Nicolescu Daniela
Când Anna își împrumută, fără tragere de inimă, sora ei casa ei iubită pentru ziua de naștere a nepotului ei, se așteaptă la o sărbătoare simplă. În schimb, se întoarce la devastare, trădare și tăcere care sunt mai profunde decât orice dezastru. Dar, pe măsură ce se așterne praful, Anna descoperă adevăratul cost al familiei și puterea de a-și recupera sanctuarul.
Sunt trei lucruri pe care ar trebui să le știi despre mine: numele meu este Anna, am 35 de ani și casa mea este singurul lucru pe lumea asta de care sunt cu adevărat mândră.
Nu e cea mai mare sau cea mai luxoasă casă de pe stradă. Nu e ascunsă în spatele unor porți din fier forjat sau învelită în lucrări de tâmplărie personalizate. Dar e a mea. Am cumpărat-o singură, după peste un deceniu de sacrificii care au adus cu închirierea unor apartamente mizerabile, refuzul unor excursii, săritul peste mese și două locuri de muncă până când am reușit în sfârșit să plătesc avansul.
În ziua în care am semnat actele pentru ipotecă, am plâns ca un copil. Nu doar de mândrie, ci de o ușurare pură, care îmi tăia respirația.
Dar cumpărarea casei a fost doar începutul.
Locul avea oase bune, dar sufletul? Asta necesita muncă. Și m-am dedicat enorm. Viața mea era formată din nopți târzii, dimineți devreme, weekenduri petrecute la magazinul de unelte, genunchi învinețiți de la șlefuirea plintelelor și vopsea în păr de cele mai multe ori.
Nu renovam o casă. Construiam o casă.
Fiecare alegere a contat. Am stat ore în șir în raionul de corpuri de iluminat, comparând căldura diferitelor becuri. Am comandat mostre de faianță și le-am așezat la lumina soarelui doar ca să văd cum se schimbau la prânz față de amurg.
Camera de zi este bej deschis, cu accente de verde salvie pe care le-am găsit într-o mostră de material și pe care nu mi le-am putut scoate din minte. Holurile sunt crem, prinzând lumina după-amiezii ca dintr-un vis.
Am economisit pentru fiecare piesă de mobilier, câte una pe rând. Nu au existat cumpărături impulsive. Doar răbdare. Nu m-am grăbit. Am vrut doar să fac lucrurile cum trebuie.
Dar curtea din spate… aceea era sanctuarul meu.
Am săpat fiecare strat de flori manual. Am plantat trandafiri în nuanțe de roșu intens și roz pal, am plantat lavandă de-a lungul aleii și am antrenat clematite ca să răsucesc pergola albă. Am petrecut sâmbăta cu pământ sub unghii și un podcast în urechi, fredonând în timp ce soarele apunea.
Acea grădină m-a învățat răbdarea și mi-a dat pace. Era singurul loc în care puteam măsura progresul nu în ore, ci în flori.
În unele dimineți stau sub pergolă cu o cană de cafea și un croissant. Trandafirii se leagănă ușor în briză și jur că pot auzi lumea respirând.
Așa că, atunci când Lisa a sunat târziu în noaptea aceea, cu vocea ei ascuțită și insistentă, aveam deja un presentiment rău.
„Anna, avem probleme, surioară”, a spus ea. „Ziua de naștere a lui Jason e weekendul acesta și toate locurile sunt rezervate sau ridicol de scumpe. Nu te superi dacă folosim casa ta, nu? Nu o să spui nu, nu? Casa noastră e mult prea mică și îmi pierd mințile încercând să-mi dau seama.”
„Lisa”, am început eu, apoi am făcut o pauză. „Știi că nu voi fi aici… Poate am putea sărbători după ce mă întorc din călătorie…”
„Nu! Anna!”, a exclamat ea. „ Trebuie să fie ziua de… Jason numără invers de luni întregi… Nu vreau să creadă că l-am uitat. Anna, dacă îi spunem că mutăm sărbătoarea, va fi devastat. Îți amintești cum era să fii copil?”
Și, pur și simplu, am simțit prima crăpătură cum îmi străbate șira spinării. Nu știam încă, dar acela era sunetul cum limitele mele începeau să se spargă.
„Lisa…” Am ezitat. „Casa…”
„E absolut perfect”, a spus ea, întrerupându-mă. „E loc pentru ca și copii să alerge, curtea din spate e frumoasă și o să fac curat după. Nici nu vei ști că am fost acolo. Promit. Am nevoie doar de chei. Asta e tot.”
Am închis ochii și mi l-am imaginat pe Jason. Nepotul meu de șapte ani, cu zâmbetul lui cu dinți ieșiți din orbite.
„Mătușă Anna!”, țipa el de fiecare dată când mă vedea. Băiatul ăla îmi ținea inima în mânuțele lui mici. Întotdeauna a avut. Și știam fără îndoială că dacă l-aș dezamăgi, ar fi ca și cum aș fi frânt ceva în mine.
„Bine”, am spus încet, cu cuvintele înțepenite în gât. „Dar Lisa… te rog, promite-mi ceva . Ai grijă. Tocmai am terminat tot ce e în casă. Am încredere în tine .”Chiar și în timp ce spuneam asta, simțeam că îi înmânam mai mult decât chei; îi înmânam esența a tot ceea ce construisem. M-am gândit să scriu instrucțiuni sau să stabilesc reguli, dar nu voiam să par autoritară. Am ales să am încredere în ea, chiar și atunci când ceva din mine îmi spunea că nu ar trebui.
„Ai reușit!”, a ciripit ea, părând deja ușurată. „O să fie magic. Jason va fi atât de fericit. Te vei întoarce și va fi ca și cum nimic nu s-ar fi întâmplat.”
Voiam să o cred. Voiam să cred că persoana care mi-a împărtășit copilăria îmi va trata casa cu respect. Am închis, dar ceva încă mă chinuia. Nu frică… doar neliniște.
Totuși, am ignorat-o.
„Totul o să fie bine, Anna”, mi-am spus în timp ce făceam un sandviș cu brânză la grătar.
Doar că, bineînțeles, nu a fost bine. Niciodată nu este bine atunci când ignori vocea interioară care știe deja răspunsul.
Două zile mai târziu, am intrat în aleea casei mele. Și imediat am știut că ceva nu era în regulă. Un balon inert atârna de gard, pe jumătate dezumflat, fluturând în vânt ca și cum ar fi cedat. Ușa de la intrare nici măcar nu era închisă. Stătea crăpată întredeschisă, ca o idee ulterioară.
„Te rog, nu”, am mormăit în șoaptă, întinzând mânerul cu o senzație de cădere bruscă.
Am pășit înăuntru, iar mirosul m-a lovit înainte de orice altceva. Mirosul de mâncare veche și grasă, de suc dezgustător de dulce și de alte alimente rânced a cuprins locul. Era copleșitor și grețos.
M-am oprit brusc.
Covorul bej pentru care chinuisem era pătat cu pete roșii și violet. Aproape că puteam vedea cum se desfășoară în acele pete orele pe care le petrecusem economisind bani pentru el.
„Ce naiba e asta?” am întrebat în casa goală. „Suc de struguri? Kool-Aid?”
Canapeaua mea crem era acoperită cu firimituri de fursecuri zdrobite, bețișoare de acadea și ceea ce păreau a fi brioșe piure. Amprente lipicioase brăzdau pereții în dâre largi, ca niște fantome mici care își târau mâinile prin vopsea proaspătă.
M-am uitat fix la măsuța de cafea. Era o altă dezordine haotică. Erau pahare de plastic peste tot, sticle de suc înclinate într-o parte, bălțile lor de zahăr uscat gravate în lemn ca niște cicatrici.
Și vaza.
Frumoasa sticlă pe care o cumpărasem de la un târg de vechituri, cu nuanța verde pal? Era spartă pe podea. Mi-am amintit zâmbetul vânzătorului când mi-a vândut-o, spunându-mi că era „destinată camerelor bune”. Acum nu mai erau decât cioburi.
Și nici măcar podeaua nu era sigură. Apa se infiltrase adânc în scânduri, ondulând marginile parchetului.
„O, Doamne”, am șoptit. Vocea mea suna slabă și străină.
Am înaintat încet, ca și cum aș fi pășit în coșmarul altcuiva. Am intrat, amețit, în bucătărie.Tejghelele erau pline de gunoaie. Erau farfurii de hârtie, blaturi de pizza, șervețele unsuroase și sticle pe jumătate goale de suc de portocale. Și, bineînțeles, nimic nu fusese pus în saci de gunoi. Nimeni nu încercase măcar să strângă.
Mirosul lovea mai tare aici. Era gros, dulce și acru în același timp, ca o petrecere care murise de mult și fusese lăsată să putrezească. Chiuveta era plină de vase, iar robinetul încă picura. Când am deschis frigiderul, am văzut o prăjitură strâmbă așezată pe raftul din mijloc, glazura albastră și verde fiind întinsă pe sticla securizată.
Am închis ușa încet și am înghițit în sec.
Dar curtea din spate a fost cea care mi-a tăiat cu adevărat respirația.
Gazonul pe care îl îngrijisem până îl transformasem într-un covor moale și verde se transformase într-un mozaic de noroi maroniu și iarbă aplatizată. Tufele de trandafiri, trandafirii mei, fuseseră smulse din pământ, cu rădăcini și tot.
Am simțit ca și cum cineva m-ar fi sfâșiat bucăți chiar lângă ei.
Au fost aruncate într-o grămadă, ca niște buruieni moarte. Baloane atârnau dezumflate de pergola pe care o construisem manual, acum pătate de glazură și cu amprente. Ambalajele de bomboane fluturau în vânt. Pălăriile de petrecere erau strivite în pământ. Jucăriile erau împrăștiate prin curte ca molozul după o furtună.
Am rămas încremenit în prag, cu poșeta încă în mână, și cu degetele tremurându-mi.
Când am găsit în sfârșit puterea să scot telefonul și să formez numărul, Lisa a răspuns la al treilea apel, cu vocea ei strălucitoare și complet inconștientă.
„Hei! Ai ajuns acasă!”, a spus ea. „Cum a fost călătoria? Sper că ai luat niște caramelă cu apă sărată de la aeroport despre care vorbește toată lumea.”
„Lisa”, am spus, abia găsindu-mi vocea. „Casa mea e în ruine.”
S-a făcut o pauză.
„O, Anna”, a spus sora mea oftând cu dispreț. „Nu fi așa dramatică. A fost doar o petrecere pentru copii. Sigur, mai sunt niște gunoaie de strâns în sac și niște rufe de spălat. Dar nu e sfârșitul lumii.”
„Sunt pete pe tot”, am spus încet. „Grădina mea e distrusă. Canapeaua mea… Lisa, e ceară topită pe material și pete care nu pot fi îndepărtate niciodată. La ce naiba te gândeai?”
„Haide”, a spus ea râzând. „Deci s-a vărsat niște sucul. Și ce dacă? Asta se întâmplă când ai copii. Din păcate, n-ai înțelege.”
„N-aș înțelege?” am repetat, simțind căldura urcându-mi în gât. „Am avut încredere în tine. Ți-am cerut să ai grijă de casa mea. Mi-ai promis. Și asta ai făcut?”
Nici măcar nu s-a oprit.
„Ei bine, atunci poate că n-ar trebui să ai așteptări atât de mari de la o casă menită să fie locuită ”, a spus ea.
„Ce?” am gâfâit.
„Recunoaște, Anna”, a continuat Lisa. „Locuiești singură în locul ăsta mare și elegant. Și nu ai copii, deci nu există responsabilități reale. Ai fi putut să ne oferi asta de mult timp. Jason merita să sărbătorească într-un loc ca ăsta. Nici măcar nu ai nevoie !”
Mai auzisem amărăciune în vocea ei și înainte, dar aceasta se simțea mai profundă, ca și cum gelozia care doborase ani de zile ar fi scăpat în sfârșit printre crăpături.
„Deci… spui… Mi-ai distrus casa intenționat?” am întrebat, cu maxilarul încleștat.
Ea nu a negat. Nu chiar.
„Habar n-ai cât de greu e să crești un copil într-o casă minusculă. Ne-am gândit că poate, dacă ai vedea ce povară e o casă ca a ta, ai înțelege-o în sfârșit . Sincer, Anna, poate ți-ar fi mai bine într-un loc mai mic. Ceva ca al nostru. Ceva mai realist.”
Am încheiat apelul înainte să apuc să țip.
Tăcerea de după a fost mai rea decât o încăierare cu țipete; mă apăsa pe piept ca o greutate pe care n-o puteam ridica.
În următoarele zile, nu am plâns. Nu am țipat și nici nu am căzut. Pur și simplu… am funcționat. Am intrat în modul de control al daunelor pentru că trebuia. Pentru că, dacă mă opream din mișcare, mă temeam că mă voi prăbuși sub greutatea acesteia.
Am angajat un serviciu de curățenie profesional. Tehnicianul principal a îngenuncheat lângă covor, trecându-și o mână înmănușată peste petele uscate și s-a uitat la mine clătinând ușor din cap.
„Covoarele astea sunt terminate”, a spus el cu blândețe. „Și tapițeria e distrusă. Nu putem scoate toate astea afară.”
Am dat din cap, înghițind nodul din gât.
„Pur și simplu… fă ce poți.”
Am plătit pentru curățenie temeinică. Apoi pentru înlocuiri. Până la urmă, cheltuisem peste 3.000 de dolari doar reparănd ce distrusese Lisa. Fiecare chitanță părea o chitanță pentru trădare, articolele scrise cu scrisul surorii mele.
Grădina a necesitat și mai mult efort. Am angajat peisagiști pentru a înlocui trandafirii, a nivela din nou gazonul și a îndepărta resturile noroioase. Pergola a trebuit sigilată din nou. Scaunele de terasă erau deformate și nu mai puteau fi reparate. Am cumpărat altele noi.
Și Lisa? Nu a oferit niciun cent. Nici măcar o scuză.
Două săptămâni mai târziu, în sfârșit mi-a trimis un mesaj.
„Sper că nu ești încă supărat! Jason a avut cea mai frumoasă zi de naștere din lume! Ar trebui să te bucuri că m-ai ajutat!”
M-am holbat la mesaj, fără cuvinte. Chiar îmi tremurau mâinile.
Apoi, la două luni după petrecere, mi-a sunat telefonul.
Lisa.
„Ai făcut ceva la casa mea?!”, a strigat ea.
„Despre ce naiba vorbești?”
„Bucătăria noastră s-a inundat, Anna!”, a izbucnit ea. „Tot parterul e o harababură. Pereții sunt distruși, iar mucegaiul a început deja să apară. O să coste mii! Știu că ai făcut asta! Asta e răzbunarea ta, nu-i așa?”
Lisa avea mereu nevoie de cineva pe care să dea vina când lucrurile se stricau. Era mai ușor să arate cu degetul decât să recunoască faptul că lăsase ceva să scape printre crăpături.
„Lisa”, am spus eu încet, uluită. „E o nebunie. N-aș face niciodată așa ceva. Nu ți-aș dori asta nimănui, nici măcar ție.”
Mi-a închis telefonul.
Mai târziu, o prietenă comună mi-a spus adevărul. O țeavă se sparsese în casa Lisei. Și, așa cum spusese ea, pagubele fuseseră uriașe. Antreprenorii au estimat reparațiile la puțin peste 3.000 de dolari, straniu de aproape de cât plătisem eu ca să-mi repar propria casă. Ironia nu mi-a scăpat. Dar nu am zâmbit. Nu mă simțeam arogantă. Mă simțeam doar… goală.
Dreptatea fără iubire e doar un alt fel de pierdere, nu-i așa?
Unele lucruri nu sunt satisfăcătoare, chiar și atunci când sunt corecte. Casa Lisei a fost inundată și, deși o parte din mine știa că reflecta prin ce trecusem eu, nu mi-a adus bucurie.
Pur și simplu m-a lăsat gol.
Lisa și soțul ei au fost nevoiți să se mute într-o casă înghesuită, închiriată peste tot în oraș. Jucăriile lui Jason erau stivuite în cutii de-a lungul holului. Chiar și dinozaurii lui păreau obosiți, cu fălcile vopsite atârnând deschise, de parcă ar fi renunțat să mai răgească.
Nu era grădină, nu se strecura lumina soarelui prin ferestre și nu exista loc unde să alergi.
Nu am sunat-o pe sora mea. Nu și-a cerut scuze. Și tăcerea s-a întins între noi ca un canion.
Dar Jason era diferit.
Încă venea în vizită ori de câte ori îi permitea Lisa. Uneori îl luam de la școală, alteori mergeam la mine în bucătărie să luăm o înghețată sau să cocem brioșe. Alerga desculț prin curte, udând trandafirii noi cu o cutie mică de plastic, iar râsul lui răsuna prin aer.
Într-o după-amiază, în timp ce își apăsa mâna pe pământ, s-a uitat la mine.
„Mătușă Anna”, a spus el serios. „Astea sunt chiar mai frumoase decât cele vechi.”
„Mulțumesc, draga mea”, am zâmbit, dându-i părul la o parte de pe frunte. „Sunt puternici, exact ca noi.”
Aceasta este o poveste care circulă pe internet și este prezentată ca atare. Redacția nu poate garanta veridicitatea tuturor detaliilor și o publicăm exclusiv în scop informativ și de divertisment.
