Roxana
Când Dan mi-a spus că se căsătorește din nou, am vrut să fiu fericită pentru el. Merita asta. Fostul meu soț fusese un tată minunat pentru David și, în ciuda diferențelor dintre noi, relația noastră post-divorț era una civilizată. Dar ceva în legătură cu logodna lui nu-mi dădea pace. O simplă conversație la locul de muncă mi-a dezvăluit un adevăr pe care nu l-aș fi crezut niciodată, iar în momentul în care am încercat să-l previn pe Dan, a refuzat să mă asculte.
Nu aveam de ales. Trebuia să-i arăt adevărul, oricât de mult m-ar fi durut.
O descoperire întâmplătoare
Lucram ca administrator de restaurant, ceea ce însemna că zilele mele erau un haos organizat. Între comenzile din bucătărie, nemulțumirile clienților și personalul mereu pe fugă, aveam rareori un moment de respiro. Într-una dintre acele zile rare în care zona de servire era liniștită, telefonul meu a vibrat pe tejghea.
Curioasă, am ridicat telefonul și am deschis mesajul. În fața mea, o fotografie cu fiul nostru, David, zâmbind larg, ținând un urs de pluș uriaș în fața luminilor strălucitoare ale unui parc de distracții. Un val de căldură m-a cuprins. Mă bucuram că Dan și David petreceau timp împreună.
În timp ce zâmbeam uitându-mă la poza fiului meu, am surprins o conversație între două dintre chelnerițele mele, Lindsey și Claire.
Lindsey își etala o bijuterie nouă – un inel masiv cu diamant, care sclipea orbitor sub lumina restaurantului.
— E enorm! Probabil vizibil din spațiu, a exclamat Claire, examinând inelul.
— Știu, nu-i așa? Am avut noroc, a chicotit Lindsey, răsucindu-și mâna pentru a prinde mai bine lumina.
Am ridicat sprânceana. Lindsey era cu Leo, unul dintre angajații din bucătărie, de peste un an.
— Nu ești cu Leo? am întrebat-o.
— Ba da, a răspuns Lindsey, continuând să admire inelul.
M-am încruntat. De când Leo avea bani să cumpere un astfel de inel?
Lindsey s-a uitat la mine cu un zâmbet superficial.
— Leo nu e bogat. Dar logodnicul meu este.
Mi-a înghețat sângele în vene.
— Ce?
Lindsey a ridicat din umeri, ca și cum ceea ce urma să spună era ceva perfect normal.
— Planul a fost simplu: găsesc un tip cu bani, mă căsătoresc cu el, divorțez după câteva luni, iau o parte din avere și apoi eu și Leo vom trăi viața bună.
Stomacul mi s-a strâns. Vorbea serios?
— Nu crezi că asta e… crud? am întrebat, incapabilă să-mi ascund șocul.
— Nu-l iubesc pe logodnicul meu, deci nu.
— Dar el s-ar putea să te iubească, Lindsey. Te-a cerut în căsătorie, nu?
— Asta e problema lui. S-a îndrăgostit de faptul că sunt mai tânără, a spus ea, dând din mână ca și cum nu conta.
Mi s-a pus un nod în gât. Nu era doar un bărbat oarecare. Era Dan.
O veste neașteptată
În acea seară, când am ajuns acasă, Dan era deja la ușă cu David. Fiul meu, plin de entuziasm, mi-a povestit despre montagne russe-ul uriaș pe care l-a încercat. Însă privirea lui Aaron era tensionată.
— Trebuie să vorbim, mi-a spus el.
În bucătărie, s-a așezat la masă și și-a trecut o mână prin păr, semn că era nervos.
— Mă căsătoresc din nou.
Am clipit surprinsă, încercând să par naturală.
— Asta e grozav! i-am spus sincer. Nu înțeleg de ce ai fi îngrijorat să-mi spui.
— Am crezut că vei fi supărată.
— Supărată? Dan , chiar mă bucur pentru tine. Meriți să fii fericit.
Ușurarea i s-a citit pe chip.
— Mulțumesc. Îi voi spune și lui David mai târziu. Am vrut să știi prima.
— Desigur. Sunt sigură că și el se va bucura.
— Așa… cine este ea? am întrebat.
A râs.
— Știam că vei întreba. A scos telefonul și mi-a arătat o poză.
Inima mi-a căzut în stomac. Era Lindsey.
— Lindsey? Una dintre chelnerițele mele?
— Da. Ne-am întâlnit când l-am luat pe David de la restaurant.
Respirația mi s-a accelerat. Nu puteam să tac.
— Dan, trebuie să-ți spun ceva.
Tonul lui s-a schimbat brusc.
— Dacă e vorba despre diferența de vârstă, știu deja.
— Nu e despre asta. Lindsey e deja într-o relație cu Leo. Se căsătorește cu tine doar pentru bani.
Maxilarul lui Dan s-a încleștat.
— Asta e exact motivul pentru care nu am vrut să-ți spun! Nu pot să cred că inventezi asta!
— Dan, de ce aș minți?
— Pentru că ești geloasă!
M-a durut mai mult decât mă așteptam.
— Geloasă? Încerc să te protejez!
— Sigur, nu poți suporta că am găsit pe cineva mai tânăr care mă iubește.
— Dan, are un iubit!
— Minți!
Și cu asta, a ieșit furios din casă.
Dovezile care nu puteau fi ignorate
Nu puteam să las lucrurile așa. Nu când știam ce se întâmplă.
A doua zi, am convins un coleg să îl convingă pe Leo să o surprindă pe Lindsey cu o cină romantică la restaurant. Apoi, am trimis un mesaj lui Dan.
„Dacă vrei adevărul, vino la restaurant după ora 22:00.”
În acea seară, am urmărit camerele de supraveghere. Lindsey și Leo s-au așezat la o masă, râzând, apoi s-au sărutat. În acel moment, Dan a intrat.
Fața lui s-a contorsionat de furie. Lindsey a încercat să-și păstreze calmul, dar Leo părea speriat. După câteva schimburi de replici tăioase, Lindsey și-a smuls inelul și l-a aruncat pe masă.
Dan a ieșit din restaurant, zdrobit.
Când mi-a bătut la ușă mai târziu în acea seară, ochii îi erau roșii.
— Ai avut dreptate.
L-am îmbrățișat.
— Îmi pare rău că ai aflat așa.
A oftat.
— Și mie. Dar îți mulțumesc.
