Georgescu Dragos
Când sora lui Paige i-a furat logodnicul, trădarea nu a fost suficientă; ea voia să-și etaleze micul triumf. La un an după, o invitație a sosit. Erica urma să se căsătorească cu bărbatul pe care îl luase, și își dorea ca Paige să asiste. Dar ce nu știa Erica era că Paige avea un plan. Și înainte ca noaptea să se încheie, ziua perfectă a miresei avea să fie distrusă. Nu ar fi trebuit să fiu la această nuntă.
Era clar din privirile ocolitoare și șoaptele murmurate care mă urmăreau pe măsură ce treceam prin sala grandioasă. Recunosc, decorul nunții era impresionant. Erica își luase timp să aranjeze totul în nuanțe de aur și fildeș. Invitații veniseră îmbrăcați în rochii scumpe și smockinguri. Totul era… impresionant.
Sora mea mai mică mi-a furat logodnicul. Dar mi-am luat răzbunarea supremă la nunta ei
Dar nicio cantitate de eleganță nu putea masca putreziciunea de dedesubt.
Nu era o nuntă oarecare. Era nunta ei.
Erica. Sora mea mai mică. Copilul de aur al părinților noștri. Cea care a primit totul pe tavă, în timp ce eu m-am luptat pentru fiecare succes pe care l-am avut.
Și acum?
Ea luase singurul lucru care ar fi trebuit să-mi aparțină.
Stan. Stan fusese logodnicul meu. El fusese viitorul meu. Era bărbatul pe care l-am iubit și în care am avut încredere, până în noaptea în care m-am întors acasă mai devreme de la muncă și i-am găsit împleticiți împreună în patul nostru.
Îmi amintesc încă cum a înghețat, cu fața contorsionată de vină. Iar sora mea? Doar a zâmbit satisfăcut, cu vocea plină de mulțumire suficientă.
„Am câștigat, Paige,” a spus ea simplu. „Șah mat.” O lună mai târziu, nunta pe care o planificasem de peste un an a fost anulată, toți furnizorii încercând să păstreze depozitele mele. Iar Erica și Stan? Nu mai trebuiau să se ascundă. Deveniseră oficial un cuplu.
După aceea, am plecat din oraș pentru câteva săptămâni, mutându-mă prin hoteluri în timp ce lucram de la distanță. Am încercat să uit totul, și în cele din urmă, am reușit. Când am fost gata, m-am întors și mi-am luat un pisoi. Apoi, a sosit invitația.
Și acum, la un an după toată acea nebunie, iată-mă, stând în mijlocul sărbătorii lor, invitată doar ca spectator la așa-zisa lor victorie.
Pariez că părinții mei au forțat-o să mă invite. Dacă ar fi fost după Erica, niciodată nu m-ar fi invitat. Sau poate că ar fi făcut-o… doar pentru a se lăuda. Era cât se poate de răutăcioasă. Dar ce nu știa Erica, ce nu știa nimeni, era că în seara aceasta, nu eram aici să-mi plâng de milă.
Eram aici să mă asigur că Erica nu va uita niciodată ce mi-a făcut. Și odată cu asta, nici surpriza pe care i-o pregătisem pentru recepția nunții ei.
Ceremonia a fost un blur. Am stat în spate, fără să ascult prea atent în timp ce oficiantul vorbea despre dragoste și devotament. Sincer, erau doar cuvinte care nu însemnau nimic. Stan, îmbrăcat într-un smoching negru ascuțit, o privea pe Erica cu o adorație pe care știam că era falsă. Ea, la rândul ei, îl privea ca și cum ar fi câștigat cel mai mare premiu din toate.
Aproape că am râs. Bucură-te cât poți, draga mea, am gândit în timp ce sorbeam din șampania mea. Până când a început recepția, sala zumzăia de râsete și ciocniri de pahare. Un ecran imens în spatele ringului de dans arăta un slideshow cu fotografiile lor de logodnă, Stan ridicând-o pe Erica în aer, frunțile lor atingându-se în timp ce zâmbeau unul la altul.
Sincer, dacă nu ai fi știut istoria modului în care au ajuns împreună, ai fi crezut că sunt cu adevărat fericiți.
Și poate că erau. Poate că așa trebuia să se întâmple lucrurile. Dar eu nu aveam de gând să cedez atât de ușor. Nu aveam de gând să las lucrurile așa.
De ce să aibă Erica parte de un final fericit, mai ales după toată durerea și trădarea pe care le-am simțit?
Nici vorbă.
Curând, basmul lor perfect urma să ia o întorsătură neașteptată.
M-am strecurat prin mulțime neobservată, rochia mea neagră strâmtă îmbrățișându-mi silueta în mod adecvat. Nu eram îmbrăcată ca un oaspete. Eram îmbrăcată ca o răzbunare, și mă simțeam încrezătoare, mai încrezătoare decât fusese de mult timp. Ajungând la laptopul conectat la proiector, am introdus stick-ul meu USB. Câteva clicuri, o respirație adâncă, și apoi… Showtime.
Primele câteva secunde au trecut neobservate. Oaspeții continuau să bea șampanie și să ciugulească aperitive, pierduți în conversație. Cuplul miresei se plimba prin mulțime, oprindu-se să vorbească și să îmbrățișeze oamenii pe măsură ce înaintau.
Apoi, vocea lui Stan a umplut sala.
„Te rog, nu mă părăsi!” Videoclipul rula pe ecranul imens, imaginile fiind granulate din cauza camerei de securitate montate în dormitorul meu. Stan era pe pat, fața lui șiroind de lacrimi. Eu stăteam la celălalt capăt ascultându-l cum încerca să „explice” ce se întâmplase între el și sora mea. „Erica nu înseamnă nimic pentru mine, Paige! Absolut nimic!” suspina el. „A fost o greșeală! Te iubesc, Paige! Am făcut o greșeală uriașă!”
O tăcere grea a căzut peste cameră.
M-am întors să o privesc pe Erica.
Fața ei și-a pierdut culoarea. Stan, de asemenea, stătea încremenit, cu ochii larg deschiși. Mâinile îi tremurau.
Dar tot nu terminasem.
Videoclipul a trecut la mai multe imagini de pe camerele de securitate. Locuiam într-un cartier liniștit care era adesea ținta spargerilor, motiv pentru care instalasem camere de securitate peste tot și în fiecare cameră. Acum, imaginile îi arătau pe Erica și Stan cum se furișau împreună în casa mea, alunecând în dormitorul meu când credeau că lucram până târziu. Data și ora trădării după trădare. Apoi, lovitura de grație.
Erica, râzând în patul meu.
„Niciodată nu va ști…” șoptea ea, vocea ei ușoară și suflând.
„Paige cine?” spunea Stan, râzând cu ea.
Un val de murmure a cuprins mulțimea. Cineva a scăpat un pahar de șampanie. „Doamne, Dumnezeule,” murmura o femeie.
Mama mea părea că ar putea leșina. Fața tatălui meu era atât de încordată încât jur că i-am auzit dinții scrâșnind.
Și apoi, haos pur.
Erica s-a împiedicat înapoi, mâinile îi tremurau.
„Asta… asta nu e real!” balbâia ea. Dar dovada era chiar acolo, strălucind sub lumina strălucitoare a ecranului.
„Cina va fi servită acum!” a strigat ea, fluturându-și mâinile în aer. „Toată lumea să-și ocupe locurile și să se bucure!”
Stan s-a întors spre ea, expresia lui transformându-se în furie pură. „Erica, mi-ai spus că ai intrat pe computerul lui Paige și ai șters înregistrările.”
„Ah?” am mormăit eu, vocea mea picurând cu inocență prefăcută. „Vrei să spui că știai de ele? Știai că camerele de securitate o să vă prindă în fapt?”
Fața lui s-a îmbălânit, dându-se de gol.
Oaspeții murmurai…
