică faptul că a lucrat în trei parohii și că mutarea sa la mănăstire a fost asistată logistic de autoritățile bisericești, în ciuda trecutului său problematic.
Ironia situației este cu atât mai mare cu cât Papa Leon al XIV-lea, într-un interviu acordat în 2023, afirma că „tăcerea nu este o soluție” în fața cazurilor de abuz sexual comise de clerici. Acum, exact această lipsă de transparență îi este reproșată, iar acuzațiile riscă să afecteze grav imaginea pontificatului său, încă la început de drum.
