C Stefania
Într-un incident cu potențial catastrofal, două mari bucăți de metal s-au apropiat periculos pe orbita Pământului. Satelitul operațional TIMED al NASA și defunctul satelit rusesc Cosmos 2221 au ajuns la doar 20 de metri unul de celălalt, alarmând comunitatea spațială și provocând îngrijorare cu privire la riscul de coliziune.
Potrivit informațiilor furnizate de compania americană de urmărire a sateliților LeoLabs, cei doi sateliți s-au apropiat periculos la o distanță de aproximativ 378 de mile (608 kilometri) deasupra Pământului. Această apropiere atât de strânsă a fost descrisă ca fiind „prea aproape pentru confort” și a ridicat alarme în comunitatea spațială.
Riscurile și consecințele
Dacă cei doi sateliți ar fi intrat în coliziune, ar fi rezultat într-o cantitate semnificativă de resturi spațiale care ar fi amenințat alte obiecte pe orbita Pământului. Conform specialiștilor, aceste resturi ar fi putut crește cu până la 50%, generând până la 7.500 de noi fragmente de resturi spațiale. Această situație ar fi pus în pericol nu doar Stația Spațială Internațională, ci și alte constelații și zboruri spațiale umane.
Profesorul Paul Byrne de la Universitatea Washington din St. Louis a subliniat norocul de care a avut parte lumea în acest caz și a evidențiat riscurile imense pe care le implică problema resturilor spațiale. În cazul unei coliziuni directe, numărul de resturi ar fi crescut exponențial, punând în pericol mai multe obiecte pe orbită.
„Am avut noroc… Dacă s-ar fi ciocnit, cantitatea de resturi de pe orbita joasă a Pământului ar fi putut crește cu 50%. Instantaneu.”, a declarat domnul profesor.
Primele mărturii oferite de NASA
NASA a confirmat că, deși sateliții se vor apropia din nou în viitor, aceasta a fost cea mai apropiată trecere a lor în orbita prevăzută și că se îndepărtează treptat în altitudine, reducând astfel riscul de coliziune în viitor. Incidentul subliniază seriozitatea problemei gunoiului spațial pe orbita Pământului. Cu toate că există eforturi pentru dezvoltarea unor tehnologii de eliminare a resturilor spațiale, progresele în acest domeniu au fost încă lente și insuficiente pentru a preveni riscul real al coliziunilor.
„Aceasta a fost cea mai apropiată trecere a lor în actualele determinări ale orbitei prevăzute, deoarece se îndepărtează treptat în altitudine.”, a transmis NASA.
Incidentul subliniază problema serioasă a gunoiului spațial din jurul Pământului și necesitatea unor soluții eficiente pentru gestionarea și eliminarea acestuia. Deși există eforturi în curs de dezvoltare pentru eliminarea resturilor spațiale, progresele în acest domeniu au fost încă lente și insuficiente pentru a preveni riscurile asociate cu coliziunile și generarea de noi fragmente de resturi spațiale. Este esențial ca și comunitatea internațională să intensifice eforturile pentru a aborda această problemă și a proteja spațiul cosmic împotriva amenințărilor din ce în ce mai mari.
