Mirela Loșniță
Ethan m-a făcut să mă simt cea mai norocoasă femeie din lume. Ne-am cunoscut cu puțin timp înainte să ne logodim, iar atunci când mi-a pus inelul pe deget, am fost în culmea fericirii. Totul părea să fie un vis devenit realitate. Ne-am dedicat trup și suflet organizării nunții noastre. Am ales împreună locația, florile, tortul, fiecare detaliu menit să creeze ziua perfectă. Însă, cu doar o lună înainte de eveniment, am descoperit ceva ce mi-a schimbat viața pentru totdeauna.
Într-o zi, pe când mă întorceam mai devreme acasă decât de obicei, am intrat pe neașteptate în apartament. Nu eram pregătită pentru ceea ce urma să văd. Ethan era acolo, dar nu singur. Pe canapea, alături de el, se afla nimeni alta decât sora mea mai mare, Lauren. Nu era nevoie de explicații. Privirile lor vinovate spuneau totul. Înghețasem în pragul ușii, incapabilă să procesez realitatea. Dar partea cea mai grea abia urma: nu doar că nu s-au ascuns sau nu au încercat să găsească vreo scuză, dar mi-au mărturisit fără ezitare că erau împreună de ceva vreme.
Durerea pe care am simțit-o atunci nu se poate descrie în cuvinte
M-am așteptat la lacrimi, la regrete, la încercări disperate de a mă convinge că nu este ceea ce pare. Dar nu. Ethan și Lauren erau hotărâți. Relația lor nu era un accident, iar eu eram doar un obstacol care trebuia îndepărtat. Și, de parcă trădarea lor nu ar fi fost suficientă, a urmat un alt șoc devastator: părinții mei au susținut-o pe ea.
Lauren fusese mereu copilul preferat, dar niciodată nu mi-am imaginat că ai mei ar putea merge atât de departe încât să aprobe așa ceva. Mă așteptam ca mama să fie furioasă pe ea, ca tata să-l confrunte pe Ethan. Dar nu. Ei au susținut că „dragostea nu poate fi controlată” și că, poate, ar fi mai bine să merg mai departe. În loc să-mi ia partea, au ales-o pe ea. Iar nunta? Nu s-a anulat. S-a transformat într-o altă nuntă. Ethan și Lauren urmau să se căsătorească exact în ziua în care trebuia să fiu eu mireasă. Iar eu? Nici măcar nu am fost invitată.
Nu aveam de gând să îi las să scape atât de ușor. Nu după ce mi-au furat totul. Așa că, în ziua nunții lor, m-am pregătit și am mers acolo. Dar nu cu intenția de a fi o spectatoare tăcută. Aveam o surpriză pregătită.
Când am ajuns la sala unde se ținea recepția, m-am așteptat să găsesc o atmosferă de sărbătoare, râsete și muzică. Dar în schimb, am dat peste un peisaj complet diferit. Oamenii erau tăcuți, fețele lor marcate de șoc. Și, cel mai surprinzător, sala era plină de polițiști.
M-am apropiat de unul dintre ofițeri, încă neînțelegând ce se întâmplă.
— Ce se petrece? am întrebat.
— Sunteți invitată? m-a întrebat el, evaluându-mă rapid.
Am ezitat. Cum să răspund la asta?
— Am fost… aproape să fiu mireasa de astăzi, am spus, cu un zâmbet amar.
Ofițerul a dat din cap, oftând
— Am venit să-l arestăm pe mire. Dar nu este aici. L-am prins la autogară, încercând să fugă din oraș.
L-am privit șocată. Arestat? Pentru ce?
În acel moment, ochii mi-au căzut pe Lauren. Încă purta rochia de mireasă, iar lacrimile îi curgeau neîncetat pe obraji. Părinții noștri erau înmărmuriți, incapabili să proceseze ce se întâmpla. Dar Ethan? Ethan era de negăsit.
— Ce-a făcut? am întrebat în cele din urmă, simțind cum inima îmi bate nebunește.
— Escrocherie, a răspuns ofițerul. A făcut asta de mai multe ori. A sedus femei, a promis căsătorie, a luat banii pentru nuntă și a dispărut cu tot ce putea fura. Este căutat pentru fraude în mai multe orașe. A făcut asta cu cel puțin trei femei înaintea voastră.
M-am simțit de parcă pământul mi-a fugit de sub picioare
Omul pe care îl iubisem, pentru care plănuisem să îmi petrec restul vieții, era un escroc. Nu doar că m-a trădat, dar nici măcar nu fusese sincer cu Lauren. O folosise, la fel cum mă folosise și pe mine, și pe cine știe câte altele.
Un polițist a continuat să explice că Ethan nu avea familie, așa cum susținuse, că niciun invitat de partea lui nu era real și că totul fusese o minciună orchestrată pentru a fura bani și cadouri. În timp ce ascultam, m-am uitat la părinții mei. În ochii lor se citea confuzie și regret. Dar era prea târziu.
Lauren era în genunchi, plângând necontrolat, în timp ce domnișoarele ei de onoare încercau să o consoleze. O parte din mine ar fi trebuit să simtă compasiune. Dar adevărul? Mă simțeam răzbunată.
În mijlocul haosului, am simțit o prezență lângă mine. M-am întors și am văzut un ofițer privindu-mă cu un zâmbet blând.
— Ai scăpat ca prin urechile acului, a spus el.
I-am citit numele pe ecuson: Matt.
— Așa se pare, am murmurat, pentru prima dată după mult timp simțindu-mă ușurată.
— Poate… ai vrea să ieși la o cafea cu cineva care nu e criminal? a adăugat el, ridicând o sprânceană.
L-am privit surprinsă, apoi am zâmbit. Nu mă așteptam la asta, dar… de ce nu?
Acum, un an mai târziu, mă pregătesc de nuntă. De data asta, cu un om care nu doar că mă respectă, dar mă iubește cu adevărat. Cine ar fi crezut că o astfel de trădare avea să mă conducă spre adevărata mea fericire?
Viața are, într-adevăr, un mod ironic de a aranja lucrurile.
