Vanatoru Andreea
Cu doar câteva zile înaintea finalei Cupei Mondiale dintre Spania și Argentina, o fotografie realizată în urmă cu aproape două decenii a redevenit virală și a emoționat milioane de fani ai fotbalului. Imaginea îl surprinde pe un foarte tânăr Lionel Messi, cu părul lung, ținând în brațe un bebeluș care, fără ca nimeni să bănuiască atunci, avea să devină unul dintre cei mai promițători fotbaliști ai lumii: Lamine Yamal.
Duminică, 19 iulie 2026, cei doi se vor afla de părți opuse ale terenului în finala Cupei Mondiale. Argentina îl are în continuare în lot pe Lionel Messi, ajuns la 39 de ani și aflat în ultimele capitole ale unei cariere legendare, în timp ce Spania își pune speranțele în Lamine Yamal, tânărul fenomen care impresionează deja lumea fotbalului la doar 19 ani.
Dincolo de miza trofeului, partida simbolizează și întâlnirea dintre două generații. Povestea lor comună, însă, a început cu mult înainte ca Yamal să lovească prima minge într-un meci oficial.
O fotografie realizată întâmplător a devenit istorie
În anul 2007, publicația sportivă spaniolă Diario Sport, în colaborare cu UNICEF, a organizat o campanie caritabilă prin care mai multe familii din Catalonia puteau participa la o tombolă specială. Premiile nu constau în bani sau obiecte, ci în șansa ca propriii copii să fie fotografiați alături de jucătorii echipei FC Barcelona, într-un calendar destinat unei cauze umanitare.
Printre familiile înscrise s-au aflat și părinții lui Lamine Yamal, care avea atunci doar șase luni. Norocul le-a surâs, iar micuțul a fost ales pentru una dintre ședințele foto. Destinul a făcut ca fotbalistul desemnat pentru acea fotografie să fie Lionel Messi, pe atunci un tânăr aflat la începutul afirmării sale în prima echipă a Barcelonei.
„Lionel Messi este timid și acum. Pe atunci era și mai timid, fiind la începutul carierei, iar deodată s-a trezit cu un bebeluș într-o cădiță de plastic plină cu apă. La început nu prea exista interacțiune”, a povestit fotograful într-un interviu.
Messi era doar la începutul ascensiunii sale
La acea vreme, Messi încă își construia statutul de titular într-o formație plină de nume uriașe ale fotbalului mondial. În vestiarul Barcelonei împărțea terenul cu jucători precum Ronaldinho, Xavi Hernández, Andrés Iniesta, Samuel Eto’o sau Thierry Henry.
Ședința foto nu a fost una lipsită de emoții. Fotograful Joan Monfort, autorul imaginilor devenite celebre peste ani, a povestit că atmosfera a fost inițial stânjenitoare, atât pentru Messi, cât și pentru familia copilului.
„Messi era foarte timid și nu avea experiență cu bebelușii. La început părea puțin incomod, însă apoi s-a relaxat și fotografiile au ieșit extraordinar”, și-a amintit fotograful într-un interviu acordat presei spaniole.
Nimeni nu putea anticipa ce urma
În momentul realizării imaginilor, nimeni nu și-ar fi imaginat că bebelușul fotografiat într-o cădiță avea să devină, peste ani, unul dintre cei mai talentați fotbaliști ai generației sale.
Lamine Yamal a crescut în academia La Masia, iar ascensiunea sa a fost spectaculoasă. După debutul la FC Barcelona, a impresionat prin maturitatea jocului și prin talentul ieșit din comun, fiind considerat unul dintre cei mai promițători jucători ai fotbalului mondial. Mai mult decât atât, Yamal a ajuns să poarte celebrul tricou cu numărul 10 al Barcelonei, simbol asociat ani la rând cu Lionel Messi.
„Este ceva incredibil. Atunci nimeni nu și-ar fi imaginat că acel bebeluș va deveni cine este astăzi. La fel cum nimeni nu putea ști că Messi va ajunge legenda care a devenit”, a spus Monfort.
O imagine care simbolizează schimbul de generații
Fotografia realizată în 2007 este privită astăzi ca una dintre cele mai impresionante coincidențe din istoria sportului. În imagine apare un Messi aflat la începutul unei cariere care avea să-l transforme într-o legendă și un copil care, peste aproape două decenii, este considerat unul dintre moștenitorii fotbalului mondial.
Acum, cei doi nu mai sunt uniți de obiectivul unui aparat foto, ci de terenul celei mai importante competiții fotbalistice din lume. Finala dintre Spania și Argentina nu reprezintă doar lupta pentru titlul mondial, ci și întâlnirea simbolică dintre prezentul și viitorul fotbalului, între unul dintre cei mai mari jucători din toate timpurile și tânărul despre care mulți cred că poate scrie următorul mare capitol al acestui sport.
foto: arhivă
