Grigore Madalina
Un regizor cunoscut din industria cinematografică americană a fost găsit vinovat într-un dosar de fraudă de proporții, după ce a obținut de la Netflix nu mai puțin de 11 milioane de dolari pentru un serial care nu a fost realizat niciodată. În loc să folosească banii pentru producția promisă, acesta i-a direcționat către cheltuieli personale extravagante, inclusiv achiziția unui Ferrari, a mai multor automobile de lux și a unor bunuri extrem de costisitoare.
Potrivit documentelor instanței, cazul a scos la iveală un mecanism complex prin care regizorul a convins platforma de streaming să continue finanțarea unui proiect fictiv, prezentat drept un serial science-fiction aflat în dezvoltare. Ancheta procurorilor federali din Statele Unite arată că, în realitate, producția nu a depășit niciodată stadiul de idee, iar fondurile primite au fost folosite în interes personal.
Condamnare pentru fraudă și spălare de bani
Regizorul Carl Rinsch, cunoscut mai ales pentru filmul „47 Ronin”, cu Keanu Reeves în rol principal, a fost condamnat pentru fraudă prin mijloace electronice, spălare de bani și alte capete de acuzare, conform hotărârii pronunțate de o instanță federală din New York. Procurorii au demonstrat că acesta a indus în eroare reprezentanții Netflix, prezentând informații false despre stadiul și necesitățile financiare ale proiectului.
Ancheta a stabilit că Netflix i-a plătit inițial lui Rinsch aproximativ 44 de milioane de dolari pentru realizarea unui serial science-fiction intitulat „White Horse”. Ulterior, regizorul a solicitat fonduri suplimentare, invocând dificultăți în producție și nevoi urgente de finanțare pentru finalizarea serialului. Astfel, platforma a mai transferat încă 11 milioane de dolari.
Banii serialului, redirecționați către conturi personale
În loc să fie folosite pentru producție, sumele suplimentare au fost direcționate către un cont personal al regizorului. Potrivit procurorilor, acesta a investit o parte din bani în diverse tranzacții riscante, inclusiv pe piața criptomonedelor. Deși inițial a obținut un anumit profit, fondurile au fost ulterior mutate în conturi bancare personale, fără legătură cu proiectul cinematografic.
Ancheta arată că, în doar câteva luni, Rinsch a pierdut aproximativ jumătate din cele 11 milioane de dolari în investiții nereușite. Restul banilor au fost cheltuiți pe achiziții de lux, într-un stil de viață care nu avea nicio legătură cu realizarea serialului promis.
Achiziții extravagante: Ferrari, Rolls-Royce și bunuri de lux
Procurorii au detaliat în instanță lista impresionantă de cheltuieli făcute de regizor. Printre acestea se numără cumpărarea a cinci automobile de lux, inclusiv mai multe modele Rolls-Royce și un Ferrari. De asemenea, acesta a achiziționat ceasuri și haine de lux în valoare de aproximativ 652.000 de dolari.
Lista cheltuielilor include și două saltele de pat extrem de scumpe, pentru care ar fi plătit aproximativ 638.000 de dolari, precum și alți aproape 295.000 de dolari cheltuiți pe lenjerii și textile de lux. O parte din bani a fost folosită pentru achitarea unor datorii personale, regizorul utilizând aproximativ 1,8 milioane de dolari pentru a plăti carduri de credit.
Serialul care nu a fost terminat niciodată
În ciuda sumelor uriașe primite, Carl Rinsch nu a finalizat niciodată serialul pentru care fusese contractat. Potrivit anchetatorilor, nu există dovezi clare că producția ar fi intrat vreodată într-o fază avansată de filmare sau post-producție. Materialele prezentate către Netflix pentru a justifica finanțările suplimentare s-au dovedit a fi incomplete sau înșelătoare.
La momentul condamnării, Rinsch avea 48 de ani, iar instanța a stabilit ca pronunțarea sentinței finale să aibă loc în luna aprilie. Pedeapsa ar putea include ani grei de închisoare, având în vedere amploarea prejudiciului și natura acuzațiilor.
Apărarea contestă verdictul
Avocatul regizorului, Benjamin Zeman, a declarat că verdictul este greșit și că acesta ar putea crea un precedent periculos pentru artiștii implicați în dispute contractuale cu marii finanțatori din industria media. Potrivit apărării, cazul ar fi trebuit tratat ca un conflict comercial și creativ, nu ca un dosar penal.
„Acest verdict riscă să transforme neînțelegerile contractuale dintre creatori și finanțatori într-o problemă penală”, a susținut avocatul, adăugând că va analiza opțiunile legale disponibile pentru contestarea deciziei.
Reacția Netflix și mesajul procurorilor
Netflix a refuzat să comenteze public cazul, limitându-se la a colabora cu autoritățile pe parcursul anchetei. Procurorul american Jay Clayton a subliniat însă gravitatea faptelor și importanța verdictului.
Într-un comunicat oficial, Clayton a declarat că Rinsch „a luat 11 milioane de dolari destinați unui serial TV și i-a jucat pe opțiuni speculative, acțiuni și tranzacții cu criptomonede”. Procurorul a adăugat că decizia instanței transmite un mesaj clar: „Atunci când cineva fură bani de la investitori, vom urmări traseul fondurilor și îi vom trage la răspundere”.
