Miruna Purcel
O furtună geomagnetică de intensitate ridicată lovește Pământul, având potențialul de a declanșa o „furtună severă” de clasa G4. Fenomenul este cauzat de o ejecție de masă coronală, rezultatul unei puternice erupții solare ce a avut loc pe 8 octombrie 2024. Furtunile geomagnetice de acest gen pot afecta rețelele de energie electrică, sateliții și sistemele GPS. De asemenea, aurora boreală ar putea fi vizibilă la latitudini mult mai scăzute decât de obicei, inclusiv în părți din sudul Statelor Unite.
Furtunile geomagnetice și impactul lor
Furtunile geomagnetice, cum este cea actuală, apar atunci când ejecțiile de masă coronală (CME) lovesc câmpul magnetic al Pământului. Aceste furtuni sunt măsurate pe o scară de la 1 la 5, iar furtuna curentă este catalogată de NOAA ca fiind de clasa G4, adică „severă”. Efectele acestei furtuni includ posibilitatea apariției de aurore boreale la latitudini neobișnuit de joase și pot provoca daune infrastructurii tehnologice, inclusiv sateliților și rețelelor electrice.
De asemenea, erupțiile solare și ejecțiile de masă coronală sunt mai frecvente în perioadele de activitate solară maximă, un ciclu de aproximativ 11 ani. Se așteaptă ca acest ciclu să atingă apogeul în 2025, însă unii experți sugerează că activitatea solară a început deja să crească de anul acesta, ceea ce ar putea duce la mai multe fenomene de acest gen.
Aurora boreală, vizibilă la latitudini mai joase
Una dintre manifestările cele mai spectaculoase ale furtunilor geomagnetice este apariția aurorelor boreale. În condiții normale, acestea sunt vizibile doar în regiunile apropiate de Polul Nord, dar în timpul unei furtuni geomagnetice severe, ele pot fi văzute la latitudini mult mai joase. În cazul furtunii curente, NOAA a emis avertizări că aurora boreală ar putea fi observată în părți din nordul Statelor Unite, inclusiv în state precum Michigan, Minnesota și chiar mai la sud, până în Alabama și nordul Californiei.
Această auroră este creată de interacțiunea particulelor solare cu câmpul magnetic al Pământului, fenomen care determină ionizarea atomilor din atmosferă, producând culorile spectaculoase vizibile pe cer. În funcție de intensitatea furtunii geomagnetice, aurora ar putea fi observată și în alte regiuni neobișnuite pentru acest fenomen.
Efectele asupra tehnologiei și siguranței
Furtunile geomagnetice nu au doar un efect vizual impresionant, ci pot produce și disfuncționalități semnificative în infrastructurile critice. Printre cele mai comune efecte se numără perturbarea rețelelor electrice, mai ales în regiunile cu rețele nesecurizate. În plus, sateliții și sistemele GPS pot fi afectați de aceste furtuni, ceea ce poate duce la erori în localizare și comunicații. În cazuri extreme, furtunile geomagnetice de intensitate ridicată pot cauza întreruperi majore de curent și probleme în funcționarea sateliților de comunicații.
Astfel, deși aurora boreală este un spectacol natural impresionant, furtunile geomagnetice aduc cu ele și riscuri importante pentru infrastructura tehnologică globală.
