Saghin Sabrina
La patru ani după ce soțul ei, Jason, a dispărut în timpul unei drumeții solitare, Maggie reușise, în sfârșit, să accepte pierderea. Însă totul s-a schimbat într-o clipă când vechiul lor câine de familie, Scout, a reapărut, ținând în gură geaca lui Jason. Urmărindu-l pe Scout în pădure, Maggie a descoperit un adevăr pe care nu și l-ar fi imaginat niciodată.
Încă îmi amintesc ziua în care Jason a plecat, acum patru ani. Trecuse printr-o perioadă grea, luni întregi de tristețe și neliniște, dar în dimineața aceea părea diferit – aproape entuziasmat. Mi-a spus că avea nevoie de timp singur, în natură. „Doar eu și Scout,” a spus el, mângâind urechile câinelui nostru, în timp ce copiii râdeau.
„Ești sigur că nu vrei companie?” l-am întrebat, ținându-l pe Benny, băiețelul nostru de doi ani, în brațe, în timp ce Emily, de patru ani, se agăța de piciorul meu.
Jason doar a zâmbit și a clătinat din cap. „Nu, mă întorc mai repede decât crezi. Promit.” Dar nu s-a mai întors niciodată.
Soțul meu a dispărut
La început, am crezut că Jason s-a pierdut sau s-a accidentat. Echipele de căutare au scotocit munții zile întregi. Vecinii și prietenii noștri au venit să ajute, strigându-i numele, dar timpul a trecut, iar speranțele s-au stins. După câteva luni, autoritățile l-au declarat oficial mort. A fost cel mai greu lucru pe care a trebuit să-l accept, dar viața trebuia să meargă mai departe.
Apoi, într-o sâmbătă liniștită, totul s-a schimbat. Eram în curte, întinsă pe o pătură, privind copiii jucându-se, când am auzit un foșnet lângă tufișuri. La început, am crezut că e o pisică sau o veveriță, dar când am privit mai atent, mi s-a tăiat respirația. Un câine slăbit și murdar se apropia încet.
„Scout?” am șoptit, incapabilă să cred. Arăta mai bătrân, mai slab, blana îi era murdară și încâlcită, dar era el. Și ținea în gură o geacă verde, zdrențuită. O recunoșteam instantaneu. O spălasem de zeci de ori. Jason o purtase în nenumărate drumeții.
Scout s-a oprit la câțiva pași de mine, privindu-mă cu ochi obosiți. „Scout, de unde ai venit?” am întrebat, apropiindu-mă. Dar cum am întins mâna spre el, câinele s-a întors și a început să fugă spre pădure.
„Scout, așteaptă!” am strigat, dar nu s-a oprit. Fără să mai gândesc, am luat telefonul și cheile, strigând copiilor să rămână în curte. Cu inima bubuind, am urmat câinele în pădure, încercând să țin pasul printre crengi și frunze umede. Scout alerga înainte, oprindu-se din când în când să mă privească, ca și cum îmi spunea să continui.
L-am găsit pe soțul meu, în cea mai dureroasă ipostază
Pe măsură ce lumina începea să scadă, am văzut-o. O cabană mică, ascunsă printre copaci, atât de bine camuflată încât aproape că ai fi trecut pe lângă ea fără să o observi. Un fir de fum se ridica dintr-un foc improvizat, iar în noroiul din față se vedeau urme de pași. Cineva locuia acolo.
Cu inima în gât, m-am apropiat încet și am privit pe fereastră. Și atunci l-am văzut. Jason. Se mișca prin cabană ca și cum nu ar fi fost niciodată plecat. Dar arăta diferit. Părul îi era lung și dezordonat, fața acoperită de o barbă sălbatică. Nu era singur. O femeie era acolo cu el. Stătea aproape, atingându-i brațul cu familiaritate.
Mi-am dus mâna la gură, încercând să-mi controlez respirația. Nu. Nu poate fi real. Dar pe măsură ce priveam, realitatea m-a lovit din plin. Fără să mă mai gândesc, am deschis ușa.
Lemnul a scârțâit puternic, iar cei doi s-au întors brusc. Jason a rămas nemișcat, privindu-mă de parcă vedea o fantomă.
„Maggie…” a șoptit, surprinzător de calm.
„Jason.” Vocea mea tremura, dar nu mi-am întors privirea. Am aruncat o privire spre femeia de lângă el, apoi înapoi la el. „Ce este asta? Unde ai fost?”
El a schimbat priviri cu femeia, apoi a oftat. „E complicat, Maggie. Am fost… prins. Viața aceea nu era pentru mine. Aici sunt liber. Pot să respir.”
Am simțit furia urcând în mine. „Ne-ai abandonat, Jason. Copiii tăi cred că ești mort! Eu am crezut că ești mort!”
El a evitat să mă privească, trecând o mână prin părul încâlcit. „Știu că e greu de înțeles. Dar Sarah și cu mine… am găsit un mod de a trăi cu adevărat.”
Femeia a ridicat bărbia, privindu-mă cu dispreț. „Poate dacă nu ai fi atât de obsedată de tehnologie, ai înțelege frumusețea naturii.”
Cuvintele ei au fost ultima picătură. M-am întors și am ieșit fără să mai spun nimic. Nu aveam nevoie de explicații. Bărbatul pe care îl iubisem dispăruse cu mult înainte de acea zi.
Drumul înapoi mi s-a părut mai lung. Fiecare pas mă îndepărta de un trecut pe care nu-l mai puteam repara. În dimineața următoare, fără ezitare, am intrat în biroul unui avocat.
„Vreau un divorț,” am spus, vocea mai fermă decât mă simțeam. „Și vreau suport pentru copii. Dacă mai are ceva bunuri, le merită ei.”
Avocatul a încuviințat. „Ne vom asigura că tu și copiii veți fi protejați.”
Când am ieșit, am simțit o pace ciudată. Ani la rând am sperat, am plâns și am așteptat întoarcerea lui Jason. Dar acum înțelegeam adevărul: nu se mai întorcea. Și chiar dacă ar fi făcut-o, nu mai era omul pe care l-am iubit.
Acum era rândul meu să aleg. Trebuia să construiesc o viață pentru mine și copiii mei – una bazată pe iubire, stabilitate și adevăr. Jason alesese calea lui. Iar eu pe a mea. Și nu aveam de gând să privesc înapoi.
