Georgescu Dragos
După ce a cucerit medalia de aur în proba de 200 de metri liber, David Popovici confirmă forma excepțională în care se află, impresionând din nou în „proba regină” a natației – cea de 100 de metri liber. La Campionatele Mondiale de natație care se desfășoară în această perioadă în Singapore, înotătorul român de 20 de ani a reușit marți să se califice în semifinalele probei cu cel mai bun timp înregistrat în toate seriile: 47 de secunde și 41 de sutimi. Chiar înaintea semifinalei, David Popovici a transmis un mesaj fabulos.
David Popovici, mesaj fabulos chiar înaintea luptei cu Pan Zhanle la 100 de metri. „Apa nu minte”
Performanța obținută de David vine la doar o zi după succesul remarcabil de la 200 de metri, confirmând că tânărul sportiv din România se află în cea mai bună formă a carierei sale. Semifinalele sunt programate pentru miercuri după-amiază, de la ora 14:30 (ora României), și vor fi transmise în direct de posturile TVR 1 și TVR Sport, oferindu-le fanilor șansa de a-l urmări din nou pe Popovici în lupta pentru o nouă finală mondială.
Proba de 100 de metri liber este considerată de specialiști „regina” competițiilor de natație, fiind cea mai spectaculoasă și mai urmărită cursă în rândul publicului. Aici se întâlnesc cei mai rapizi înotători din lume, iar diferențele de timp sunt adesea de ordinul sutimilor. În acest context, rezultatul obținut de David Popovici este cu atât mai impresionant, mai ales că a reușit să își surclaseze rivalii încă din serii.
Cu un timp de 47.41, Popovici nu doar că s-a calificat fără emoții în penultimul act al competiției, dar a și transmis un mesaj clar adversarilor: este pregătit să revină pe podiumul mondial și în această probă. Principalul său rival, chinezul Pan Zhanle, deținătorul actual al recordului mondial la 100 de metri liber, a fost cronometrat cu peste patru zecimi mai lent decât David, ceea ce indică un avantaj semnificativ pentru român înaintea semifinalelor.
David Popovici a transmis un mesaj sincer pe rețelele de socializare chiar înaintea finalei de la 100 de metri.
„Apa nu minte. Îți dă înapoi exact cât ai muncit. Între un podium și altul nu e doar timp, e tot ce ai pus în el, când nu te vede nimeni”, a scris David Popovici pe facebook.
Confruntarea titanică dintre Popovici și Pan Zhanle
David Popovici și Pan Zhanle sunt, fără îndoială, cei mai importanți protagoniști ai actualei generații de înotători în proba de 100 de metri liber. Cei doi împart, în acest moment, primii cinci timpi din istoria acestei discipline și sunt singurii sportivi care au reușit să coboare sub bariera psihologică de 46.90 secunde.
Pan Zhanle deține recordul mondial oficial, stabilit în vara anului trecut la Paris, cu un timp de 46.40. De cealaltă parte, Popovici a reușit în luna iunie 2025 să înoate 100 de metri în 46.71 la Campionatul European U23 din Slovacia, obținând nu doar un nou record personal, dar și al doilea timp mondial all-time.
Această performanță confirmă faptul că David nu este doar un fenomen local, ci un nume de referință în natația internațională. Rivalitatea sa cu Pan Zhanle este deja una legendară și, indiferent de rezultatul final, va rămâne în istoria sportului ca una dintre cele mai spectaculoase confruntări din era modernă a natației.
Recorduri, cifre și performanțe care definesc o carieră meteorică
De-a lungul ultimilor ani, David Popovici a doborât numeroase recorduri, atât naționale, cât și internaționale. De la titlurile europene și mondiale din 2022, până la recordurile personale și victoriile convingătoare în fața celor mai mari nume ale înotului mondial, parcursul său este impresionant și continuă să uimească.
În prezent, Popovici deține cele mai bune patru performanțe ale carierei în proba de 100 de metri liber cu timpi între 46.71 și 46.98 – o constantă incredibilă pentru un sportiv atât de tânăr. Este rar ca un înotător să coboare sub 47 de secunde, iar faptul că David a făcut-o de mai multe ori îl plasează într-o categorie aparte, rezervată celor mai mari legende ale acestui sport.
Totodată, el este singurul înotător din România care a reușit să câștige titluri mondiale în bazin lung și să impună standarde internaționale într-un sport dominat, în mod tradițional, de americani, australieni și sportivi din Asia.
După succesul răsunător de la 200 de metri liber, calificarea în semifinale la 100 de metri liber nu este o surpriză pentru cei care îl cunosc pe Popovici. Cu toate acestea, maniera în care a reușit cel mai bun timp din serii, cu o viteză constantă și o tehnică impecabilă, demonstrează că David nu a venit la Singapore doar pentru a participa, ci pentru a domina.
Plecând de pe culoarul 4, cel al liderului din serii, în semifinala a doua programată miercuri la ora 14:30, Popovici va avea ocazia să-și calibreze strategia și să-și conserve energia pentru o eventuală finală care se anunță incendiară. Antrenorul său, Adrian Rădulescu, a declarat în mai multe rânduri că David este în cea mai bună formă fizică și mentală din carieră, ceea ce se reflectă și în evoluțiile sale din ultimele luni.
Reacții internaționale: Popovici, un superstar global
Presa internațională nu a întârziat să remarce performanțele lui David Popovici. Publicații de renume precum L’Équipe, BBC Sport, Swimming World Magazine și La Gazzetta dello Sport au scris elogios despre „minunea din România”, comparându-l cu legende ale natației mondiale precum Ian Thorpe, Pieter van den Hoogenband sau Caeleb Dressel.
L’Équipe, în special, l-a inclus pe Popovici într-o listă scurtă de „extratereștri” ai natației moderne, alături de Pan Zhanle. Publicația franceză notează că „David Popovici a redefinit standardele probei de 100 de metri liber. Nu este doar rapid, ci este elegant, constant și imposibil de intimidat în fața presiunii”.
Această recunoaștere nu este doar o chestiune de imagine. Sponsori internaționali, branduri sportive și comitete olimpice naționale urmăresc cu interes fiecare pas făcut de Popovici, considerându-l deja o imagine de referință pentru viitorul sportului de elită.
Sezonul 2025 se conturează ca unul definitoriu în cariera lui David Popovici. Cu o echipă tehnică consolidată, o strategie clară de pregătire și o abordare matură a fiecărei competiții, tânărul român își construiește pas cu pas drumul către Jocurile Olimpice de la Paris, programate în vara lui 2026.
Participarea la Mondialele de la Singapore reprezintă nu doar un test pentru actualul sezon, ci și o repetiție generală pentru marile provocări ce vor urma. De aceea, fiecare cursă, fiecare sutime câștigată și fiecare medalie sunt parte dintr-un plan bine pus la punct, în care obiectivul final este aurul olimpic.
În plus, David se menține conectat la realitatea din afara bazinului, fiind implicat în numeroase campanii educaționale și sociale. Mesajele sale despre importanța sportului, echilibrul dintre performanță și educație, precum și promovarea valorilor autentice, îl transformă într-un model pentru tinerii din întreaga țară.
România trăiește din nou emoția marilor finale
Calificarea lui David Popovici în semifinalele probei de 100 de metri liber reaprinde speranțele românilor într-o nouă medalie mondială. Entuziasmul este prezent atât în rândul suporterilor, cât și în comunitatea sportivă, care vede în Popovici nu doar un înotător de excepție, ci și un simbol al renașterii sportului românesc.
Bazinele de înot din toată țara au început să înregistreze o creștere semnificativă a numărului de copii care vor să practice înotul de performanță. Cluburile sportive primesc constant cereri de înscriere, iar Federația Română de Natație vorbește deja despre „efectul Popovici” – o influență directă asupra atragerii tinerilor către această disciplină.
