Leonard Lauder, omul care a transformat industria frumuseții, s-a stins din viață la vârsta de 92 de ani

Leonard Lauder, fiul cel mare al fondatorilor Estée și Joseph H. Lauder, s-a stins din viață sâmbătă, la vârsta de 92 de ani. Moartea sa marchează încheierea unei epoci în care frumusețea, afacerile și filantropia s-au împletit într-un mod deosebit.

Citește și

Cine e miliardarul care a murit la polo după ce a înghițit o albină

Leonard nu a fost doar liderul companiei Estée Lauder. A fost motorul din spatele transformării unei mici afaceri de familie într-un gigant mondial al industriei cosmeticelor. Sub conducerea sa, compania a atins vânzări de peste 15 miliarde de dolari anual.

Dar, dincolo de cifre și titluri, Leonard Lauder și-a dorit să rămână în amintirea oamenilor prin ceva mai simplu. Întrebat în 2020, într-un interviu acordat celor de la CBS News, cum și-ar dori să fie reținut, răspunsul său a fost: „A ascultat… și a fost amabil.”

Un început simplu, cu rădăcini puternice

Leonard Lauder s-a născut într-o familie evreiască din New York, într-o perioadă în care ideea de a construi un imperiu al frumuseții părea o fantezie îndepărtată. Mama sa, Estée, avea deja o pasiune pentru cosmetice și produse de îngrijire, pe care le testa și le vindea în cercul său apropiat.

Pasiunea pentru domeniu i s-a transmis lui Leonard încă din copilărie. A fost fascinat de ceea ce însemna frumusețea ca ritual, ca simbol al încrederii în sine și ca formă de exprimare, scrie click.ro.

În tinerețe, Leonard a ales totuși un drum militar: a servit timp de trei ani ca locotenent în Marina Statelor Unite. Apoi, și-a urmat studiile de afaceri la prestigioasa Universitate Columbia. În 1958, la vârsta de 25 de ani, s-a alăturat oficial companiei de familie.

De la vis de familie la imperiu global

În acel moment, compania Estée Lauder era o mică afacere cu câțiva angajați. Vânzările anuale nu depășeau un milion de dolari. Era un brand cunoscut local, dar care nu reușise încă să iasă în evidență la scară globală.

Aici a intervenit viziunea lui Leonard. Timp de 23 de ani, începând cu 1972, a fost președinte al companiei, iar între 1982 și 1999 a fost director executiv.

Cu pași siguri, dar ambițioși, Leonard a dus compania spre piețe noi, a lansat mărci de renume și a modernizat modul în care produsele cosmetice sunt prezentate și vândute. Astăzi, Estée Lauder deține mărci globale precum MAC, Clinique, La Mer, Bobbi Brown sau Jo Malone.

Cifra de afaceri a companiei a depășit, în timpul vieții sale, 15 miliarde de dolari anual.

Dincolo de afaceri

Succesul în afaceri nu l-a îndepărtat pe Leonard Lauder de valorile fundamentale ale familiei sale. A fost cunoscut pentru generozitatea sa, pentru implicarea profundă în domeniul cultural și pentru sprijinul oferit în cercetarea medicală.

În 2013, a donat Muzeului Metropolitan de Artă din New York o colecție impresionantă de 78 de lucrări cubiste. A fost, la acel moment, cea mai mare donație unică din istoria instituției.

Tot el a contribuit la înființarea unui centru de cercetare dedicat artei moderne, oferind nu doar lucrări valoroase, ci și resurse pentru ca generațiile viitoare să aibă acces la cultură.

Leonard Lauder a fost și un susținător important al cercetării medicale. A ocupat funcția de președinte onorific al consiliului de administrație al Fundației pentru Cercetarea Cancerului de Sân.

În 1998, alături de fratele său Ronald S. Lauder, a înființat Fundația pentru Dezvoltarea Tratamentelor împotriva Alzheimer. Această fundație susține activ cercetările dedicate prevenirii, tratamentului și posibilei vindecări a bolii Alzheimer – o boală care afectează milioane de oameni la nivel mondial.

Familie, valori și continuitate

Leonard Lauder a fost căsătorit cu Judy Glickman Lauder. Împreună au avut doi fii, William și Gary. Cei doi, la rândul lor, sunt implicați în conducerea și strategia companiei Estée Lauder.

Fiul său, William P. Lauder, a transmis un mesaj emoționant în memoria tatălui său: „De-a lungul vieții sale, tatăl meu a muncit pentru a construi și transforma industria frumuseții, fiind pionier în multe dintre inovațiile, tendințele și practicile care stau la baza industriei de astăzi.”

De-a lungul carierei sale, Leonard Lauder a fost intervievat de numeroase publicații de prestigiu. A vorbit despre strategie, marketing, despre modul în care a reușit să păstreze identitatea brandului în timp ce îl extindea la nivel global.

Dar poate cel mai marcant moment a fost interviul acordat CBS News, în anul 2020. Întrebat cum ar vrea să fie reținut de oameni, răspunsul său a fost simplu:

„A ascultat… și a fost amabil.”

O moștenire care rămâne vie

Astăzi, compania Estée Lauder are mii de angajați, branduri în peste 150 de țări și o prezență solidă în toate segmentele industriei cosmeticelor. Dar moștenirea lui Leonard nu se măsoară doar în vânzări sau cotații la bursă.

Se măsoară în inovațiile pe care le-a adus în marketingul modern. În curajul de a susține femeile antreprenor. În modul în care a legat frumusețea de identitate, de încredere, de libertate personală.

Deși era unul dintre cei mai bogați oameni din lume, Leonard Lauder a fost cunoscut pentru discreția sa. A ales adesea să sprijine cauze importante fără să caute recunoaștere. A investit în educație, în artă, în sănătate, în viitor.

A fost acel tip rar de lider care a știut să combine disciplina cu sensibilitatea, strategia cu empatia. A înțeles că succesul pe termen lung nu înseamnă doar profit, ci și contribuție la binele comun.