Grigore Madalina
Patriarhul Ilia al II-lea al Georgiei, una dintre cele mai respectate figuri ale Ortodoxiei contemporane, s-a stins din viață marți, 17 martie 2026, la vârsta de 93 de ani, potrivit informațiilor oficiale.
A condus Biserica Ortodoxă Georgiană timp de aproape 50 de ani, marcând profund viața religioasă și socială a țării.
Un parcurs dedicat credinței
Născut pe 4 ianuarie 1933, în Vladikavkaz, în Osetia de Nord, sub numele de Irakli, viitorul patriarh provenea dintr-o familie cu rădăcini puternice în regiunea montană Kazbegi din Georgia.
A urmat Academia Teologică din Moscova, pe care a absolvit-o în 1960, după ce fusese deja hirotonit ierodiacon în 1957 și ieromonah în 1959.
După terminarea studiilor, s-a întors în Georgia, unde a slujit ca preot la Catedrala din Batumi. Ascensiunea sa în ierarhia bisericească a fost rapidă.
În 1961 a fost ridicat la rangul de arhimandrit, iar în 1963 a devenit episcop de Batumi și Șemokmedi, fiind numit și episcop vicar patriarhal.
Rol esențial în dezvoltarea Bisericii
Patriarhul Ilia al II-lea a avut un rol major în formarea noilor generații de clerici. A fost primul rector al Seminarului Teologic din Mtskheta, singura instituție de învățământ teologic din Georgia la acea vreme.
În 1967 a fost numit episcop de Țkhumi și Abhazia, iar doi ani mai târziu a fost ridicat la rangul de mitropolit.
După moartea Patriarhului David al V-lea, a fost ales Catolicos-Patriarh al Întregii Georgii, la 25 decembrie 1977.
O moștenire puternică
De-a lungul conducerii sale, Patriarhul Ilia al II-lea a contribuit decisiv la renașterea Bisericii Georgiene.
Numărul clericilor, al bisericilor și al mănăstirilor a crescut semnificativ, mai ales spre finalul anilor ’80.
A susținut traducerea modernă a Sfintei Scripturi în limba georgiană și a avut un rol activ în viața publică, mai ales în perioadele dificile pentru țară.
Un gest simbolic care l-a apropiat de credincioși a fost botezul personal a zeci de mii de copii, în special din familiile numeroase.
În 2002, a semnat un acord istoric cu președintele Georgiei, Eduard Șevardnadze, prin care Biserica a primit un statut juridic special și recunoașterea rolului său în societate.
Recunoaștere internațională
Patriarhul Ilia al II-lea a fost membru onorific al Academiei Georgiene de Științe din 2003 și al Academiei Internaționale pentru Promovarea Cercetării Științifice din 2007.
Activitatea sa a fost apreciată nu doar în Georgia, ci și la nivel internațional, fiind considerat un lider spiritual echilibrat și influent.
Mesajul Patriarhului Daniel
Patriarhul Bisericii Ortodoxe Române, Preafericitul Părinte Daniel, a transmis un mesaj de condoleanțe după vestea trecerii la cele veșnice a Patriarhului Ilia al II-lea.
„Cu profundă întristare, am primit vestea trecerii din această lume a preaiubitului nostru frate în Hristos, vrednicul de pomenire Ilia al II-lea, Patriarhul Catolicos al Întregii Georgii, o venerabilă personalitate a Ortodoxiei contemporane și un mărturisitor statornic al credinței, care a păstorit cu înțelepciune Biserica Ortodoxă a Georgiei, atât în vremuri de încercare, cât și de înnoire. În numele ierarhilor, clerului și credincioșilor Bisericii Ortodoxe Române, adresăm condoleanțe membrilor Sfântului Sinod și întregii Biserici Ortodoxe a Georgiei”, a transmis Patriarhul Daniel.
