Cristina Cohuț
Toată viața m-am simțit ca un outsider în propria mea familie. Mama le adora pe surorile mele, dar pe mine mă trata ca pe o povară. Motivul? Semănam prea mult cu bărbatul pe care dorea să îl uite. Când, în sfârșit, am descoperit adevărul despre tatăl meu adevărat, totul s-a schimbat, dar nu în felul în care se aștepta ea.
Se spune că copiii plătesc pentru păcatele părinților lor. Mama mea s-a asigurat că asta era adevărat. Deși nu a recunoscut niciodată asta. Toată viața m-am simțit ca un străin în propria mea familie și s-a dovedit că exista un motiv pentru asta.
Am crescut cu două surori mai mari, Kira și Alexa. Mi-am petrecut copilăria urmărindu-le pe ele și felul în care le trata mama noastră.
Le iubea deschis, le cumpăra haine scumpe, le dădea jucării noi și le scotea la înghețată în zilele călduroase de vară.
Le peria părul, le săruta fruntea și le spunea cât de mult le adora.
Între timp, eu am primit hainele lor uzate, jucăriile lor vechi și resturile lor. Nu am primit povești înainte de culcare sau îmbrățișări.
În schimb, am primit ordine. „Olivia, fă curat în bucătărie.” „Olivia, împăturește rufele.” „Olivia, nu mai sta degeaba și fă ceva util.” Eram o servitoare în propria mea casă și nimănui nu părea să-i pese.
Tatăl meu a încercat să mă protejeze. Îmi amintesc de momentele în care m-a strâns într-o îmbrățișare când cuvintele mamei erau prea profunde.
Obișnuia să-mi spună că sunt specială. Că am contat. Dar pe măsură ce am crescut, a făcut asta din ce în ce mai rar.
Vocea lui își pierdea din putere, iar bunătatea lui dispărea în tăcere. Apoi, au început certurile.
„Îți spun eu, e fiica ta!”, a țipat mama.
„Cum să fie a mea?! Amândoi suntem bruneți, iar ea e blondă cu ochi albaștri!”, a strigat tatăl meu înapoi.
„Asta se întâmplă! Poate că cineva din familie a avut trăsături mai deschise!”, a insistat mama.
„Atunci hai să facem un test de paternitate!”, a strigat tatăl meu.
Certurile au devenit o rutină. Și întotdeauna se terminau la fel – mama plângea, îl acuza pe tata că o urăște, iar el dădea înapoi. Dar nu am uitat niciodată acele cuvinte.
La paisprezece ani, nu mai suportam să stau acasă. Mi-am luat o slujbă, nu doar pentru bani, ci pentru a evada.
Cu primul meu salariu, am cumpărat un test ADN. Și când au venit rezultatele, totul s-a prăbușit.
Într-o seară, am intrat pe ușă și l-am văzut pe tata stând în sufragerie.
Ținea un plic în mână, cu ochii ațintiți asupra numelui meu imprimat pe față.
„Ce este asta?”, a întrebat el. Vocea îi era ascuțită. „De ce îți este adresată această scrisoare?”
Mi-a căzut stomacul. Am făcut un pas înainte. „Dă-mi-o înapoi”, am spus, întinzând mâna după ea.
El a tras-o. „Explică mai întâi”, a spus el. Mâna lui s-a strâns pe hârtie.
Am ezitat. Mâinile îmi tremurau. „Este… un test ADN.” Abia mi-a ieșit vocea.
El nu a așteptat. A rupt-o. Ochii lui au scanat pagina. Apoi, fața i s-a strâmbat de furie.
„SIMONA!”, a răcnit el.
Mama s-a grăbit să intre. „Ce este, dragă?”
„Olivia, du-te în camera ta”, a ordonat tatăl meu.
„Dar…”
„ACUM!” a strigat el.
M-am întors și am plecat, cu inima bătându-mi în piept. Nu a trebuit să ghicesc care au fost rezultatele.
Vocile părinților mei treceau prin pereții subțiri, fiecare cuvânt tăind mai adânc decât ultimul.
„Nu e a mea?!”, a strigat tatăl meu.
„Nu contează!” a răbufnit mama.
„Contează pentru mine! M-ai mințit, Simona! Timp de paisprezece ani!”
„Tu nu înțelegi! N-am avut de ales!”
Furia tatălui meu a umplut casa. Mi-am apăsat mâinile pe urechi, dar nimic nu putea bloca adevărul. El nu era tatăl meu biologic. Mama îl înșelase.
Câteva zile mai târziu, le-a testat pe surorile mele. Alexa era a lui, dar Kira nu. L-am privit din hol cum își făcea bagajele.
„Pleci?” I-am șoptit.
El nu s-a uitat la mine. „Trebuie să plec.”
A intentat divorț, a plătit pensia alimentară pentru Alexa și a tăiat legăturile cu noi toți.
După ce a plecat, ura mamei pentru mine a crescut. „Este vina ta”, a șuierat ea. „Dacă nu semănai atât de mult cu el, nimic din toate astea nu s-ar fi întâmplat.”
Mă ignora doar dacă avea nevoie de ceva. „Olivia, spală vasele. Olivia, dă cu mopul pe jos.” Eram invizibilă până când era timpul să fac curat.
Dar Kira? Ea nu a ridicat niciodată un deget. Mama încă o adora. „Frumoasa mea fată”, spunea ea, aranjându-i părul Kirei după ureche. „Arăți exact ca mine.”
Eu nu eram nimic pentru ea. Nu am fost niciodată.
Într-o zi, mama a intrat în cameră. Fața ei era rece, brațele încrucișate. „Am decis că vei începe să plătești chiria”, a spus ea.
Am clipit. „Ce?” Mi s-a strâns pieptul. „Deja îmi cumpăr singură cumpărăturile!”
„Tu câștigi bani. E corect”, a spus ea.
Mi-am încleștat pumnii. „Atunci fă-le și pe Alexa și pe Kira să plătească!” Vocea mi-a tremurat. „De ce numai eu? De ce mă tratezi așa?!”
Ochii ei s-au întunecat. „Pentru că mi-ai distrus viața!” a strigat ea. „Asta e vina ta!”
M-am simțit ca și cum aș fi fost pălmuit. Îmi ardea gâtul, dar nu-mi ieșea niciun cuvânt. M-am întors și am fugit în camera mea, trântind ușa în urma mea.
Dar nu a contat. Ea nu s-a răzgândit niciodată. Eu nu aveam de ales. Am plătit chiria.
Alexa a înrăutățit lucrurile. Mi-a aruncat machiajul în chiuvetă, mi-a găurit cămășile și mi-a aruncat mâncarea la gunoi.
Într-o zi, am constatat că îmi lipsește întregul cec de salariu. Am intrat cu furie în camera ei. „De ce faci asta?!”
Se holba la mine. „Pentru că tata a plecat din cauza ta!” a țipat ea. „Dacă ai fi arătat ca mama! Ca Kira!” Ca și cum aș fi avut vreun control asupra acestui lucru.
De îndată ce am terminat liceul, am știut că trebuie să plec. Managerul meu de la vechiul loc de muncă mi-a văzut hotărârea și s-a oferit să mă ajute.
A vorbit cu fiul său, care conducea o companie, și mi-a obținut un post de reprezentant de vânzări.
Nu era fascinant, dar era bine plătit. Cu primele mele câteva cecuri de salariu, am găsit un apartament mic și m-am mutat imediat.
Pentru prima dată în viața mea, aveam propriul meu spațiu. Nimeni nu-mi dădea ordine. Nimeni nu-mi fura lucrurile.
Mă simțeam liberă. Dar mama și surorile mele nu au dispărut. Mereu găseau un motiv să mă contacteze. Nu m-au sunat niciodată să mă întrebe ce mai fac. Voiau doar bani.
Cu cât îmbătrâneam, cu atât îmi cereau mai mult. La început, am cedat, sperând că asta îi va face să mă lase în pace. Nu a fost niciodată așa.
Într-o zi, când mama a venit din nou să bată la ușă, am decis că vreau ceva în schimb.
„Vreau să știu numele tatălui meu biologic”, i-am spus.
Ea a râs. „Ți-am spus, el nu te vrea. Te-a abandonat.”
I-am întâlnit privirea. „Atunci nu-ți voi mai da niciun ban.”
Buzele i s-au încrețit de supărare, dar în cele din urmă a cedat. „Numele lui este Rick”, a spus ea, scriind o adresă. „Dă-i drumul. Pierde-ți timpul.”
Mi-am strâns economiile și am făcut călătoria de treizeci de ore, doar ca să aflu că mințise. Din nou.
Furios, m-am dus direct la ea acasă. Nu am bătut la ușă. Am intrat.
„Aceasta nu este casa ta!”, a strigat ea.
„Mi-ai dat adresa greșită!” am strigat eu.
„Pentru că el nu te vrea!”, a răbufnit ea. „Faci viața tuturor mai grea!”
Cuvintele ei au lovit puternic, dar am refuzat să cedez. „Dă-mi adresa adevărată, sau nu vei mai vedea niciun cent de la mine.”
S-a încruntat, dar a notat-o. Rick nu locuia la treizeci de ore distanță. Era la doar cinci ore de mine.
Am ajuns în fața casei, cu inima bătându-mi cu putere. Mâinile îmi erau umede când am urcat treptele și am bătut la ușă.
Ușa s-a deschis, iar un bărbat de vârstă mijlocie stătea în fața mea. Ochii i s-au mărit și s-a holbat la mine de parcă ar fi văzut o fantomă.
„Tu ești Rick?” am întrebat eu, cu vocea nesigură.
El a dat din cap. „Da.”
Am înghițit greu. „Eu-”
„Ești fiica mea”, a spus el înainte să pot termina.
Am înghețat. El nu a ezitat. Nu părea confuz. El știa.
„Tu… mă recunoști?” Am întrebat.
„Desigur”, a spus el, dându-se la o parte. „Intră.”
L-am urmat înăuntru, mintea mea învârtindu-se. Casa lui părea caldă. Pereții erau tapetați cu fotografii – vacanțe de familie, petreceri aniversare, fețe zâmbitoare. O viață din care eu nu făcusem parte.
„De ce nu ai încercat să mă contactezi?” Am întrebat, forțându-mi vocea să rămână constantă.
„Am făcut-o”, a spus el. „Am plătit pensia alimentară până ai împlinit optsprezece ani, dar mama ta mi-a spus că mă urăști. A spus că nu vrei să ai de-a face cu mine.”
Șocul m-a străbătut. „Nu am știut niciodată”, am șoptit. „Mi-a spus că nu mă vrei.”
Fălcile lui Rick s-au strâns. „Asta nu-i adevărat. Tu ești fiica mea. Desigur, te-am vrut.”
Lacrimile mi-au umplut ochii în timp ce el m-a strâns într-o îmbrățișare. Îmbrățișarea lui era fermă, reală, sigură. Nu mai simțisem niciodată ceva asemănător. Mi-am dat drumul la o respirație tremurândă și am rezistat.
Din acea zi, am ținut legătura. M-a invitat la el, m-a prezentat soției și celor doi fii ai săi.
M-au primit fără ezitare. Nu mai făcusem niciodată parte dintr-o familie.
Într-o zi, în timpul unei vizite, Rick mi-a înmânat un dosar. „Ce este asta?” am întrebat eu.
„O casă”, a spus el. „E a ta.”
Am tresărit. „Ce?!”
„Măcar atât să fac și eu,” a spus el. „Pentru anii pe care i-am pierdut.”
L-am îmbrățișat strâns. Nimeni nu se îngrijise vreodată de mine așa. Acum, în sfârșit, știam cum se simte iubirea.
M-am mutat în casa pe care mi-o dăruise tatăl meu. Pentru prima dată în viața mea, aveam propriul meu spațiu.
Nimeni nu putea da buzna, să-mi ia lucrurile sau să-mi spună ce să fac. Mă simțeam în siguranță. Mă simțeam acasă.
Într-o zi, am dat peste Kira la magazin. Aproape fără să gândesc, i-am menționat că acum am propria mea casă.
Schimbarea din expresia ei a fost imediată. Maxilarul i s-a încordat, iar ochii i s-au îngustat. Nu m-a felicitat. Doar m-a privit, gelozia ei fiind evidentă.
Câteva zile mai târziu, am plecat într-o călătorie de afaceri. În timp ce eram plecată, telefonul meu a sunat. Vocea vecinului meu era urgentă.
Două femei se mutaseră în casa mea. Am fugit înapoi. Când am pășit înăuntru, mi-am găsit mama și pe Kira locuind acolo.
„Ce faceți aici?!” am strigat.
Mama mea stătea pe canapea, răsfoind o revistă, de parcă îi aparținea locul. Kira se tolănise lângă ea, cu picioarele întinse pe perne.
„Oh, Olivia, te-ai întors,” a spus mama fără urmă de rușine. Nici măcar nu s-a uitat la mine.
„Răspunde-mi,” am cerut, mâinile tremurându-mi.
A oftat și, în cele din urmă, m-a privit. „Mi-am pierdut slujba. Nu am putut plăti chiria timp de trei luni. Am fost evacuate.” A ridicat din umeri. „Așa că am decis că eu și Kira vom sta la tine.”
Respirația mi s-a tăiat. „Ești nebună?! Nici măcar nu m-ai întrebat!” Vocea mi-a răsunat prin casă.
Mama a fluturat o mână, de parcă aș fi exagerat. „Nu fi atât de dramatică.”
Kira a zâmbit disprețuitor. „Sunt doar două dormitoare, așa că va trebui să stai altundeva deocamdată.”
„Asta e ridicol! De ce nu mergeți la Alexa?!” am strigat.
„Alexa are un soț și copii. Ar fi prea înghesuit,” a spus mama.
Am privit la ele, uluită. „Nu aveți ce căuta în casa mea!”
Kira și-a dat ochii peste cap. „Ei bine, poți dormi pe canapea dacă nu vrei să te muți.”
Ceva din mine s-a rupt. „Aceasta este casa mea! Voi dormi în patul meu! Voi plecați chiar acum!”
Mama s-a ridicat brusc, fața ei schimonosită de furie. „Cum îndrăznești?! Eu te-am crescut! Ți-am dat totul!”
„M-ai crescut?” am râs batjocoritor. „M-ai tratat ca pe o servitoare! Îmi cumpăram singură mâncarea! Chiar îți plăteam chirie!”
„Aveai un loc de muncă,” a spus defensiv.
Am clătinat din cap. „În scurtul timp în care mi-am cunoscut adevăratul tată, a făcut mai mult pentru mine decât ai făcut tu vreodată!”
Fața i s-a întunecat. „Dacă nu ne lași să rămânem aici, te voi da în judecată pentru această casă!”
„Nu ai niciun drept legal asupra ei! Ori plecați acum, ori sun la poliție.”
Expresia mamei s-a schimbat instantaneu. A forțat un zâmbet. „Olivia, draga mea. Ești fiica mea. Te-am iubit mereu. Lasă-ne să stăm.”
Pentru o clipă, îndoiala s-a strecurat în mine. Apoi mi-am amintit totul.
„Nu,” am spus ferm.
„Nemulțumito!” a țipat ea. „Dar noi nu plecăm!”
Erau încrezătoare—zâmbeau sfidător, rămâneau pe poziții—până când am pus mâna pe telefon.
În secunda în care am început să vorbesc cu ofițerul, panica s-a citit în ochii mamei. Gura Kirei s-a deschis, apoi s-a închis. Niciuna dintre ele nu se aștepta să mă țin de cuvânt.
Fără un alt cuvânt, au fugit din casa mea. Le-am privit plecând, inima bătându-mi nebunește.
Când ușa s-a trântit în urma lor, am expirat adânc și m-am prăbușit pe canapea. Întregul meu corp se simțea epuizat.
M-a durut să știu că propria mea mamă și-a amintit de mine doar când a avut nevoie de ceva. Nu i-a păsat niciodată de mine, ci doar de ceea ce-i puteam oferi.
Dar acest moment a făcut un lucru clar—trebuia să le scot din viața mea. Am schimbat încuietorile. Le-am blocat numerele.
Aceea a fost ultima dată când le-am văzut. Și nu m-am simțit niciodată mai liberă.
