Cristina Cohuț
Leguma pe care mulți o trec cu vederea la cumpărături, dar care merită din plin să-și găsească locul în meniul zilnic. Nu doar că este accesibilă ca preț și ușor de găsit în orice piață sau supermarket, dar are și beneficii uimitoare pentru sănătatea creierului. Este o sursă valoroasă de vitamine, antioxidanți și nutrienți esențiali, cu efecte demonstrate asupra funcției cognitive. Cu alte cuvinte, este ieftin, gustos și susține învățarea, memoria și starea generală de bine a creierului.
De ce cartoful dulce este o alegere excelentă pentru creier
Cartoful dulce este recunoscut pentru conținutul său bogat în beta-caroten, un antioxidant important care este transformat în vitamina A în organism. Această vitamină are un rol crucial în menținerea sănătății creierului și a sistemului nervos, dar și în protejarea vederii și a celulelor nervoase împotriva stresului oxidativ.
În plus, cartoful dulce conține vitamina B6, implicată direct în sinteza neurotransmițătorilor, adică acei compuși chimici care transmit semnale între celulele nervoase. Un nivel adecvat de vitamina B6 în organism poate contribui la o mai bună concentrare, la reducerea oboselii mentale și la îmbunătățirea stării de spirit.
Colina, un alt compus prezent în cantități moderate în cartoful dulce, este esențială pentru dezvoltarea și funcționarea normală a creierului. Colina susține procesele de învățare și memorie și este considerată de specialiști o substanță esențială pentru sănătatea sistemului nervos.
Un aliment bogat în energie sănătoasă
Pe lângă conținutul său nutritiv impresionant, cartoful dulce oferă și carbohidrați complecși, adică acele surse de energie care se eliberează treptat în organism. Acest aspect este foarte important pentru funcționarea optimă a creierului, deoarece acesta are nevoie de un aport constant de glucoză pentru a-și îndeplini sarcinile zilnice.
Spre deosebire de alimentele cu zahăr rafinat, care oferă energie pe termen scurt, cartofii dulci mențin un nivel constant al glicemiei și previn fluctuațiile bruște care pot afecta concentrarea sau starea de spirit. De aceea, sunt o alegere foarte bună atât pentru copii în perioada școlii, cât și pentru adulți care muncesc mult cu mintea, relatează fanatik.ro.
Cum ajută cartoful dulce la prevenirea bolilor cognitive
Mai multe studii au arătat că o dietă bogată în alimente cu antioxidanți poate preveni declinul cognitiv și poate reduce riscul de apariție a bolii Alzheimer sau a altor forme de demență. Cartoful dulce, prin conținutul său ridicat de antioxidanți (în special beta-caroten), contribuie la protecția celulelor nervoase și reduce inflamația la nivel cerebral.
Acești compuși antioxidativi acționează împotriva radicalilor liberi, care sunt responsabili de îmbătrânirea prematură a celulelor. Prin urmare, consumul regulat de cartofi dulci poate contribui la păstrarea unei bune funcționări a creierului chiar și la vârste înaintate.
Preț accesibil și disponibilitate pe tot parcursul anului
Un alt avantaj major al cartofilor dulci este accesibilitatea. În general, aceștia se vând în supermarketuri la prețuri cuprinse între 7 și 12 lei/kg, în funcție de sezon. În piețele locale, prețul poate fi chiar mai mic, variind între 6 și 10 lei/kg. Sunt ușor de găsit, nu au nevoie de condiții speciale de păstrare și rezistă bine în cămară timp de mai multe zile.
Versatilitatea lor în bucătărie îi face potriviți pentru numeroase rețete, de la preparate rapide de prânz sau cină, până la gustări pentru copii sau garnituri sănătoase pentru cei care țin dietă.
Variante delicioase de preparare pentru toată familia
Cartofii dulci pot fi preparați în foarte multe moduri, iar gustul lor dulceag și textura cremoasă după gătire îi face îndrăgiți chiar și de copii. Cele mai populare rețete sunt:
- Cartofi dulci la cuptor – tăiați rondele sau bastonașe, asezonați cu ulei de măsline, sare, oregano și coapte până devin aurii și moi;
- Piure de cartofi dulci – o alternativă gustoasă la clasicul piure de cartofi, ideal pentru bebeluși sau adulți care preferă mâncăruri ușoare;
- Supă cremă – în combinație cu morcov, ghimbir și puțină smântână vegetală, cartofii dulci devin baza unei supe hrănitoare și aromate;
- Chipsuri de cartof dulce – felii foarte subțiri coapte sau prăjite în friteuză cu aer cald, ideale pentru gustări sănătoase;
- Gratin de cartofi dulci – felii subțiri intercalate cu brânză, usturoi și lapte vegetal, coapte în cuptor.
Aceste rețete pot fi adaptate în funcție de preferințele familiei și de timpul disponibil. Important este că toate păstrează beneficiile nutriționale ale legumei și transformă mesele obișnuite în momente de răsfăț sănătos.
Sfaturi utile pentru alegerea cartofilor dulci de calitate
Pentru a te bucura de gustul și textura perfectă, este important să alegi cartofii dulci potriviți. Iată câteva sfaturi simple care te pot ajuta:
- Alege cartofii tari la atingere, care nu au zone moi sau pete închise la culoare. Acestea pot indica începutul alterării.
- Evita cartofii cu coaja învinețită sau crăpată. Integritatea cojii este un semn de prospețime.
- Caută forme cât mai uniforme, fără excrescențe sau noduri mari. Cartofii noduroși sunt mai greu de curățat și pot avea textură neuniformă.
- Dimensiunile medii sunt cele mai potrivite. Cartofii prea mari pot fi mai fibroși, iar cei foarte mici pot conține mai puțină pulpă.
- Culoarea cojii și a miezului contează. Cei cu coajă roșiatică și miez portocaliu intens sunt cei mai dulci și cei mai potriviți pentru copt sau piure.
Cum pot fi introduși în alimentația copiilor și a seniorilor
Cartofii dulci sunt o alegere excelentă pentru toate vârstele. Copiii pot beneficia de aportul lor de vitamine esențiale și de gustul plăcut, fără a fi nevoie de adaosuri de zahăr. Pot fi introduși treptat în alimentația bebelușilor după vârsta de 6 luni, sub formă de piure sau supă.
Pentru persoanele în vârstă, cartofii dulci oferă o combinație benefică de fibre, vitamine și energie, fără a suprasolicita sistemul digestiv. Fiind moi după preparare, pot fi consumați fără dificultate chiar și de cei care au probleme dentare sau digestive.
Beneficii suplimentare ale cartofilor dulci pentru sănătate
Pe lângă efectele benefice asupra creierului, cartofii dulci mai oferă o serie de avantaje pentru organism:
- Îmbunătățesc digestia, datorită conținutului de fibre alimentare;
- Contribuie la reglarea tensiunii arteriale, datorită conținutului de potasiu;
- Susțin imunitatea, prin conținutul de vitamina C și vitamina A;
- Ajută la menținerea glicemiei stabile, deși au gust dulce, au un indice glicemic moderat;
- Susțin sănătatea pielii, datorită beta-carotenului și antioxidanților.
