Cristina Cohuț
Benny Hill a fost un simbol al umorului britanic, cunoscut în întreaga lume pentru sketch-urile sale și stilul inconfundabil de comedie. Moartea lui, în 1992, a lăsat în urmă nu doar regrete, ci și o avere importantă, înconjurată de întrebări. Deși a trăit modest, fără luxuri sau extravaganțe, a adunat o sumă considerabilă. Povestea moștenirii sale a fost marcată de neclarități și surprize, mai ales pentru cei care i-au fost alături în viața de zi cu zi.
Cine a fost Benny Hill
Deși a devenit faimos în întreaga lume și a adunat o avere impresionantă, Benny Hill a trăit extrem de modest. Nu avea casă proprie, locuia într-un apartament închiriat la etajul doi în Teddington. Nu avea mașină, își cumpăra hainele din magazine ieftine și făcea cumpărături doar când prindea reduceri semnificative. Un contrast puternic între omul de pe ecran și viața pe care o ducea în realitate.
Benny Hill a fost găsit fără suflare în locuința sa, la două zile după deces, de către cel mai bun prieten al său și colaborator apropiat, Dennis Kirkland. Avea 68 de ani și a murit din cauza unui atac de cord. Vestea a căzut ca un trăsnet pentru fani, dar și pentru colegii săi din televiziune, care îl considerau un profesionist desăvârșit și un prieten loial.
O avere de milioane și un testament vechi
La momentul morții sale, Benny Hill avea o avere estimată la 7,5 milioane de lire sterline. Dacă ne raportăm la inflația actuală, suma depășește 20 de milioane de lire. Cu toate acestea, în mod surprinzător, unicul său testament oficial fusese redactat în anul 1961. Conform acelui document, averea urma să fie împărțită între părinții săi – Alfred și Helen – fratele Leonard și sora sa, Diana Olive. Însă, în 1992, toți acești membri ai familiei erau deja decedați, relatează cancan.ro.
Această situație a generat o întrebare firească: cui i-a revenit, în cele din urmă, moștenirea? Deși existau zvonuri că actorul ar fi întocmit un testament mai nou, în care includea mai multe persoane apropiate din televiziune, acel document nu a fost găsit sau recunoscut legal. Astfel, averea sa a fost împărțită, conform legii, între șapte nepoți ai familiei Hill, persoane care nu au avut o relație apropiată cu actorul.
Ce spun colegii și prietenii despre testamentul „pierdut”
Mai mulți apropiați ai lui Benny Hill au afirmat că actorul își exprimase în repetate rânduri intenția de a-i include în testament. Unii dintre ei chiar primiseră promisiuni directe. Printre aceștia se numără Dennis Kirkland, Bob Todd, Louise English, Henry McGee și, poate cea mai cunoscută dintre colaboratoarele sale – Sue Upton.
Sue Upton a lucrat cu Benny Hill timp de 12 ani, între 1977 și 1989. Relația lor s-a transformat dintr-una profesională într-o prietenie sinceră și profundă. Ea a fost una dintre puținele persoane din viața lui Benny cu care acesta a păstrat un contact constant și căreia i-a oferit susținere. „Benny nu se vedea niciodată cu familia, nu era apropiat deloc de ei. Oamenii cu care a lucrat mulți ani erau familia lui. Îmi spunea – nu trebuie să îți faci griji pentru bani, ești în testamentul meu – și mă simțeam jenată pentru că este un subiect foarte sensibil”, a declarat Sue pentru Daily Mail.
Cu toate acestea, testamentul despre care se vorbește în declarațiile celor apropiați nu a fost găsit, iar în lipsa unui document valid și recunoscut legal, sistemul de moștenire din Marea Britanie a redistribuit averea pe linie familială.
Relația lui Benny Hill cu familia
Chiar dacă a devenit faimos și iubit de public, Benny Hill a ales să trăiască departe de lumea strălucitoare a vedetelor. Nu a fost căsătorit niciodată și nu a avut copii. De altfel, presa britanică a relatat că Hill a fost un bărbat retras, care evita scandalurile și publicitatea excesivă. Viața lui personală rămânea mereu în umbră, iar relațiile de familie erau aproape inexistente.
Această izolare l-a făcut să se apropie și mai mult de colegii săi din televiziune. Aceștia deveniseră, practic, „familia lui extinsă”, așa cum a spus Sue Upton. De aceea, mulți dintre apropiați au fost șocați atunci când au aflat că averea sa nu a fost distribuită așa cum li se promisese verbal.
De asemenea, actorul a fost descris drept extrem de econom. Potrivit mărturiilor celor care l-au cunoscut, Benny Hill trăia modest și nu era interesat de lux. Nu avea proprietăți scumpe, nu colecționa obiecte de valoare și evita cheltuielile inutile. Cu toate acestea, suma considerabilă pe care a acumulat-o în timp a devenit subiect de discuție publică imediat după moartea sa.
Ce s-a întâmplat cu moștenirea după moartea lui
După decesul lui Benny Hill, autoritățile britanice au inițiat procesul de stabilire a moștenitorilor, pornind de la unicul testament cunoscut, cel din 1961. Cum beneficiarii nominalizați erau decedați, averea a fost redistribuită legal către cei șapte nepoți ai familiei Hill.
Acești nepoți nu fuseseră în contact strâns cu actorul, iar presa britanică a subliniat de mai multe ori că mulți dintre colaboratorii apropiați ai lui Hill s-au simțit nedreptățiți. În special Dennis Kirkland, prietenul său de decenii, a susținut că actorul redactase un nou testament, dar acesta nu a fost niciodată descoperit.
Moștenirea a fost împărțită conform dreptului succesoral britanic, în absența unei alte variante legale. Astfel, persoane care nu i-au fost aproape, dar care aveau legături de sânge, au primit milioane de lire, în timp ce cei care i-au fost aproape în viața de zi cu zi nu au fost incluși.
